Южный Крест

- Да уж... ничего себе, - добавила его жена.

- Ну вот и хорошо, а теперь можно и к столу, - запел Николай Николаевич, - вот какие у нас интересные люди появляются!

Он придвигал гостям тарелки, мелко смеялся, заражая своим воодушевлением и предвкушением праздника. Замелькали передаваемые над столом закуски.

- Вы что кончали? - Илья обратился к Саше.

- Университет! - Оля быстро обернулась, блестя глазами, и, расчитывая удар, добавила: - Он был лучшим студентом университета! Потом защита. Так что Сашенька у нас, - она потрогала его рубашку, - Сашенька - молодец, да, Саш?

- Здесь немало способных ребят... Я вот чертову уйму работ закончил! заметил Илья и значительно посмотрел на Олю.

- Дорогой мой, да что эти статьи! Их и штампуют только затем, чтобы имя себе сделать!

Илья весело рассмеялся:

- Что вы говорите! А как насчет таких вещей, как наука, страсть создателя, некое горение, если хотите?! - он презрительно вскинул голову.

- Это понятно! Только! - она всплеснула руками, и глаза ее загорелись нездешней страстью, - в поганом совке мы получали тридцать пять долларов, а здесь-то!

- Да, за хорошие деньги и поработать можно, - солидно подытожил ее муж, выражая свое согласие поработать.

- Горение никуда не денется! - прибавила она дипломатично, повела грудью, делая глазки, и подняла запотевшую стопочку: - С приятным знакомством!

Кто-то хмыкнул. Все чокнулись и потянулись к тарелочкам. Николай Николаевич зачарованно прислушивался к разговору ученых.

- Оля, - Саша посмотрел на жену неодобрительно, - без творческого дела тоже скучно.

- Вы думаете, я таких простых штучек не понимаю! А все-таки, дорогой мой! - она вызывающе уставилась на Илью, - мы должны быть благодарны, что австралы столько лет всех кормят!

- Вот дура - баба! - пробормотал Шустер, безнадежно махнув рукой. Илью передернуло, он с усилием подавил раздражение.

- За несколько последних лет я опубликовал шестнадцать работ в известных журналах мира, - заговорил Илья, и было видно, что он делает над собой насилие и этот разговор ему противен. - Из того, что сделано здесь достойного - в значительной мере сделано эмигрантами и русскими в частности. Ни по образованию, ни по эрудиции многие местные "специалисты" - увы! просто не дотягивают. У нас консультируются, обращаются как к ходячим энциклопедиям. Местные студенты - я преподаю математику третьему курсу - это атомная война! Мало того, что на курсе полтора десятка человек против сотен русских студентов на аналогичных курсах в России, но еще и знания у них на уровне средней школы. Они некомпетентны в простейших вещах. А русские аспиранты дают семинары, и их принимают за зрелых сотрудников. Так что, милочка, я думаю, это они должны быть благодарны, что мы здесь работаем. Ну, а вы чем предполагаете заниматься? - спросил он, разглядывая ее прямой круглый взгляд, остро накрашенные дуги бровей и рот, сложенный в тугую и непримиримую гримасу - лицо, готовое к нападению до конца.

- Я хороший инженер! По куриной технологии. У меня тоже была в совке статья, и, между прочим, мой отец... тоже много написал, - добавила она, подумав, но почему- то не объяснила, что это было такое. - А насчет работы, я знаете, себя не на помойке нашла! - она горделиво встряхнула волосами, отвернулась от Ильи и устремила свое обаяние на остальных. - Мы когда сюда собирались, я доступно объяснила совкам, моим подругам, что работать не намерена. У меня есть муж, он должен много зарабатывать, чтобы дом купить и чтобы все было! - Она напыжалась, оглядывая слушателей.

- Да, - веско подтвердил ее муж, - пусть теперь нам совки завидуют, верно? Но с другой стороны, - развивал Саша мысль, - если дом купить, так нужно, чтобы оба в семье работали.

- Конечно! Вы разве не знаете - дома нужно новые покупать! Я быстро себе работу найду приличную, и тогда будет денег завались! - подхватила Оля, не сознавая, что эти ее слова входят в противоречие с заявленным ранее. Она до сих пор металась, не решаясь выбрать самый достойный, приличный вариант. И, действительно, что же лучше: сидеть дома, описывая голодным подругам свою царственную жизнь, или работать, выплатить быстрее дом и, опять-таки, описывать подругам свое везение, деньги и дом. Не каждый сумеет принять единственно правильное решение.

В этот момент в комнату вошел юноша с застенчивыми от молодости глазами.

- Вот мой сынок, Сережа! Садись, накладывай себе. Вот еда. - Николай Николаевич долил рюмки. - Сережа у нас водопроводчик. Можно много денег иметь. Зачем ходить в университет? Зачем ходить учиться? Очень хорошие деньги. Я работал всю жизнь и в пустыню ходил работать, много денег зарабатывал, - повторял Николай Николаевич, не в силах слезть с одного слова, - денег много, и дом быстро выплатил, и первый дом, и второй. Теперь Сережа будет свой дом выплачивать. А для этого нужны деньги. Вот водопроводчики хорошо зарабатывают, много ходют на заказы, я ему и говорю: "Ты иди и деньги зарабатывай, чтобы, значит, дом-то выплатить. Быстрее, чтобы проценты меньше набежали".

- Да... а я в университет хожу... - протянул Илья.