Южный ожог

Шубин плохо помнил, как они оказались в лодке. Люди молчали, словно так и надо. Небритый мужик оттолкнулся веслом от берега, занял свое место. Лодка раскачалась, но воду не зачерпнула. Мужчина молчал, размеренно греб, как-то хитровато поглядывал на пассажиров. На стремнине лодку начало сносить, он заработал левым веслом, потом опять обоими.

– Хорошая посудина, – с той же меланхолией пробормотал Ярцев. – Главное, большая – целая рота помещается.

Шутку не оценили, никто не улыбался. Приближался берег – ржавые сваи под прогнившим причалом, покосившиеся сараи. Люди не показывались, возможно, тут не было никого? Но что-то подсказывало, что это не так. Мужик на веслах продолжал насвистывать, что-то навязчиво знакомое, опереточное. «Странный какой-то паромщик, – подумал Глеб. – Возит из царства мертвых в царство живых, а должен наоборот. Хотя чего не бывает…»