Иван Грозный. Как первый царь создавал великую Россию

И тут-то вмешались его коварные советники, Басмановы и Вяземский. Доказывали, что командовать надо назначить Владимира Старицкого. Дескать, если войска возглавит не простой воевода, а царский брат, то казанцы и астраханцы не осмелятся бунтовать. На самом деле заговорщики замышляли другое – чтобы у Владимира была в распоряжении серьёзная военная сила. Они уже готовились убить государя. Вот тогда Старицкий с целой армией придёт в Москву и захватит престол. А новгородцы и поляки помогут. Но приближённые сумели убедить Грозного. Он назначил Владимира. Хотя тот никогда ещё не командовал самостоятельно войсками. Поэтому царь сам составил ему инструкцию, как надо действовать. Не терять времени. Не ждать, когда соберутся все силы. Взять тех воинов, которые будут под рукой, посадить на лодки и срочно послать выручать Астрахань.

А тем временем планы турок стали нарушаться. Их большие корабли, тяжело нагруженные пушками и запасами для армии, не были приспособлены для плавания по реке. То и дело садились на мели. Их приходилось разгружать, стаскивать. Армия и флот ползли от Азова до Переволоки два с половиной месяца. Добрались только в августе. Касим-паша разбил лагерь и распорядился рыть канал до Волги. Землекопы трудились две недели, и стало ясно – прокопать его невозможно. Паша приказал перетащить корабли из Дона в Волгу волоком. Ведь это место не зря называлось Переволока. Здесь казаки перволакивали из одной реки в другую свои лодки, лёгкие корабли – ладьи и струги. Под них подкладывали катки – круглые брёвна. И катили, как на колёсах.

Но с тяжёлыми кораблями так не получалось. Они раздавливали катки, брёвна под ними хрустели и ломались. Однако к туркам приехала делегация астраханских татар. Сказала Касиму-паше: да зачем вам вообще корабли? У нас на Волге много судов. Мы к вам пригоним целую флотилию. И запасы, которые на ваших кораблях, не нужны. Мы привезём вам еды сколько нужно. Лучше идите побыстрее к Астрахани! Мы поднимем в городе восстание и откроем вам ворота. Касим-паша обрадовался. Так-то действительно получалось проще. 2 сентября он отправил флот со всеми грузами и с тяжёлыми пушками обратно в Азов. Взял с собой 12 лёгких орудий, и его армия двинулась дальше.

Но и русский командующий Владимир Старицкий действовал очень странно. В его распоряжении было целое лето! Пока враги тащились по Дону, пытались копать канал. Но Владимир ничего не предпринимал! Он принялся устраивать пиры для командиров, воинов. Старался, чтобы его полюбили в войсках. Многочисленные полки стояли на месте, на турок так и не выступили. Владимир держал их при себе. Ждал, когда его сообщники сделают своё дело, убьют царя.

Только приказ Ивана Грозного пришлось выполнить – послать к Астрахани лёгкую рать на лодках. Но командовать этой ратью был назначен князь Пётр Серебряный. Один из заговорщиков и к тому же трус. Он недавно бросил крепость Копие, сбежал оттуда. Серебряный доплыл до Переволоки. Узнал, что недалеко стоят турки. У них ещё не было на Волге никаких кораблей и лодок. Но проскочить мимо них по реке воевода даже не пробовал. Отступил назад и остановился.

16 сентября турки и крымцы подошли к Астрахани. Здесь к ним явились изменившие астраханские татары. Пригнали множество судов и лодок, привезли мяса, рыбы, арбузов для вражеской армии. Из степей пришла и орда ногайцев. Бесчисленное войско осадило город, построило свой лагерь. Но у царя на службе далеко не все были предателями. Куда больше было честных и храбрых людей. Воевода Карпов со своими воинами изготовили крепость к обороне. А город они взяли под строгий контроль. По улицам ходили патрули стрельцов. Присматривали за жителями. Восстания не допустили, изменники так и не смогли открыть ворота для турок.

Верно служили царю и казаки-запорожцы. Когда турки двинулись на русских, они созвали на Днепре всех желающих. Набралось 5 тысяч человек. Отправились на помощь Астрахани. Да и донские казаки никуда не делись. Шла вражеская армия – разбежались, попрятались. Но оставались рядом, следили за ней. Теперь к ним присоединились 5 тысяч казаков с Днепра. Стекались и отряды казаков с Волги, Яика, Терека. Они начали партизанскую войну. Касим-паша больше не мог связаться с Крымом и Азовом. Кого туда пошлёшь – казаки перехватят. И оттуда к Касиму больше никто не мог приехать, ничего привезти.

А казаки собрались все вместе, выбрали подходящую ночь и напали. Не на вражеское войско, а на изменивших астраханцев. На их флотилию, стоявшую на реке. Часть лодок и судов захватили, другие потопили и зажгли, многие разбежались в ужасе. На захваченных лодках казаки приплыли к князю Серебряному. Сообщили ему – путь по Волге свободен. Айда с нами в Астрахань! Тут уж князю некуда было деваться. Присоединился со своей ратью. Опять выбрали тёмную ночь. Мимо турецкого лагеря в город прорвались несколько тысяч казаков, царское войско.