Иван Грозный. Как первый царь создавал великую Россию

После этого у Касима-паши положение стало такое, что не позавидуешь. Перед ним была сильная крепость. В ней полно защитников. Штурмовать её? У Касима было всего 12 лёгких пушек. Даже стены не разобьешь. Вести осаду? Уже наступала осень, холода, дожди. Что же, зимовать в голой степи? У врагов не было и припасов, их же должны были привозить астраханцы, которых погромили и разогнали. Всё, что имелось, большая армия быстро съела. Голодные воины начали бунтовать. 26 сентября Касим-паша решил отступать. Повел войско назад.

А казаки мелкими отрядами стали нападать с разных сторон. Турки и татары подумали, что это уже подходит вся царская армия. Что русские полки окружают их. Перепугались, у них началась паника. Обратной дорогой, через Переволоку, идти побоялись. Говорили – как раз оттуда, с севера надвигается русская армия. Повернули в противоположную сторону, на юг. Пошли по берегу Каспийского моря. А там лежали голые степи. Воды не было, еды тоже. Стали падать лошади, умирать люди. Только крымские татары и ногайцы ускакали к себе домой благополучно. А прочие войска Касима-паши выбирались кружным путём, через Кавказ. Здесь на измученных врагов налетали кабардинцы с терскими казаками.

Лишь через месяц жалкие остатки армии Касима-паши добрались до Азова. Возле города так и стоял многочисленный турецкий флот. Но… казаки подобрались ночью и подожгли корабли. А стояли они тесно. Пламя перекидывалось с одного на другой, заполыхало вовсю. На кораблях рванули запасы пороха. Разнесло пристань, часть крепостной стены. Турецкий поход на Астрахань завершился полным бедствием.

Турецкий султан Селим-Пьяница

Крымский хан Девлет Гирей

Глава 25 Схватка с предателями

Новгород. XVI век

В августе 1569 года обстановка была очень напряжённой. Турки как раз шли к Астрахани (а Владимир Старицкий так и стоял с армией в Нижнем Новгороде). И в это время дворянин из Новгорода Пётр Волынский, один из честных и верных воинов, доложил царю – он узнал про заговор. Сообщил, что архиепископ Пимен и новгородские бояре заключили договор с Сигизмундом. И один экземпляр этого договора хранится в тайнике в храме Святой Софии. Иван Грозный никогда не спешил с обвинениями. А вдруг клевета? Или какая-то ошибка? С Волынским он послал в Новгород своего человека. Потихоньку проверить – правда ли это?

Но пока шло разбирательство, заговорщики начали действовать. Царица Мария Темрюковна была здорова, а 6 сентября вдруг умерла в мучениях. О причине догадались сразу – яд. Похоже, что отравили и сына Ивана. Он тяжело заболел, но выжил. Почему не пострадал царь, мы не знаем. Может быть, отвлекли дела, опоздал за стол. А может быть и так, что Мария, горячо любившая мужа, решила оберегать его. Стала тайком от него первой пробовать блюда, приготовленные для царя.

Расследование быстро нашло исполнителя. Им оказался царский повар. На допросах он признался, что ему заплатили большую сумму, дали ядовитый порошок. Назвал и заказчика – Владимир Старицкий. Иван Грозный вызвал двоюродного брата к себе. Предъявил ему улики – мешочек с ядом. Привели повара – это называется очная ставка. Владимир сразу струсил. Как и в прошлый раз, сам выдал сообщников и среди них свою мать Ефросинью. Выяснилось, что она даже из монастыря руководила сыном, давала указания. А он по-прежнему слушался матери. Рассказывая о ней, Владимир надеялся, что его опять простят. Так же, как два года назад, когда он выдал Фёдорова-Челяднина. Но сколько же можно было прощать? Его с матерью прощали уже три раза! Однако это оборачивалось только бедами. Погибали невиновные люди, погибла царица.

А если бы удалось убить царя, что стало бы с Россией? Она потеряла бы не только Прибалтику. Ведь изменники уже договорились отдать полякам Новгород и Псков. И весь Русский Север – он тоже принадлежал Новгороду. Турки и крымцы отобрали бы Астрахань и Казань. Наша страна лишилась бы Волги, Кавказа. От России осталась бы лишь небольшая центральная часть. А в Казани и Астрахани возродились бы ханства. Опять посыпались бы татарские набеги со всех сторон. Но ведь заговорщики думали не о России и народе. Только о своих личных выгодах. А каждый из них оказывался в выигрыше! Владимир стал бы государем. Пимен – митрополитом. Бояре и вельможи получили бы «свободы», как в Польше. Могли бы никому не служить, создавать огромные вотчины, жить там как им вздумается. Дьяки – воровать и брать взятки без страха, что за это строго накажут.