Иван Грозный (Книга 3, Невская твердыня)

После ухода Шевригина царь Иван заговорил о начавшемся походе польского короля ко Пскову. - Защита этой крепости, - сказал он, - должна решить судьбу и Руси и Польши в этой войне. Если крепость устоит, - то и дела короля Стефана ухудшатся. Если она падет, - дух польских панов поднимется, власть над ними короля еще более усилится, о мире тогда и думать нечего. Польско-литовские войска, воодушевленные победою, двинутся дальше в глубь нашей страны. Стало быть, надо все силы употребить к тому, чтобы Псков устоял.

- Пускай подо Псковом узнают силу нашу, - сказал Иван Васильевич. Пошлем туда еще приказ воеводе Шуйскому, чтоб стоял крепко по крестоцелованию. Пускай умрут, но не сдаются! Многие осады были могилою осаждающих. Наряди дюжих ребят с тою моей грамотою, Борис. Папскому послу окажем прием, словно бы самому папе. Он нам годится в дни осады Пскова. Пушки наши громить станут врагов, а папский посол в королевском стане излиет сладкозвучные речи о непролитии христианской крови и о воссоединении Москвы под рукою папской латынской церкви... То и другое смутит короля Стефана... Знаю я умыслы святейшего отца, знаю и то, как ответствовать послу на иезуитские речи. Завтра в Боярской Думе обсудим наши дела, чтоб было все решено у нас в дружбе и согласии...

Радостно было свидание Игната Хвостова с Анной.

Анна, позабыв все на свете, сама поднялась по лесенке в горницу, где жил Игнатий, сама бросилась к нему в объятия, сама, первая, начала покрывать его поцелуями, так что он испуганным шепотом начал умолять ее не терять головы, помнить, что внизу могут ее хватиться, что тогда запрут ее в терему, и вообще... Но она ничего не слышала, ничего не помнила, так что все слова благоразумия разлетелись в прах и у самого Игнатия Хвостова.

Анну осенили такие же светлые и, вместе с тем, горячие чувства, как бывало это с ней в часы пламенной, полной самозабвения молитвы во мраке, напоенном священными благовониями и овеянном таинственной тишиной, когда она знала в мироздании только себя и бога...

Ничего греховного, страшного теперь не было для нее.

Игнатий, разгоряченный, одурманенный очарованием греха, шептал в полузабвении: "Касатка, ангел! Ты - моя!"

Когда Феоктиста Ивановна, испуганная отсутствием дочери, тайком от мужа спешно поднялась в горницу Игнатия, она в ужасе всплеснула руками.

Игнатий и Анна вскочили, бросились к ее ногам, прося у нее прощения.

Феоктиста Ивановна горько заплакала:

- Несчастная!.. Грех-то какой!.. - всхлипнула она.

Успокоившись, она, не глядя на Игнатия, схватила дочь за руку и повела ее вниз.

На другой день Игнатий уже не видел Анны. В доме царила весь день мрачная тишина. Никита Васильевич Годунов уехал с самого утра верхом на лошади.

Игнатий чувствовал себя горьким, одиноким. Ему ясно было, что не придется уж ему, как бывало, видеться с Анной. Открылась тайна, которую с таким трудом и опасениями они прятали от людей. Конец всему!

Игнатию пришло в голову: пойти к Борису Годунову с просьбой отправить его на войну. В Москве много разговоров о новом походе польского короля. Нашлось немало охочих людей идти на помощь псковским сидельцам. Загорелось отвагою сердце русского человека. Потянуло и Хвостова на войну: лучше умереть в бою, нежели сидеть в доме Никиты Годунова со своей тоской.

Так он и сделал. Помолился с великим усердием богу, оделся в свой лучший кафтан и отправился к Годунову.

Борис Федорович встретил приветливо. Выслушал и сказал:

- Не отдохнул ты, парень, от одного дела, да норовишь уже к другому пристать. Завистлив, однако ж!

Хвостов покраснел, растерялся, не зная, что сказать в ответ. Да вспомнил Анну, вчерашнее происшествие и еще более смутился.

- Да ты словно красная девица... Ну, что ж, доброе дело. Нам туда люди нужны. А такой дородный молодец и бывалый, да еще знающий латынский язык, может и толмачом у Шуйского быть. Помолись, да и изготовься в путь-дорогу... Завтра отъезжают во Псков люди. Пошлем с ними и тебя... Не ошибся я, что из тебя выйдет добрый слуга государю. Иди в Разрядный приказ.

Борис облобызал Хвостова и пожелал ему счастливого пути.

От Годунова Игнатий отправился прямо в Архангельский собор. Усердно помолился, праху славных предков русского народа поклонился, попросил у бога прощения за свои прегрешенья и отправился в Разрядный приказ. Там он поведал о своей беседе с Борисом Федоровичем и получил "опасную грамоту", оружие, панцырь, латы... Выбрал на конюшне приказа коня доброго и поехал обратно к себе домой.

Проезжая по двору усадьбы, жадно устремил глаза на окна терема Анны, но окна были завешаны. Да и на дворе-то никого не было, будто все вымерли, даже на громкий лай сторожевых псов никто не вышел из дома.

"Кончено! Прощай, моя ненаглядная, бедная голубка! Но что с тобой? Не забудешь ли теперь ты меня, разнесчастного?!"

Глухо прозвучали его шаги, когда он поднимался по лестнице.

- Хоть бы скорее настало "завтра"!

В груди, около сердца, будто какой-то горячий ком. Трудно дышать.