Иван Николаевич Крамской. Религиозная драма художника

Крамской был прекрасным преподавателем, о чем свидетельствуют мемуары многих его учеников[94]. Из этих воспоминаний видно также, что в общении с воспитанниками для Ивана Николаевича было важно обсуждение не только профессиональных вопросов художнического ремесла, но и общих жизненных проблем. Прекрасный психолог, чуткий друг, великолепный стилист, в своих письмах он не только помогает становлению молодых талантов как художников, но и поучает их нравственно. Для нас эти письма важны и потому, что в них мы видим отражение мировоззренческой позиции живописца, ее ориентиров и трансформаций. Так, в письме к молодому другу и ученику Ф. А. Васильеву Крамской делится своим восприятием жизни, созревшим у него в начале 70-х годов: «Я скажу, что письма Ваши доставляют мне больше, чем Вы думаете. Я с самым глубоким интересом слежу за всем, что происходит в Вашей душе. Ведь Вы все-таки продолжаете быть для меня открытым инструментом; не закрывайте его, ради Бога, не закрывайте. Вы не в дурные руки пишете письма. Ведь если Вам тяжело и дурные мысли лезут Вам в голову, если для Вас открывается изнанка вещей, изнанка человеческих мыслей и поступков, и скверные предчувствия неотступно тревожат Вас, то я, мой дорогой, уже давно во все глаза смотрю на мир Божий. Сначала как будто жутко, словно могила перед тобою, потом… потом привыкнешь и уже ничего не ждешь. Страшно созреть до той высоты, на которой остаешься одинок. Лучше, кажется, как бы был свинья и животное только, чавкал бы себе спокойно, валялся бы в болоте – тепло, да и общество бы было. Сосал бы себе спокойно свой кус и заранее намечал бы себе, у которого соседа следует оттягать еще кус, а там еще и еще, и, наконец, свершивши все земное, улегся бы навеки; понесли бы впереди и шляпу, и шпагу, прочие свиньи провожали бы как путного человека – трудно, но вперед, без оглядки! Были люди, которым еще было труднее, вперед! Хоть пять лет еще, если хватит силы, больше едва ли, да больше, может быть, и не нужно»[95].