Иван Царевич и Волк, обожавший театр

– Я не стою? Я стою! Я вообще чудище страшное! Рррр! – Волк попытался встать на лапы, но снова пошатнулся и упал плашмя.

– Ты моего коня сожрал, ирод! Как мы теперь поскачем?!

– Уииии! – Завыл волк, – Простиииии! Я когда голодный, вообще не соображаю, я только поговорить хотел. – Чудище закрыло лапами глаза и зарыдало. – Я ему говорю, привет, а он мне только иго-го. Вот я его и съел! Мне ж в этом лесу и поговорить то не с кем! Здесь не живёт никто?

– Как никто? – удивился Иван, – а остальные животные где?

– Я всех съел, – и волк снова зарыдал.

Княжич опешил. Он то и с людьми плачущими не знал, что делать, а тут волк с корову размером всхлипывает и слезы по морде размазывает. Иван присел рядом с волком и потрепал его за плечо.

– Ну не плачь ты. Что ж ты из леса не вышел то. Тут в поле и зайца поймать можно, и оленя.

– Да как тут выйдешь? – не унимался волк, – а вдруг охотники, а вдруг войско. Меня ж убить могут! А я у мамочки одиииин.

И тут волк захрапел, знатно так. Были б звери в лесу, точно проснулись бы.

Иван помаялся, походил да и прилёг рядом с чудищем. Честно, после пережитого думал, не уснёт. Но как только закрыл глаза, его утянуло в сон.

***

Если бы Иван знал, насколько тяжёлым окажется путь, он трижды подумал, нужна ему Елена или нет. Он вспоминал её улыбку, и внутри разливалось тепло. Но стоило раскрыть глаза, как восхищение сменялось раздражением. Ну что ей стоило придумать другое задание.

Он шёл по пустому лесу, пешком, а рядом, не замолкая, тащился волк. Он выл, стонал, стенал и жаловался на все на свете, начиная с головной боли и заканчивая уставшими лапами.

– Да что ты все стонешь? – Не выдержал княжич, – Ты же чудище, ты должен быть сильным, бесстрашным.

– Кому я должен? – Тут же возмутился волк, – Это всё вы, люди, ярлыки навешали. А я может быть в театре мечтаю побывать.

– В театре, – пробормотал Иван, – откуда ты вообще про театр знаешь? Ты же в лесу живёшь.

– Да я как-то по молодости купца одного съел, а у него там азбуки были, буквари. Ну и читать научился. Потом карету почтовую ограбил. Теперь вот, если ем кого-то, всегда книги ищу. У тебя, кстати, почитать, ничего нет?

– Нет. – Иван сам не мог себе объяснить, зачем, но пообещал. – Если выживем, я свожу тебя в театр.

– Честно? – подпрыгнул волк, – вот здорово! А на какую пьессу? Нашу или заморскую? А в какой театр? Под открытым небом? Лучше на природе, а то от замкнутых пространств меня трясти начинает. Клаустрофобия у меня.

Иван только застонал.

Из леса они выбрались только к вечеру. Они стояли на окраине леса и смотрели на шикарный дом за высоким забором.

– Как нам туда пробраться?

– Подкоп, – предложил волк.

– Долго. А ты перепрыгнуть можешь стену со мной на спине?

– Сдурел? Спину мне сломать хочешь?

– Ты размером с медведя! Тебе мой вес что слону дробина!

– Ты на размер не смотри, я хрупкий!

После долгих споров и уговоров волк таки согласился перенести Ивана за стену. За бочку медовухи и десяток книг.

– Отожрался на барских харчах. – Бухтел волк. Он взял разбег и перелетел через стену одним прыжком, не задев ни листочка. Они оказались в зелёном парке с коваными лавочками, фонтанами и статуями.

– Я охрану чую, но сюда пока не идут.

***

Я тосковала, эта ночь была один в один как вчерашняя, и позавчерашняя. И таких ночей было много, а будет ещё больше. И от этого хотелось выть. Я стояла на балконе, облокотившись на перила и смотрела на бескрайнее небо, к которому мне не дано полететь.

Вдруг я заметила какое-то шевеление у забора. В моем парке кто-то был! Я присмотрелась и увидела юношу, верхом на волке. Предатель! Что они здесь делают?

– Пссс. – Нарушители замолчали и повернулись ко мне, – Чего пришли?

Первым опомнился волк.

– Да вот, княжич спасать тебя примчался.

– Я за Жар-птицей, – возразил Иван, рассматривая незнакомку. Светлые волосы были заплетены в косу, вся такая хрупкая, маленькая, девчонка совсем. Вздёрнутый нос и большие глаза, смотревшие на него с любопытством.

– Так это и есть Жар-птица!

– Так она ж не птица.

– Она оборачивается. Только это секрет страшный. Так что никому не рассказывай.

– Болтун! – я сверлила волка злым взглядом и скрипела зубами, но уже без толку. Все разболтал! – Вы спасать меня будете?

– Прыгай, – тут же среагировал Иван, – я поймаю.

Я задумалась. С одной стороны, трусливый Волк и симпатичный незнакомец, а он и правда был симпатичным. Хорошо сложен, русые кучерявые волосы острижены коротко, открытый взгляд, широкая улыбка. В общем, все лучше, чем здесь всю жизнь просидеть.

– Я сейчас. – Я бегом вернулась в комнату, накинула плащ, достала сумку, забросила туда всяких мелочей, пару драгоценностей, одежды, и выскочила обратно. – А ты точно поймаешь?

– Не бойся, – подмигнул мне юноша, – прыгай.

Я и прыгнула, высота небольшая, аршина три. И меня правда поймали и даже не покачнулись. Я смотрела в глаза спасителя и улыбалась, и он улыбался мне в ответ. И сердце у меня почему-то стало стучать быстро-быстро.

Юноша сделал шаг назад и наступил волку на хвост.

– Уииииииии!!! – От этого крика заложило уши.

– Не кричи, а то сейчас охрана набежит.