Иван - царский сын. Часть 1(СИ)

Вертолет не успел подняться в воздух, но прыжок даже с высоты кабины отзывается ломотой в суставах. В лицо тут же ударяют волны ветра, в уши - грохот выстрелов, и Ваня, прикрываясь отворотами пальто, бежит к раскиданным джипам. Там дерутся врукопашную - бандитского вида громадины Салтана с людьми Гвидона в военной форме, и эти двое явно не лучшие друзья. На Ваню то ли не обращают внимания, то ли просто пропускают гражданского - относительно своего, но ему на руку любая причина. Сжавшись, он проскальзывает мимо драки к джипам и проверяет их один за другим. Многие придавлены отброшенными машинами, и Ваня изо всех сил не смотрит на их изувеченные тела. Это не по-настоящему, повторяет он себе, случайно натыкаясь взглядом на раненным или умирающих или уже мертвых - этого не бывает и не может быть. Только в фильмах, и он пригибается, прячась за боками джипов, как всегда делают герои боевиков. Пули действительно иногда со свистом задевают их металлические двери. Он проверяет машину за машиной, и ни в одной не видит ни Гвидона, ни Мораны.

Васю он находит снаружи - она прячется от выстрелов между двух перевернутых внедорожников, закрыв голову руками. Ладони её, ноги, лицо - всё испачкано землей и кровью, но вроде бы цело, и Ваня трясет её за плечо, приводя в себя. В первый миг ему кажется, она его не узнает. Вася поднимает на него невидящий, испуганный взгляд, и, кажется, - на дне её зрачков гаснет и вспыхивает пламя. Ваня посильней сжимает её руку и говорит:

- Я пришел за тобой. Сваливаем отсюда, пока можем.

- Пойдем, - соглашается Вася, приходя в себя, и пламя гаснет.

Отвечает она тихо, и Ваня не совсем уверен, что она узнала его - но сейчас это не главная их проблема. Он ведет её за собой, постоянно напоминая пригнуться, и изо всех сил надеется, что перевертыш не улетел без них обоих. Других идей по спасению у него нет. Они осторожно пробираются между разбросанных джипов и замирают, выжидая, пока утихнет стрельба. Ваня осторожно выглядывает из-за капота и тут же пригибается, едва не задетый пулей. Из того, что он успевает увидеть, рукопашная схватка кончилась явно не в пользу Гвидона.

Вася дрожит рядом с ним в своем легком платье от каждого порыва ветра, и, если её не убьют в перестрелке, это точно попытается сделать потом пневмония. Ваня ругается про себя, снимает и накидывает ей на плечи тяжелое пальто - на ней оно кажется просто огромным, но защищает от ветра, и плечи её перестают так откровенно трястись. Теперь пневмония грозит ему, и Ваня почти успевает пожалеть о благородстве, но - не отбирать же пальто обратно. Он не может сказать, как долго они ждут, но постепенно выстрелы утихают, и Ваня осторожно выглядывает снова.

Сквозь серую бурю - в нескольких шагах от капота их джипа - он видит Салтана.

Морана поднимается напротив него - на крыше еще стоящего трейлера, через поле охраны - в том же легком сарафане, и на неё холодно смотреть. Она высоко, выше любого места вокруг, волосы её сияют сквозь порывы ветра и рвутся, словно и сами они - ветер. Отчего-то ни одна пуля не задевает её кожу - может, она слишком классная для пуль. Морана вскидывает руку, и буря усиливается, волосы её взвиваются вверх, окутывая фигуру сиянием, и Ваня слышит раскаты грома. Молнии заливают пространство вокруг вспышками ослепительного света - раз, второй, приближаясь с каждым ударом. Третья молния бьет в одного из "витязей" Салтана, и он падает, дергаясь на земле. Другие не кидаются к ней, охрана Гвидона в военной форме преграждает им дорогу, и битва начинается снова. Где-то там Ваня мельком видит посох Риты или придумывает его себе.

Морана выкрикивает - приказы или ворожит снова, и молнии бьют всё ярче и чаще, а потом резко замирает и буря, и гром. Дерущиеся замирают тоже, пораженные внезапной переменой. Тогда от земли поднимается густой, бело-серый туман. Туман окутывает людей, сгущаясь - плавно, видимо, быстрее любого тумана, который Ваня видел в своей жизни или по телевизору. Некоторые пытаются отмахаться от него - безуспешно, и, разлетевшись, туман только поднимается выше. Меньше, чем через минуту, Ваня с трудом может различить Морану и трейлер в дальнем конце поляны. Серое марево заполняет воздух - не ядовитым газом и не удушьем.

Дымка принимает очертания блеклых коней, и кони эти гниют. Глаза их белы, кое-где видны ребра и куски призрачной плоти. Лошади топчутся на месте, перебирая тонкими ногами, и кто-то не выдерживает. Ваня слышит хлопок, видит, как конский бок пробивает пуля, не нанося вреда, и, вместе с выстрелами, воздух заполняет ржание. Лошади фыркают, встают на дыбы, бьют копытами и - бегут. Табун-призрак носится по степи, восставшими поколениями кочевых скакунов, и не разглядеть его края.

Вася снова закрывает голову руками, прижимаясь к нему, и секундой позже Ваня слышит крики.