Иван Васильевич. Профессия – царь!

Эта торговая магистраль была ключевым экономическим ресурсом целой плеяды стран, нанизав их на себя, как бусины на нить. И Персия с Великой Портой были среди них. И османы не придумали ничего лучше, чем резко ограничить объем персидской торговли и взвинтить пошлины до небес. И шелк, и перец, и многое другое, конечно же, все также продавалось в Европу, но существенно меньшим количеством и кардинально дороже. Настолько, что Испания с Португалией начали лихорадочно искать морской путь в Индию. Отправляя весьма дорогостоящие экспедиции.

От подобного «хода конем» османы выиграли, ощутимо увеличив сборы в казну султана, и подняли свое военное могущество. А вот Персия и Европа оказались в очень неудобном положении. И если Европа просто оказалась серьезно ограничена в предметах роскоши, то Персию этот шаг начал душить экономически. Конечно, к середине XVI века в ее южные порты стали заглядывать португальские корабли. Но это никак не могло решить сложившегося кризиса. Португальцам была больше интересна Индия, а не ее посредник, да и кораблей приходило катастрофически мало. И это не говоря о том, что на юге Аравийского полуострова стремительно стало расцветать пиратское государство – Оман, живущее с грабежей морских торговцев и затрудняющее и этот, и без того жидкий морской торговый путь.

Все эти обстоятельства привели к тому, что Сулейман Великолепный к середине XVI века держал персов за горло натурально мертвой хваткой. И душил их экономически настолько последовательно и тотально, насколько мог, без ущемления интересов своей державы. И ему не потребовалось долго думать над осознанием последствий выхода персидского транзита на европейский рынок в обход Великой Порты. Сразу сообразил. Ведь у Ивана Васильевича была уже налажена беломорская торговля. И Волга с Каспием выглядели таким же очевидным ее продолжением, насколько и опасным для Константинополя. Но султан и подумать не мог о той дерзости, которую задумал Басилевс…

– Таким образом, – продолжал вещать Адашев, указывая указкой на развернутую перед Шаханшахом карту, – мой государь может обеспечить проход через Волгу и Северную Двину товаров больше, быстрее и дешевле, чем если их гнать караванами в Передний Левант.

– И сколько он их готов купить? – повел бровью советник Тахмаспа, озвучивая невысказанный вопрос своего правителя.

– Все.

– Простите?

– Все. Мой государь готов купить весь шелк, все пряности и прочие ходовые в Переднем Леванте товары. Кроме того, ему нужен хлопок и индийская земляная соль в больших количествах.

– Но зачем ему столько?

– Он в состоянии переправлять все это в Европу через Белое море. Но главное – эти товары не пойдут в Передний Левант. А значит, Сулейман не сможет получить прибыль с их перепродажи. Это сильно ослабит его. Ведь он враг не только вашего государя, но и моего.

– Враг? – несколько удивленно произнес Тахмасп. – Но почему?

– На то имеется одна, но очень веская причина, – осторожно произнес Адашев. – Сулейман жаждет взять под свою руку Дикое поле и сохранить его разбойную, разгульную жизнь. А мой государь, оберегая врученных ему Создателем людей, имеет прямо противоположные стремления. Он жаждет уничтожить Дикое поле, прекратить разбой и навести на этих землях покой и порядок. Разбой не только приносит Руси чудовищное разорение, но и не позволяет отвлекать на западные рубежи должное количество войск. Русь зажата между союзом Польши и Литвы, с одной стороны, и Диким полем – с другой. Мы задыхаемся в этом капкане. Борьба моего государя с Сулейманом есть вопрос жизни и смерти для всей Руси. И он не отступит, даже если ему придется драться с османами в одиночку.

– Ясно, – произнес Шаханшах после долгой задумчивой паузы.

Причина довольно веская. Но складывать все яйца в одну корзину ему не очень хотелось. Словно почувствовав это, Алексей Федорович перешел к товарной составляющей предлагаемого торгового оборота.

Адашев, не мудрствуя лукаво, предложил поставлять в Персию оружие, доспехи, хорошо выделанный порох, пиленую и хорошо просушенную деловую древесину, льняные ткани, костяной фарфор, меха и прочее, прочее, прочее. Причем в довольно большом объеме, достаточном для того, чтобы Тахмасп смог заняться реэкспортом этих товаров в ту же Индию или еще куда. А чтобы все было без обмана и шутовства, организовать русско-персидское товарищество, в которое на долевой основе пригласить значимых купцов Руси и Персии. Для пущего веса и стабильности, разумеется, Шаханшах и Басилевс тоже должны будут в него вступить.

Иными словами, Иван Васильевич попытался провернуть в Персии уже опробованный «ход конем», реализованный с Англией. Только с большим размахом и куда более дальним прицелом…