Из глубины веков. Выпуск 2

Тарбозавр (ящер-разбойник) — один из самых больших хищных динозавров. Хищные динозавры относятся к группе, называемой ящеротазовыми звероногими динозаврами, хотя по строению ног они больше всего похожи на птиц, ближайшими родственниками которых и считаются в настоящее время. По строению скелета некоторых небольших хищных динозавров трудно отличить от птиц. Размеры динозавров этой группы были весьма разными, одни — не больше курицы, другие — до 15 метров в длину. Ходили они всегда на задних ногах, когда стояли — опирались на хвост. Большинство были хищниками. Орудиями нападения у них были когтистые лапы и голова с огромной пастью, вооруженной у крупных динозавров кинжаловидными острыми зубами до 20 сантиметров в длину. Более мелкие и древние динозавры имели довольно большие передние ноги с крупными когтями, у самых последних, наиболее крупных, передние ноги сокращаются до крошечных двупалых придатков. У этих динозавров практически единственным средством нападения стала голова. Ударом тяжелой головы они могли сломать позвоночник самому крупному динозавру. Мелкие динозавры из этой группы ловили насекомых, могли есть моллюсков, плоды и семена; крупные нападали на других динозавров, питались падалью. Кроме самых больших хищных динозавров — тарбозавров — были еще быстрые, стройные ящеры, очень похожие на страусов, только с длинным хвостом. Возможно, что некоторые хищные динозавры имели постоянно высокую температуру тела и были покрыты расщепленными чешуями наподобие перьев. Группа хищных динозавров существовала на Земле все время, пока только существовали динозавры вообще — с триаса до самого конца мела, примерно от 200 до 67 миллионов лет назад. Тарбозавр жил 80 миллионов лет назад на территории современной Монголии.

ПИНАКОЗАВР

Панцирные динозавры, или анкилозавры, были похожи на огромную плоскую жабу, сверху покрытую почти сплошным панцирем из кожных окостенений. Обычно их относят к птицетазовым динозаврам, но по строению черепа они сильно отличаются от других динозавров и по мнению некоторых ученых вообще к динозаврам не относятся, а более родственны черепахам. Размером они были от трех до восьми метров, медленно ползали на коротких кривых ногах. Возможно, что они были полуводными формами. Питались растениями, имели слабые немногочисленные зубы. Это были настоящие ящеры-танки, покрытые мощной броней. Броня состояла из набора тупых бугров, полых шипов или из целых поперечных костных пластин-поясов. Довольно длинный хвост на конце был превращен в палицу. Размахивая хвостом, ящер оборонялся от хищников. Сухожилия конца хвоста окостеневали и вместе с позвонками образовывали прочную рукоятку, на конце которой располагалось скопление костных шипов весом в несколько килограммов. Анкилозавры относительно поздние ящеры, они жили только в меловом периоде, от 130 до 70 миллионов лет назад. Пинакозавр достигал 4 метров, он найден в Монголии, где жил примерно 80 миллионов лет назад.

ЗАУРОЛОФ

Зауролоф — самый крупный из так называемых утконосых динозавров. Отдельные особи могли достигать 9 метров высоты, когда вставали на задние лапы. Утконосыми эти ящеры названы за сходство уплощенного конца их морды с утиным клювом. По-видимому, так же, как и утки, они собирали различные водные растения. Утконосые динозавры были полуводными растительноядными животными, они имели плавательные перепонки на передних лапах. Плоский фестончатый хвост, как у крокодила, служил им главным движителем в воде. Задние ноги были намного длиннее передних, ходили по суше зауролофы в основном на задних ногах, но могли опускаться и на все четыре. Кожа зауролофа была покрыта сплошной кольчугой из мелких и крупных костных бляшек. Известны слепки шкуры зауролофа. Тело мертвого животного отпечаталось на жидком иле, ил затвердел, и после того, как труп сгнил, образовалась естественная форма, заполнившаяся мелким песком, — возникла естественная статуя зауролофа. Замечательно строение зубной системы зауролофа. В челюстях у него было до полутора тысяч зубов, сидевших в несколько вертикальных рядов плотно друг к другу и образовывавших единую поверхность, укрепленную гребнями из жесткой эмали. Когда внутренний ряд стирался попадавшим с пищей песком, снаружи нарастал новый ряд. Характерной особенностью утконосых динозавров были выступы на черепе. Гребень зауролофа, от которого он получил свое название (ящер с гребнем), — это вырост костей, по которым проходил носовой ход. Сначала думали, что ноздри открывались на его вершине и ящер мог дышать, не вынимая головы из воды. Оказалось, что отверстия на конце гребня нет, просто воздух от ноздрей идет сначала к затылку, потом назад. Смысл этой структуры еще не ясен, ящер мог использовать длинный носовой ход для теплообмена или как голосовой аппарат. Утконосые динозавры жили только в позднем мелу от 100 до 70 миллионов лет назад. Зауролоф найден в Монголии.

ПРОТОЦЕРАТОПС