Из грязи...

– Отличная работа, мастер Сорба! – глава Керик был в восторге, – Теперь можно начинать и войну планировать. Как назовешь устройство?

– "Риск", – ручной излучатель Сорбы и Кристан. Именно во время разговора с вашей дочерью меня и осенило.

– Если это – ручной излучатель… – Главдракон с каким-то ленинским прищуром по-особому взглянул на меня, – …то когда мы сможем лицезреть Ваш, мастер Сорба, стационарный излучатель?!.

Сегодня, похоже, "осенило" не меня одного…

Глава 18

– …Явился, "долгосрочная перспектива"! – произнес король с нескрываемым сарказмом, – Ну, садись! Наливай, что-ли!..

– Что-то случилось? – архимаг устроился в кресле напротив.

– Это ты мне скажи! – монарх включил изображение и над столом возник интерьер кафе. За столиком сидели Сорба и наследница Драконов.

– …Просто не знаю, что на меня нашло. Я как правило так себя не веду, – девушка отпила воду из изящного стакана, – а когда отец мне выволочку устроил, я разрыдалась, да так сильно, все реву и не могу остановиться. И словно пелена с глаз упала…

– Похоже на ментальную закладку. – Сорба задумчиво вертел свой стакан, – у вас же в клане есть менталисты? Тебе надо провериться.

– Ты хочешь сказать?.. – Брови Кристан сошлись к переносице, – Я проверюсь… А потом найду эту сволочь. Я его хорошо запомнила. Я…

– Ну, дальше не интересно, – король выключил изображение, – болтают про драконов, то да се… Нет, вот ты мне скажи! – Внезапно заорал он вскакивая со стула, – Кто мне тут трындел, что лучший менталист Города и личный ученик отработает филигранно?!.. – неожиданно король словно мгновенно расслабился и обмяк – Все, хана операции, надо отзывать агента, если он живой еще, конечно…

– Неприятно, – архимаг массировал затылок, – и на хрена я тогда выдал мальчишке учебник по ментальной магии?

– А я сразу говорил, что надо было придушить крысеныша в самом начале. Но "кто-то" у нас же исследователь… "Давайте понаблюдаем за талантливым юношей". - интонация короля показалась архимагу неприятно знакомой – Понаблюдали… Он, кстати, боевых артефактов понаделал, звериные кланы явно планируют полномасштабную войну против степной Орды.

– Да чушь все это, – ректор скривился, – любой артефакт хорош пока не разрядится накопитель. От драконов, сам знаешь, толку нет. Они свое "дыхание" только на земле могут использовать. А Орда при полной мобилизации может выставить до полумиллиона сабель. Придется помочь им с организацией, но что поделаешь.

– Опять золото тратить? Думаешь казна бездонная?

– Поможем, не переживай. Уж на такое-то доброе дело…

* * *

– Ну-с, господа ученые, магистры с аспирантами… – проректор по науке прошелся по возвышению и устроился за столом, – Ученый совет объявляю открытым. И повод у нас с вами сегодня не веселый.

– А что случилось? – подал голос завкафедрой прикладных исследований.

– Так вы еще не в курсе? Понимаю, некогда. – Проректор водрузил на стол, знакомый всем на кафедре талмуд с перечнем рун. – Хочу вас обрадовать. Вас всех уделал первокурсник! Сорба Сокол, знаете такого?

– А можно как-то поподробнее, – подал голос один из аспирантов, – что значит "уделал" и почему этому придается такое значение?

– Ну конечно, мой друг, ну конечно… – голос оратора стал вкрадчивым. – Вот первая страница перечня, руна с припиской огонь. Вторая страница, снова руна и опять "огонь". Третья, то же самое. И никому из вас не пришла в голову элементарная мысль. Зачем и почему древние изобразили на трех страницах одинаковые руны? И кстати, возле каждой руны рисунок помельче с припиской от руки "функция не найдена". А вот пареньку эта мысль в голову пришла. Он сравнил эти руны и нашел-таки одну разницу…

– Но мы же подавали план исследований… – Завкафедрой решил принять удар на себя, – вы нам его подписали. Сначала проверяем все руны, а интерпретацией займемся потом.

– Да, подписал, – начальник посмотрел на подчиненного тяжелым взглядом, – доверился мнению "специалиста". А паренек этот на основе полученных уже им данных сходу создал полноценный боевой артефакт. И, естественно, Совет Кланов принял его на вооружение, как основное оружие. Вы хоть приблизительно представляете себе сумму той премии, которая проплыла у вас и у меня под носом?!. И еще, – проректор перевел дух, – та руна, функцию которой вы не определили, это так называемая "точка срабатывания" или, говоря строго по-научному, со вчерашнего дня она именуется не иначе как "фокус Сорбы"! И что самое смешное, студент Сорба и сам поначалу не обратил на нее внимания. И кто остановил его? Крыса-напарник. Вообщем, если не хотите стать посмешищем на ближайшее время для всего города, давайте результат. Хоть что-то… Хоть лезьте в подвалы за крысами и на помойки за голубями, но результат мне выдайте!!!

* * *

– …Собственными руками удавил бы поганца! – маги и аспиранты выходили из зала заседаний ученого совета как обычно группами, концентрирующимися вокруг своих научных мэтров-руководителей, словно верные сателлиты вокруг профессора Сатэля. – А скажите, мэтр, вы еще работаете с бинарными ядами и многокомпонентными неопределяемыми составами?…