Из грязи...

Неожиданно "в один из прекрасных дней, когда на улице стояла чудесная погода, в столовой к моему столику подошла принцесса… Кристан и, краснея и запинаясь, попросила прощения. Вот никогда не умел разговаривать с женщинами, а особенно в щекотливых ситуациях! Тем не менее, ее извинения я принял и сам повинился в излишней жестокости. Как-то так само-собой вышло, что она присела ко мне за столик и мы поболтали. Вполне вменяемая деваха оказалась, после того как вылезла из своей скорлупы напускного высокомерия.

Между делом спросил, как их драконы дышат огнем. Если это не секрет конечно.

– Да какой там секрет! – девчонка словно от мухи отмахнулась – Слушай, только не перебивай.

И… прочитала небольшую лекцию. Драконы, как выяснилось, бывали разные. Но основных видов только два. Во-первых, Виверны короткозубые. Это такие четвероногие твари двух подвидов – либо "выстреливающие" отравленным слюной липким языком на манер хамелеона, либо, уже на манер австралийских кобр, плюющиеся ядовитой для добычи слюной с пищеварительными ферментами. Из-за невеликого размера зубов они просто не могут иначе охотиться на свою добычу – ни толком укусить, ни тем более удержать. Во-вторых, Драконы длиннозубые, они же и драконы огнедышащие. Последние, создают перед пастью магический "шар огня" или "огненное кольцо", а потом продувают сквозь него поток воздуха. А первые, захватив добычу своими зубищами, создают шар огня внутри самой добычи. Вот вам и знаменитое "дыхание дракона"…

– С тобой все в порядке? – девушка подергала меня за рукав. – Сорба?!.

Я же сидел, как громом пораженный. В голове бушевала буря.

"Боже мой!" – подумал я – "Ведь это так просто!"

Извинился, сказал что вот прямо сейчас меня осенила идея артефакта. Собственно, ни капли и не соврал. Распрощался и как подорванный кинулся на рунную кафедру.

* * *

Ну, вот он, заветный фолиант! Я открыл страницу и уставился на до боли знакомую руну "огня". Все та же руна, похожа на греческую букву "пи". Только правая палочка длиннее и на конце завитушка. Напротив кто-то из исследователей написал "огонь". На плече напряженно дышала Лариска. Я перевернул страницу. Снова таже самая руна и снова приписано "огонь". Моя крыска возбужденно запищала. Я присмотрелся повнимательнее. А руна то не совсем та. На длинной палочке две завитушки. Еще страница, три завитушки. И снова то же пояснение. Нет, я тащусь с этих "исследователей". Небось, подавали на полигоне самый мизер, и все три исправно давали огненную вспышку. А подумать, зачем на каждой странице рисовать одинаковую с их точки зрения руну, это уже не их дело. Зла не хватает. Ну что ж, надо в мастерскую и на полигон. Я уже закрыл было толстую книгу, как Лариска опять запищала. Что за притча? Пришлось снова рассматривать изображение. И ведь точно, рядом с каждой из огненных рун, в уголке сверху нарисована еще одна. Одна и та же на всех страницах. Это неспроста. Я перерисовал все руны себе в блокнот и помчался в клан, как наскипидаренный.

* * *

Оказавшись В клан-холле, сразу полетел быстрым кабанчиком к оружейнику. У того было заперто, но у меня все свербело от предвкушения. Начал колотить ему в дверь. Открыл жутко недовольный мастер. Похоже я его с бабы снял. Но послушал несколько слов и загорелся. И мы уже вдвоем кинулись в мастерскую. А уже вечером на полигоне проводили испытания нового изделия. Почему так быстро? Так использовали в качестве основы "плевалку". Только в казенной части ствола вместо "ледяной иглы" теперь прописалась руна "ветра". Дальше тот же ствольный канал с кольцами "ускорителей", им же все равно, что ускорять, А на срезе ствола колечко с "огнем".

Эти "завитушки" оказались кратной регулировкой температуры теплового потока, А та дополнительная руна – "точка срабатывания". Без нее область нагрева возникала прямо в артефакте и плавила его на хрен. А так имелся зазор в несколько сантиметров. Одна завитушка дала язык обычного, не слишком горячего пламени, две, то самое "дыхание дракона". На трех получился поток желтого, почти оранжевого пламени с совершенно адской температурой. Попробовали четыре, – и на выходе замаячила "холодная" Плазма…

Ну, на фиг! Если чего порезать придется, базальт к примеру, тогда конечно. А так, абсолютно избыточная мощь. И энергию жрет…

Мастер сделал насадки на резьбе, так что менять их было одно удовольствие. На испытания собрался весь клан, даже Главдракон с дочерью пришел. Публика горячо обсуждала результаты, но это было еще не все. Я достал другой комплект. И вот, сбылась наконец мечта идиота. Когда-то давным-давно, довелось мне поиграть на компьютере в какую-то из стрелялок. То ли "Дум", то ли "Дюк Нюкем", уже не помню. Так там была замораживающая пушка. Криотрон что-ли, не помню названия. Но сейчас, сменив насадку с "огнем" на такую же с "холодом" я держал в руках именно ту штуку. Наспех подвешенную на подвернувшемся крюке баранью тушу в считанные секунды заморозило в камень, которая, после того как от холода лопнул бронзовый крюк, упала и разбилась на куски.