Из Индии с любовью

Семейство оглянулось, ослабило хватку, Василий даже поправил на испуганном жулике задравшуюся футболку. Он строго погрозил «проказнику» пальцем и, наклонившись к его уху, что-то шепнул. Мальчонка побледнел и, низко кланяясь, заспешил прочь из вагона. Его приятели тоже ретировались.

Победители вернулись на место, поезд тронулся. Наше положение в глазах сообщества пассажиров было восстановлено.

Остаток пути мы спали по очереди, бдительно следя за имуществом. Есть ходили парами, с минимальным количеством наличности в карманах. Благодаря принятым нами мерам предосторожности остаток поездки прошел гладко.

В Мумбай мы прибыли поздно вечером и, наняв носильщика, бросились к кассам за билетами, к тому же надо было выяснить, с какого пути отходит наш поезд, а заодно и посетить вокзальный туалет. Имевшийся в поезде санузел оставлял желать лучшего.

Кончилось тем, что наш носильщик растворился в вокзальной сутолоке вместе с нашим багажом. Вернее, с их багажом. Я свою сумку из рук не выпускала, и, когда мы отлучались от тележки, таскала ее с собой повсюду, под насмешки членов моего семейства.

Вероника визжала и требовала вызвать полицию, перечисляя со слезами в голосе все утраченные ею сокровища. Денис пылал жаждой мести, и только Василий проявил завидный пофигизм.

– Некогда нам с этим заморачиваться. Приедем на место и купим все новое. Через сутки мы будем в Джордж… как его там?

Но и Вероника не сдавалась. В итоге был вызван полицейский, долго и муторно составлялся протокол, проверялись наши документы. В результате, как и следовало ожидать, воришку обещали поймать, вещи – по возможности – вернуть. Нас проводили до выхода из здания вокзала.

Мы стояли, как идиоты, ночью, на привокзальной площади, в чужом незнакомом городе. Без багажа, без ночлега, а кругом не было почти ни души. Дождь, правда, не шел, но это, скорее, настораживало. К тому же влажность была такая, что одежда моментально прилипла к телу и пот стекал противными струйками по телу, от макушки до самых пяток.

– Приехали, – угрюмо констатировал Ползунов. – Теперь ваша душенька довольна? – вперил он вопрошающий взор в моих чад.

Вероника спряталась за спину брата. Денису деваться было некуда, и он затоптался на одном месте.

– Зато какой здесь красивый вокзал, – повела я рукой в сторону Виктория Терминус, дабы немного разрядить обстановку.

Мы стояли возле массивного главного входа роскошного здания, построенного в смешанном викторианском и местном стиле, с элементами готики. Кирпичная кладка поражала разнообразием и буйством красок. Величественный фасад был увенчан готическим куполом, на вершине которого красовалась замечательная статуя, символизирующая… неизвестно что. Вероятно, или чье-либо владычество, или прогресс в общем смысле этого слова, или еще что-нибудь столь же впечатляющее. Бросалось в глаза обилие мрамора, ковки, мозаичной плитки, окна украшали витражи, призванные защищать внутренние помещения от яркого южного солнца.

Увы, понимания среди нашего приземленного семейства я не встретила.

– Ну, мам, ты даешь! Мы остались ночью одни, на улице, в чужой стране, без вещей! А она достопримечательности разглядывает, – искренне восхитился Денис.

– В этом она вся, – сухо заметил Василий.

В итоге пришлось нам возвращаться на вокзал, попросить кого-нибудь проводить нас до ближайшей гостиницы.

Оказалось, до нее минут пять ходу. Отель был неплох с виду, цены тоже обещали комфорт и вполне приличное обслуживание. Действительность же нас просто ужаснула.

Мы взяли два двухместных номера. Открыв дверь, Василий протянул руку, ища выключатель. Нашел, щелкнул – ничего. Сработало это устройство лишь на пятый раз: люстра, в которой из трех лампочек горела одна, осветила потертый ковер и довольно-таки обшарпанную мебель. Кровать была застелена ярким вышитым покрывалом с большим количеством золотых нитей.

– Смотри, телик! – радостно воскликнул Ползунов, щелкая выключателем. Телик не включился.

– Наверное, шнур в розетку не воткнут, – предположила я.

Василий заглянул за телевизор и выразительно показал мне пучок скрученных проводов вместо вилки:

– Пожалуй, я обойдусь без телика.

– Не знаю насчет телевизора, я лично – в душ и в койку, устала, как собака, – доставая щетку, шампунь и халат, сказала я, зевая. И отправилась в ванную, предоставив ему разбирать кровать.

– Вася! Здесь воды горячей нет! – завопила я через минуту.

– Что за чепуха?!

Василий вошел в ванную комнату, взялся за вентиль горячей воды, повернул. И вентиль остался у него в руках. Выругавшись, он взялся за кран холодной воды. Она-то была. Но ее цвет и запах наводили на мысль о ее вторичном использовании.

– Та-ак. Четыре звезды? Жулье белозубое!

Он двинулся к выходу, резко распахнул дверь и чуть не столкнулся с Вероникой.

– У вас вода горячая есть?

– Нет.

– У нас тоже. Зато на кровати я нашла вот такое чудовище, – Вероника показала на пальцах – сантиметров пять, слава богу, не кобра! – С тысячью ножек! – возмущенно-плаксивым голосом сообщила она. – А еще у нас нет полотенец.

– А у нас? – спросил муж.