Из истории сионизма в царской России

От России в состав Большого исполнительного комитета ВСО избирались на первых пяти конгрессах 12 — 15 членов, которые затем на местах работали «уполномоченными» по соответствующим районам. Среди них не было ни представителей рабочих или ремесленников, ни даже мелких торговцев, составлявших в основном социальную базу сионизма. Являвшийся членом наблюдательного совета еврейского Колониального банка в Лондоне, главный кассир российских сионистов М. Мандельштам имел ученую степень доктора медицины, собственную глазную лечебницу с богатой клиентурой и обладал огромными связями среди еврейских капиталистов40. Присяжный поверенный И. Ясиновский управлял крупными имениями в Гродненской губернии и заводами, а затем сам стал владельцем поместий и предприятий. Имея степень магистра юриспруденции, он был главным уполномоченным всех сионистских ферейнов (союзов) в пределах Царства Польского: «Ни одно дело, касающееся сионизма в Царстве Польском, не может миновать санкцию уполномоченного, и все сношения отдельных кружков с «Главным Заграничным Комитетом» велись исключительно через него»41. И. Гольдберг был занят в крупном торговом деле своего родственника Сегеля, а затем стал французским консулом в Вильно и приобрел собственные имения в Палестине. Ш. Рабинович и И. Ельский — раввины. Г. Белковский заведовал кафедрой в Софийском университете, где насаждал и распространял сионизм, а с 1899 г. занялся адвокатурой в Петербурге, где по поручению ВСО руководил всей деятельностью сионистов данного района42. Члены Исполкома ВСО, как правило, являлись крупными акционерами еврейского Колониального банка.

Первооснову сионистских кружков составляли представители мещанства, мелкая буржуазия и интеллигенция. В Бессарабско-Подольском районе в 1901 г. функционировал 91 такой кружок. «Главная масса их членов — коммерсанты и лавочники, далее следуют по численности учителя, ремесленники... Один кружок чернорабочих»43. В Седлецкой губернии в 1903 г. руководителями местных ферейнов состояли «лица из местной же еврейской интеллигенции; в члены привлекались евреи разных профессий, но предпочтение отдавалось пользующимся известного рода влиянием на общество, более состоятельным и стоящим сравнительно на высшей ступени умственного развития»44. В Майкопе деятельностью сионистов руководил крупный купец Табаков45. В станице Сретенской, Нерчинского уезда, и в Чите подобной же работой руководили купцы 2-й гильдии Э. Гершгорин, С. Вайнерман, И. Побержанский, исполняющий должность директора Сретенского отделения Русско-Китайского банка М. Трахтенберг, купец М. Танхимович, купеческий сын З. Андоверов, купцы Д. Симойницкий, Соловейчик и пр.46.

В 1897 - 1903 гг. деятельность сионистов в России характеризовалась значительным территориальным распространением и ростом численности сионистских обществ. К концу 1902 г. платило шекель и участвовало в той или иной форме в деятельности сионистских организаций от 200 до 300 тыс. человек. Шекельный сбор с них составил в 1902 г. 115 тыс. рублей. Вот как обирали сионисты еврейское население, платившее им нередко против собственной воли подушную дань: в Екатеринославе сионисты разделили на 60 участков поле своей деятельности; еженедельно они парами обходили участок, не пропуская ни одной квартиры. Горе было тем, кто отказывался покупать шекельные марки. В ближайшую субботу неплательщик подвергался публичному осуждению в синагоге; ему грозили бойкотом его лавки, если он был лавочник, обещали увести заказчиков, если это был ремесленник47. Распространение сионизма сопровождалось и «культурной деятельностью»: преподаванием и изучением «еврейской истории», «сионистской географии», соответствующей интерпретацией «национального вопроса». Практиковалось устройство особых по содержанию вечеров, лекций, спектаклей. За пределами «черты оседлости» организовывались библиотеки, читальни, образцовые хедеры, книжные склады, проводились чтения с «волшебным фонарем»48. Проводилась мысль о нравственном превосходстве евреев, «которых бог избрал с целью поставить выше других народов»49.