Из хроники времен 1812 года. Любовь и тайны ротмистра Овчарова

— Я согласная, — едва слышно произнесла девочка и, развернувшись всем телом, обвила его шею руками.

От неожиданности Овчаров едва не выронил поводья. Высвободив руку, он гладил по спине Акулину, а та всё сильнее прижималась к нему. Наблюдавшие эту сцену гусары безошибочно поняли, что происходит в душах русской девочки и этого господина, тоже русского, которого почему-то слушался их сержант, а сам начальник Главного штаба маршал Бертье предоставил в его распоряжение их гвардейский полувзвод.

— Брюно! Девочка остаётся с нами! Мы с нею возвращаемся в Москву! — под бурное одобрение гвардейцев сообщил о принятом решении Павел.

Нетрудно догадаться, что весь оставшийся путь Акулина находилась в центре внимания гусар и самый лучший кусок и место возле костра доставалось ей. Перевязки Кшиштофскому делались исправно, пошла в ход вся оставленная хирургами корпия, однако его состояние не улучшалось, он не приходил в сознание и продолжал бредить. Как прошли Дорогомиловский мост и вступили в город, Овчаров попросил Брюно выслать одного-двух гвардейцев вперёд, на Поварскую, с письмом к генералу Сокольницкому, извещавшему о благополучном доставлении раненого. Сержант принял доводы ротмистра, и два конника из числа «лучших знатоков» Москвы отделились от отряда. Возле Воспитательного дома, теперь вмещавшего в себя французский госпиталь, Брюно остановил гвардейцев. Сообщив Павлу, что у него указание маршала устроить раненого здесь, он слез с коня и поспешил к воротам подведомственного генералу Тутолмину учреждения. Вскоре сержант вернулся в сопровождении одного из его сотрудников, и телега с Кшиштофским въехала во двор.

— Завтра меня известят о состоянии вашего друга и скажут, где его можно найти, — вспомнив, что он всё-таки старший, официально сообщил Павлу Брюно. — И ещё, месьё Офшарофф! Чиновник, что выходил со мной, обратил внимание на Акюлин и сказал, что в случае надобности они могут принять её.

— Спасибо, Брюно, но я бы хотел, чтоб Акюлин оставалась при мне. Однако ж кто знает, что нас ждёт впереди, — посмотрел на небо Павел. — В любом случае я искренне благодарен вам и вашим храбрым гвардейцам. Надеюсь, путешествие не слишком утомило их.

— Отнюдь, месьё Офшарофф, оно было приятно, в особенности в обществе столь очаровательной мадемуазель, — бросив взгляд на Акулину, галантно отвечал Брюно на прощание.

Прежде чем ехать в Арсенал, Овчаров навестил Шарля де Флао и, вкратце рассказав о путешествии, попросил сообщить маршалу о своём прибытии.

— Не беспокойтесь, месьё Поль, — по-дружески обратился к Овчарову полковник, — я немедля извещу его.

— Здравствуй, Пахом! Как ты тут один управлялся? Познакомься, это Акулина, она поживёт у нас, — подталкивая девочку вперёд, в одночасье ошарашил гравёра своим появлением Павел.

— Здравия желаем, барин. А это дитё… как же… — оторопело переводил взгляд с Акулины на Овчарова сбитый с толку мастеровой.

— Да ты не тревожься больно, всё устроится! — урезонивал его Павел, видя неподдельную растерянность на лице Пахома. — Лучше скажи, что нового?

— Тока ваше высокоблагородие отбыть изволили, на второй день заявились сюды двое — офицер и солдат — и сказали… офицер сказал, што он от его светлости князя Невшательского уполномочен все новоизготовленные ассигнации изымать, и потребовал, штоб я ему, стало быть, оные и выдал.

— Ну а ты?

— Я што? Вы же, ваше высокоблагородие, всё, што мы изготовить успели, с собой забрать изволили. Ладно, што я с утрась печатать зачал, а то б отдавать ихнему офицерику нечего было б.

— А после?

— А после он ассигнации пересчитал да в карман положил. И сказал, што таперича кажный день приходить станет и ассигнации напечатанные, стало быть, изымать. Вот, он даже расписку оставил, скока чего забрал.

— Выходит, он вдругорядь приходил? — задумчиво спросил Овчаров, читая расписки.

— Точно так, приходил. Кажный день приходил.

— И сегодня?

— Сегодня нет, не приходил.

— Ладно, подумаем, как с этим офицером впредь обходиться. А теперь давай на стол собирай, а то мы с Акулиной проголодались.

— Это можно, — пробурчал Пахом и пошёл за припасами, в то время как Павел прогулялся по арсенальным коридорам и обнаружил глубокую медную лохань, в которой решил искупать Акулину. Вместе с Пахомом они установили ёмкость на камни и, наносив воды, уложили под днище дрова, кои и запалили.

«Покамест вода греется, и перекусить не грех», — подумал Павел, разворачиваясь к столу.

— Ба, откуда такое богатство? — удивлённо присвистнул он, дивясь царившему на столе изобилию.

— Дык господин офицер от их светлости принесть изволил, — развёл руками гравёр, красноречиво показывая, что он здесь ни причём.

Зато причём оказалась нерастерявшаяся Акулина, за обе щеки уписывавшая булку с вареньем, кое черпала из банки ложкой, с трудом помещавшейся во рту.

— На вот, дитятко, чаю выкушай, ешшо горячий, а то в животе кишки слипнутся! — испугался за её здоровье гравёр.