Из меди и перьев

Микаэль раздраженно вздохнул. Он оглядел ее, как в первый раз на той шумной ярмарке. Хрупкая девчонка с бело-седыми косичками. А глаза синие-синие, огромные просто. Такую бы катать летним полднем на лодке, помогать кувшинки рвать у реки. А нож всадить в сердце? Даже в песнях так убивают неверных коварных красавиц, злых королев и отвратительных ведьм. Но не девиц, чьи глаза потухли еще до того, как жизнь распустилась.

– Хочу ли я тебя убивать? – хотел ли он правда смерти этой глупой девчонки? – Я хочу, чтобы Эберт был жив. Хочу, чтобы Сольвег мне улыбнулась. Хочу подарить им на свадьбу бессмысленный огромный подарок – знаешь, что-то вроде набора медных кастрюль и таких же медных тазов. Хочу снова шутить о Сольвег глупые шутки, говорить рыцарю, что его жена и невеста дурная, а потом идти к ней на ужин и есть поросенка со сливами. Хочу свое будущее, Кая-Марта. Твоя смерть мне его не вернет. Твоя смерть не уменьшит даже количество зла в этом мире.

Кая молчала.

– И потом, – продолжал Микаэль. – Я знаю свои силы. Рука у меня не поднимется. Войну я оставлю другим.

– Спасибо, Ниле, – прошептала она.

– Микаэль, – ответил южанин. – Зови меня Микаэль, пока еще живы, – он вздохнул. – А вообще, лучше Микель. Микаэлла – моя старая тетка, несносная перечница, но все всё равно зовут меня Микаэль. Сколько их не проси.

Сирин спрятал улыбку.

– Рыцарь хоть пару раз называл тебя Микелем?

– Ни разу. Совести нет у него.

На душе до странности по легчало. Может, и правда в этом склепе кроме него хоть кто-то остался живой. Кая-Марта снова молчала и вертела в пальцах колечко. Какое-то дрянное кольцо из стекла и твердой смолы, в нем виднелись рыжие перышки или травинки. Микаэль его уже видел у Сольвег. Но, может, это другое.

– Это им тебя сосватали в Горных домах?

Ему совершенно это не важно, но снова молчать ему не хотелось.

– Что? – она вздрогнула, будто только очнулась. – Нет, Сигур не дарил мне никакого кольца. Это Улаф. И вовсе это не дар. У кого эта безделица, тому я не могу зла причинить своими руками. Он связан со мной. Его боль я буду чувствовать, словно свою, и жизни наши будут повязаны. Оно потом было у Сольвег. Потому и не смогла я ее покалечить. И счастье, что не смогла.

– Ты так тянешься к Сольвег. Зачем?

– Не знаю, – ответила Кая. – Оттого что устала доживать свой век без единого друга.

Южанин вновь помрачнел. Это он мог отлично понять.

– Кто наш враг сейчас, Кая-Марта?

Кая пожала плечами.

– Морелла, Улаф, гвардейцы. Беды этой хватит на всех. Остановить сперва надо сирина, а то война захлестнет всю страну.

– Тогда поднимайся, – южанин встал на ноги и протянул ей ладонь. – Поднимай остальных. Чем дольше мы тут сидим, тем вероятней всего этот амбар подожгут добрые жители.

Он никогда не умел быть лидером, никогда не хотел.

– Кто выдал тебя горожанам, что сторож нас предал?

Кая-Марта пожала плечами.

– Ребенок видел меня в птичьем обличье. Сейчас это важно?

– Нисколько.

Эберт с Сольвег поднялись неохотно. Он растормошил обоих, как мог, погнал к выходу из амбара. Останавливать войну, скажете тоже. Чудовищ им убивать. Южанин нащупал на боку крохотный нож. И ведь никто потом даже спасибо не скажет.

– До дома Совета всего пара улиц пути, – говорил он, отпирая засов. – И вряд ли он охраняется. Раз Морелла теперь глава города с гвардией, то он будет там. Плана у нас никакого, так что в лучшем случае нападем со спины. Веселей, голубки, веселей, сегодня прекрасный день, чтобы умереть за страну. Но даже не надейтесь, что нас потом вспомнят.

Он торопил их, подталкивал и они крались по серым дождливым улицам, точно крысы. Запах пороха сопровождал их повсюду. «Может, все не так уж и плохо, – думал Ниле. – Кая – чудовище. Эберт Гальва – как никак все же рыцарь, умеет колоть и кинжалом, и, может, мечом. Во мне течет кровь южных древних убийц из эльсханских пустынь. А Сольвег в гневе так просто палач, аж по коже мороз. Надеюсь. Да, может все обойдется.»

А со стороны они походили на нищий оборванный сброд, отряд обреченных. Что ж, обреченный обычно дерется сильнее. Южанин заметил, что Сольвег и Эберт теперь не шли близко-близко друг к другу. И пальцы их друг дружки почти не касались. Эберт думал о чем-то своем, Сольвег тоже молчала. «Что за кошка пробежала между этими дурнями», – думал Ниле. Он хотел подойти было к Сольвег, но скрытность была предпочтительней.

– До ратуши близко, до дома Совета теперь еще ближе, – ободряюще проговорил Микаэль, завернув быстро за угол. – Быть может, успеем.

Он огляделся по сторонам. До этой части города еще не дошли толпы горцев, не дошли еще и отряды гвардейцев, и разгневанных жителей тоже. В верхнем городе было тихо, все бои велись в нижнем, надо только успеть до масштабной войны.