Из Ночи и Хаоса

Торин застыл на месте, все его тело напряглось. Тугие мышцы его спины сместились под льняной туникой, пламя ближайших факелов мелькнуло так, что по напряженному лицу Торина пробежала тень, когда он бросил на нас взгляд через плечо. Гнев глубокими морщинами перечеркнул его лоб и обозначился в складках, обрамлявших рот. Этот гнев я понимала. С тех пор как Торин вернулся в это ужасное место, его мать – женщина, которая вырастила его, – тыкала в него пальцем и делала все возможное, чтобы спровоцировать. Весь день Торин справлялся и не обращал внимания на издевки. Но сейчас у него была возможность дать отпор. А мы хотели, чтобы он отступил.

Я посчитала, что он вполне может отказаться нас слушать. После того, что я узнала об этом месте, я бы не стала его винить, даже если бы убийство этих стражников означало потерю всякой надежды на мир между королевствами фейри.

Но Торин был более уравновешенным, чем я. Он тяжело вздохнул и опустил копье. Стражники зашевелились – явно с облегчением, – и их стальные доспехи зазвенели.

Торин вернулся к нам. Я заметила, как дрогнуло его копье, совсем чуть-чуть, в том месте, где он сжимал его в руке.

– Что ж, вперед. Давайте вернемся.

Фенелла прищелкнула языком, но спорить не стала. Кэдмон тоже не стал возражать, хоть и поворчал. Когда охранники, лязгая оружием, отступили к двери, мы завернули за угол и вернулись тем же путем, каким пришли. Долгое время никто не произносил ни слова, даже Торин, который продолжал бросать вопросительные взгляды в нашу сторону. Только легкий ветерок время от времени обдувал нас.

Торин догадывался: мы придумали предлог, чтобы убраться из этого коридора. Наконец когда мы были на полпути к нашим покоям, Торин остановился и схватил Калена за плечо:

– Что, во имя луны, это было, Кэл?

– Тебе нужно спросить Тессу, – протянул Кален. Затем все до единого, включая мою сестру, уставились на меня.

Фенелла выразительно махнула рукой в сторону охраняемой двери.

– Мы почти пришли. Все, что нам было нужно, – это еще несколько минут, и мы бы прошли через эту дверь. Мы бы узнали, что скрывает королева.

– Торин сам сказал, что не знает, как попасть в подземелья. – Я повернулась к нему и приподняла бровь. – У тебя ведь было несколько идей, но ты не был уверен. Так?

– Ну… да. Но эта дверь охранялась. Само собой разумеется, что… –  Он сжал челюсти, и в его глазах появилось понимание. – Моя мать знала, что мы могли бы попробовать этот путь и что у нас не было бы много времени, чтобы исследовать замок, прежде чем ветер загонит нас обратно в комнаты. И она бы никогда не допустила, чтобы мы добрались до туннелей, если бы действительно что-то скрывала. Это ведь не та дверь, не так ли? Она заманила нас туда специально, чтобы мы зря потратили время.

– Это была приманка, – сказала я. – Она сработала. Где бы ни был настоящий вход в туннели, там его точно нет.

– О, я думаю, что теперь точно знаю, где он, – мрачно сказал Торин. – Но это лишь значит, что мы никогда туда не попадем, по крайней мере, не сейчас.

Мы ждали его решения, будто раската грома.

– Вход в туннели находится в покоях королевы.

Глава XXIV Тесса

Убедившись, что мы в коридоре одни, Торин объяснил:

– Когда мы были детьми, нас с братьями и сестрами не пускали в покои королевы. Я думал, что это просто в ее характере. Мама всегда держалась отстраненно, и большую часть времени мы были предоставлены сами себе, либо о нас заботились служанки. Во всяком случае, в те немногие разы, когда я заходил в ее покои, матери там не было. Оуэн думал, что было бы забавно прокрасться внутрь, когда ее не будет поблизости, и посмотреть, из-за чего весь сыр-бор. – Его челюсть напряглась. – Он всегда был таким, обожал нарушать границы дозволенного.

Нелли в знак поддержки положила руку ему на плечо, и напряжение в теле Торина, казалось, немного спало. Он продолжил:

– Когда мы были в самом разгаре игры – размахивали свернутыми картами королевства, притворяясь, что это мечи, – вошла разъяренная мама. Но не из двери. Она появилась из другой комнаты, из своей спальни. Мы проверили там все, прежде чем начали рыться в гостиной, и оба могли поклясться, что не видели мамы в спальне. Долгое время я думал, что у нее есть какая-то скрытая сила, о которой никто не знал, какая-то способность перемещаться в пространстве и времени. Но после того, как я покинул Королевство Бури, а она так и не появилась в Дубносе, а также по прошествии еще многих десятилетий, я понял, что мы с Оуэном были неправы. Я подумал, что, может быть, она все время была в комнате, но теперь…

– Есть потайной ход, идущий из ее комнаты, – тихо сказала Нелли.

– И я предполагаю, что она не позволит нам просто зайти и лично убедиться в этом, – сухо сказала Фенелла.

– Нет. – Выражение лица Торина омрачалось. – Хотя, я думаю, она показала бы мне, что скрывает, если бы я выиграл схватку против Оуэна.

– Торин, – резко сказал Кален. – Не думай так. Найдется другой способ.