Из памяти

     – Дымом костра и жареными сосисками.

     – Горной мятой.

     – Велосипедными покрышками.

     – Ветром.

     – Свободой, – озвучил мысль Фрэнк.

     – Вот видите, сколько запахов есть у лета, – согласилась мисс Лаффан. – Оно может пахнуть чем угодно, даже свободой.

* * *

     Вот и закончился очередной учебный год. Школьники получили табели с оценками и по звуку последнего звонка радостно выпорхнули из классов, как стая испуганных воробьёв. Фрэнк последовал за сверстниками, но перед выходом остановился, как вкопанный, несмотря на то, что сзади напирала гомонящая масса, требующая убраться в сторону. В двадцати футах впереди от себя он заметил Эйприл. Странно, отец ничего не говорил о том, что мистер Джоунз уже переехал в их город.

     – Чего встал на проходе? – получил ощутимый удар локтем под ребро Фрэнк.

     – Ничего, – как зачарованный, пробормотал он, даже не удостоив взглядом нахала.

     Девочка выглядела немного старше, чем запомнил её мальчик, и вокруг неё распространялось необычное голубоватое свечение. Она его словно не замечала, а на её лице появилось странное выражение крайнего изумления.

     – Двигай, двигай! – прикрикнул на зазевавшегося мальчугана старшеклассник. Тем временем Эйприл пропала из виду. Фрэнк принялся вертеть головой, чтобы отыскать дочь мистера Джоунза, но безуспешно. Он вышел на улицу и снова осмотрелся.

     – Меня ищешь? – подскочил к нему сияющий Дуглас.

     – Почти, – отозвался Фрэнк.

     – Поздравь меня! Взгляни на результаты! – потрясая в воздухе табелем, сообщил друг. – В этом году никаких летних занятий! Целых три месяца можно не вспоминать о школе! Эй, ты меня слышишь?

     – А? Да-да, не вспоминать о школе… – растерянно повторил мальчик.

     – Что с тобой? Плохие оценки? Постой-ка, кажется, я догадываюсь. Мегера Причетт испортила тебе каникулы?

     – Нет, мне удалось вытянуть предмет на "C".

     – Тогда в чём проблема? Мы же так долго ждали этого дня!

     – Я кое-кого здесь встретил, – передёрнул плечами Фрэнк.

     – Интересно, кого же?

     – Долгая история.

     – Ты же знаешь, как я обожаю длинные истории. Сейчас заскочим ко мне, сделаем бутербродов и махнём к реке. Там-то ты мне всё и расскажешь.

     Фрэнк уже успел пожалеть о том, что вообще заикнулся о встрече с девочкой. Теперь Дуглас ни за что не отвяжется, пока не узнает всю правду, а потом наверняка начнёт дразнить друга.

* * *

     Ребята уселись на деревянном мосту, свесив ноги вниз и набив рты сэндвичами. Под ними текла река, переливаясь яркими солнечными бликами.

     – Так что ты там хотел рассказать? – спросил Дуглас.

     – Ничего особенного. Увидел одну знакомую девчонку. Наши отцы работают вместе.

     Неожиданно Дуглас начал смеяться, тут же поперхнувшись крошками, так что Фрэнку пришлось похлопать его по спине.

     – Чего ржёшь? – смутился мальчик.

     – Врать ты не умеешь, вот чего, – с трудом отдышался собеседник. – Если бы это была просто знакомая девчонка, ты бы так не покраснел. Втюрился в неё, да?

     – Очень надо! Делать мне больше нечего.

     – Наверное, красивая?

     – Девчонка как девчонка.

     – А она знает?

     – Про что?

     – Про то, что ты по ней сохнешь?

     – Не сохну я по ней! Отвянь!

     – Да-а-а, серьёзный случай, – с видом знатока, разбирающегося в сердечных делах, произнёс Дуглас.

     – Сейчас ты у меня получишь! – Фрэнк сделал вид, что замахивается кулаком.

     – Ладно, ладно, Ромео, – прикрыл лицо ладонями и отшатнулся в сторону друг. – Давай без рук. Как её хоть зовут?

     – Эйприл.

     – Значит, если я правильно тебя понял, она будет учиться в нашей школе?

     – Видимо, да.

     – Кажется, у нас намечается интересное лето.

     – Что ты там уже придумал?

     – А мне и придумывать ничего не нужно. Буду следить за тобой, вот и всё.

     – В смысле?

     – Сопли над губой повисли, – пошутил Дуглас. – Любовь хуже заразы. Сначала ненавязчивые симптомы, вроде "ах, какая она милая", а потом пиши пропало.

     – Почему?

     – Потому что с каждым днём ты будешь думать о ней больше и больше, пока у тебя окончательно не снесёт крышу.

     – У меня появятся гормоны? – понизив голос, спросил Фрэнк.

     – Они из тебя так и попрут, поверь мне на слово! Но ты не беспокойся, я помогу тебе справиться с этой проблемой.

     – Хватит преувеличивать.

     – Преувеличивать?! – Дуглас вскочил на ноги и смахнул с себя крошки от съеденного сэндвича. – Мой юный друг, ты даже не подозреваешь, во что вляпался. Не будь таким легкомысленным! Скоро она начнёт тебе сниться, вот тогда и поговорим.

     Вообще-то Эйприл уже однажды приснилась Фрэнку. Они вместе гуляли по парку, держась за руки, и ели мороженое. Неужели Дуглас прав?

     – И что ты предлагаешь делать? – произнёс мальчик.

     – У меня есть отличный план!

     – А ты уверен, что он сработает? – с сомнением поинтересовался Фрэнк.

     – Абсолютно.

     – Помнится, точно так же ты уверял меня в надёжности своего плота.

     – Маленькая техническая неполадка, – пожал плечами Дуглас. – На сей раз я знаю, о чём говорю, будь спокоен.

     – Вот это и настораживает. Может, лучше оставим всё, как есть?

     – Ну, и пожалуйста! Пусть она сломает тебе сердце, и потом не жалуйся, что я тебя не предупреждал, – собеседник демонстративно повернулся спиной и скрестил руки на груди.

     – Обиделся что ли?

     – С чего бы?