Из памяти

     Комендант проводил Фрэнка на третий этаж и показал комнату, где тому предстояло проживать в ближайшие четыре года. Краткий инструктаж, вручение ключа, предупреждение о соблюдении дисциплины – и молодой человек вошёл в дверь, за которой обнаружил две кровати. Одна пустовала, а на второй кто-то бросил нераспакованный чемодан и какой-то квадратный предмет, накрытый тканью.

     "Значит, у меня уже есть сосед", – подумал Фрэнк.

     Он принялся вытаскивать свои вещи и распределять их на одной из свободных полок шкафа. Среди рубашек обнаружилось вложенное в конверт из розовой бумаги письмо. Почерк принадлежал племяннице Кристи.

     "Дорогой дядя Фрэнк! – писала она. – Это мой для тебя сюрприз. Я попросила бабушку Дебби, чтобы она незаметно положила это письмо к твоим вещам. Надеюсь, ты заметил его только теперь.

     Я очень буду скучать, когда ты уедешь. Папа говорит, что ты очень умный, поэтому тебе нужно учиться в университете. Интересно, когда я вырасту, мне тоже придётся поступать в университет? Наверное, да, потому что дедушка с бабушкой говорят, что я такая же умная, как и ты.

     Я долго думала, о чём тебе написать в этом письме, потому что никогда раньше не писала прощальных писем. А потом придумала. Я напишу для тебя стихотворение.

     (Дальше следовали семь тщательно зачёркнутых строк. Фрэнк улыбнулся).

     Оказывается, писать стихи очень трудно, и у меня ничего не получилось.

     До свидания, дядя Фрэнк! Буду скучать!

     Твоя племянница Кристи".

     Молодой человек убрал тетрадный листок в боковой карман чемодана, невольно вспомнив о поэтическом даре Эйприл. У неё всегда получались самые удивительные и проникновенные строки.

* * *

     В два часа началась экскурсия по кампусу, которую взялся проводить один из старшекурсников, представившийся Сидом. Сначала он пригласил будущих первокурсников во двор, откуда открылся прекрасный вид на главный корпус.

     – Здесь вы будете проводить большую часть времени, – пояснил Сид. – Также в левом крыле находится столовая, а в правом – огромная библиотека.

     – Подождите! – окликнул экскурсионную группу запыхавшийся студент. – Это какой курс?

     – Первый, – обернулся Сид. – А вам какой нужен?

     – Первый и нужен!

     – Тогда присоединяйтесь, и мы пойдём дальше. Я должен показать вам наши факультеты. Начнём с информационных технологий.

     – Я буду там учиться! – радостно подтолкнул Фрэнка под локоть вновь прибывший парень. – Кстати, меня зовут Гарольд. – Он выставил руку для знакомства.

     – Фрэнк, – отозвался молодой человек и пожал протянутую ладонь.

     – Наконец-то заживём по-настоящему, верно? – понизил голос Гарольд. – Посмотри, сколько классных девчонок вокруг. Как тебе вон та цыпочка? Классная попка, верно?

     – Так, не отвлекаемся, – попросил Сид. – Перед вами факультет компьютерных гениев. Я ничуть не преувеличиваю, называя их подобным образом, потому что эти ребята способны творить настоящие чудеса. Вы ещё наверняка с ними столкнётесь в коридорах общежития. Итак, прямо перед вами расположены аудитории, а чуть поодаль – серверная комната, главный вычислительный ресурс нашего университета.

     – Извини, приятель, а где тут можно отлить? – перебил Сида Гарольд.

     – В конце коридора направо, – указал в нужную сторону старшекурсник. – Если кому-то ещё нужно в туалет, мы вас подождём.

     От группы отделилось три человека. Через пять минут они вернулись, и Сид повёл всех дальше.

     – А это факультет физики, – объявил экскурсовод. Фрэнк принялся с интересом слушать нужную информацию.

     – Ньютон, значит? – усмехнулся новый знакомый.

     Молодой человек с непониманием посмотрел на Гарольда.

     – Судя по твоей заинтересованности, ты будешь учиться на данном факультете, следовательно, я могу называть тебя Ньютоном.

     – Слишком громкое для меня имя.

     – Ничего, я буду произносить его шёпотом, – пошутил Гарольд.

* * *

     После знакомства с местными достопримечательностями Фрэнк вернулся в комнату общежития на третьем этаже.

     – Привет, Ньютон, снова ты? – дверь приоткрылась, и на пороге появился припозднившийся к началу экскурсии парень.

     – Гарольд? – удивился молодой человек. – Как ты меня нашёл?

     – Я хотел тебя спросить о том же, потому что это моя комната.

     – Вот как? Значит, мы теперь соседи?

     – Неожиданная, но приятная новость, – Гарольд приблизился к своей кровати и сдёрнул ткань с квадратного предмета. Под нею оказалась клетка с белой крысой.

     – Как тебе удалось получить разрешение у коменданта? – заметил зверька Фрэнк.

     – Никак, – передёрнул плечами собеседник.

     – Насколько я знаю, здесь запрещено держать животных.

     – Какое же это животное? Это мистер Прингл. Он любит есть чипсы, поэтому я его так и назвал. Мистер Прингл, поздоровайся с Ньютоном.

     – Вообще-то меня зовут Фрэнк, но твой хозяин предпочитает называть меня Ньютоном, – склонился лицом к мордочке крысы молодой человек. Та с любопытством потянулась к решётке.

     – К твоему сведению, рабство в нашей стране давным-давно отменили, так что я вовсе не хозяин, а его друг, верно, мистер Прингл?

     – Извините, мистер Прингл, за нанесённое оскорбление. Надеюсь заслужить вашу симпатию.

     – Достаточно дать ему сырного печенья, и он души в тебе чаять не будет.

     – Хорошо, учту.