Из памяти

     – Две: основная хранится на моём ноутбуке, а резервная записана на оптическом диске.

     – Ты можешь отдать этот диск мне?

     – Вряд ли тебе удастся запустить СФФП на системе со стандартной архитектурой, потому что он оптимизирован именно под сервер, на котором мы его запускали.

     – Вот и отлично!

     – Тогда зачем тебе понадобилась копия?

     – Хочу, чтобы она находилась в надёжных руках.

     – Я не совсем понял, на что ты сейчас намекаешь?

     – Профессор Гилленгем каким-то образом узнал о результатах симуляции, и мне совсем не хотелось бы, чтобы он заполучил их. А ещё он сказал, что твоему приятелю-старшекурснику изрядно досталось за то, что он подпустил нас к суперкомпьютеру.

     – Странно, Крэйг ничего мне не говорил.

     – Мне не следовало тебя в это втягивать, – с сожалением произнёс Фрэнк. – Я не знал, что свободный доступ к серверу ограничен, и использовать его даже в учебных целях без особого разрешения студентам запрещается.

     – Подожди-ка… – Гарольда как будто осенила какая-то неожиданная догадка. – Когда я производил установку нашей программы и вносил изменения в системный реестр, там значилась одна странная учётная запись.

     – Что ты подразумеваешь под словом "странная"?

     – Мне нужно кое-что проверить! – вскочил с места студент.

     – Куда ты?

     – Нужно ещё раз взглянуть на содержимое сервера.

* * *

     – Так и есть! – с удовлетворением откинулся на спинку кресла Гарольд, закинув руки за голову. Он сидел перед монитором, а Крэйг и Фрэнк стояли рядом, ожидая вердикта.

     – Что ты там обнаружил? – спросил старшекурсник.

     – Видите сетевой шнур? – Гарольд указал на неприметный чёрный провод, выходящий из системного блока и уходящий в стену.

     – И что? – удивился Фрэнк.

     – Кто-то со стороны активно пользуется мощностями серверной комнаты. А если вы обратите внимание вот сюда, – студент указал на дисплей, – то поймёте, что для этого "кого-то" задан самый высокий приоритет выделения вычислительных ресурсов.

     – То есть? – не понял молодой человек.

     – В случае высокой нагрузки на серверную комнату система, в первую очередь, будет выделять ресурсы этому привилегированному пользователю, приостанавливая все другие процессы, – попытался объяснить Крэйг.

     – Ты можешь выяснить, кто это может быть? – поинтересовался у Гарольда Фрэнк.

     Гарольд повернулся к старшекурснику:

     – Кто-нибудь знает о том, что мы запускали здесь симуляцию?

     – Кажется, нет, – отрицательно покачал головой Крэйг.

     – Вот и ответ на твой вопрос, – перевёл взгляд на Фрэнка студент. – Думаю, это профессор Гилленгем.

Примерная схема

     Фрэнк сидел за столом и с особой тщательностью изучал многостраничную распечатку таблиц, в которых были сведены результаты работы симулятора фундаментальных физических процессов. Он находил закономерности и связи, занося нужные значения в свой блокнот, чтобы построить график зависимости одних физических величин от других.

     В его голове начала формироваться примерная схема прибора, способного воздействовать на материю таким образом, чтобы выделить из пространства кванты времени, после чего инвертировать их движение. Это позволило бы получить сверхплотный сгусток особой энергии, обладающей необычными свойствами: время внутри него текло бы в обратном направлении. Дальнейшая сложность заключалась в том, чтобы придать квантам нужное ускорение, а также добиться стабильной связи в субатомных структурах, иначе всё грозило закончиться мощнейшим взрывом, способным сровнять с землёй не только университет, но и часть города в радиусе нескольких миль вокруг.

     Набросав последовательность аппаратных блоков, Фрэнк пришёл к выводу, что даже для создания портала размером в дюйм ему понадобится мощный источник питания, а вместе с ним и соответствующая проводка, способная выдержать большую нагрузку. В противном случае, это могло привести к возгоранию и пожару.

     Для первого экспериментального запуска требовалось отыскать специально оборудованное помещение, скрытое от посторонних глаз. Где же такое найти? Молодой человек стал перебирать в памяти возможные варианты, но ни один из них не соответствовал выдвигаемым требованиям.

* * *

     В воскресенье Фрэнк поехал в город и нашёл специализированный магазинчик, где продавались необходимые детали для сборки первого прототипа.

     – У нас нет только этого, этого и этого, – указал на некоторые пункты списка продавец, сложив в пакет всё остальное.

     – А вы не подскажете, как найти отсутствующие компоненты?

     – К сожалению, ничем не могу помочь. Попробуйте поспрашивать в каких-нибудь мастерских по ремонту бытовых приборов. Возможно, у них кое-что и найдётся.

     – Спасибо, – Фрэнку пришлось отдать не только весь свой заработок, ради которого он трудился в университетской столовой, но также добавить сбережения из тех денег, что ему давали в последнее время родители.

     Он вышел на улицу и снова пробежал глазами по списку. Осталось не так уж и много. Если повезёт, в следующем месяце ему удастся купить все недостающие части.

* * *

     – Чем занимаешься? – поинтересовался Гарольд, вернувшись после занятий и застав Фрэнка сидящим за столом с паяльником в руках.