Из пепла

Она толкнула рычаг вперед, возможно, слишком сильно. Внезапная перемена направления движения вкупе с недосыпанием вызвала волну головокружения, которая заставила Вселенную резко перевернуться вокруг нее. Она смутно ощущала, как пульс бьется у нее в горле, как Йоши кричит ей в уши, как земля стремительно приближается к ней.—

Она вынырнула из него как раз вовремя, дернув назад рычаг и вынырнув из пике достаточно близко к земле, чтобы почувствовать удар, когда ее ударная волна отскочила от нее и ударилась о днище А-10.

“С тобой все в порядке?- Вызывал Йоши.

-Я в порядке, - выдавила Блэр, поворачивая А-10 в сторону и пытаясь набрать высоту. “Ты что—..”

Она замолчала, когда еще один взрыв разорвал воздух.

- Джинкрат!- огрызнулась она, лихорадочно озираясь по сторонам.

“О'Кей, - заверил ее Йоши. “Просто напоминаю Скайнет, что мы обычно приходим парами.”

И когда вспышка взрыва исчезла, Блэр увидела, что один из двух HKs был превращен в груду пылающих обломков. Оставшийся новичок, все еще Летевший в темноте, сбежал и двигался через летное поле, явно направляясь на соединение с последним из первых трех нападавших.

“Похоже, они тоже спариваются, - сказала она. “Каков твой статус?”

“Я  "Гет Пит", - сказал он.

Блэр поморщилась. Гефсиманский Пит-Гефсиманский Петр. Дух желает, но плоть слаба. Другими словами, у Йоши полностью закончились патроны.

Но Скайнет вряд ли уловил такую косвенную ссылку, и в этом случае он все еще мог думать, что его HKs столкнулись с двумя вооруженными бойцами.

“Ты обойдешь их и врежешься им во фланг, - сказала она Йоши. “Я возьму это им в глотку.”

- Принял, - сказал Йоши, и Блэр мысленно отсалютовала ему. Бросившись в бой безоружным, Блэр могла бы помочь, но это легко могло стоить Йоши его собственной жизни.

Хотя нет, если Блэр сможет помочь.

Она развернула свой А-10 к двум HК, намечая свою стратегию. Кто бы из них ни повернулся к Йоши, она сосредоточит весь свой огонь на другом, надеясь задуть его достаточно быстро, чтобы успеть добраться до оставшегося бандита прежде, чем тот успеет вступить с ним в бой.

К сожалению, HKs не играли по сценарию. Оба они направлялись прямо к Блэр, полностью игнорируя атаку легкой бригады Йоши на их фланге.

Это означало, что косвенная ссылка была недостаточно косвенной. Скайнет понял это и не собирался тратить свои ресурсы на врага, который не мог дать отпор. По крайней мере, до тех пор, пока он не разберется с тем, кто сможет.

“Идея получше, - сказала Блэр Йоши. - Отвали и возвращайся в курятник. Я с ними справлюсь.”

Йоши пробормотал что-то, чего Блэр не совсем поняла. Но он был достаточно умен, чтобы понять, что с джигом это был единственный разумный курс. У Сопротивления не было достаточного количества самолетов и пилотов, чтобы позволить любому из них пропасть без веской причины.

- Принял, Хикэбик, - сказал он со вздохом. “Я ушел.”

- Просто следи за недружелюбными взглядами, - предупредила Блэр. “И не забудь зайти с севера.”

- Принял, - повторил Йоши. “Удачи.”

- Тебе тоже.”

Два HК, которые так усердно работали, чтобы попасть в единый строй, теперь снова разделились при приближении Блэр, один качнулся вправо, а другой влево. Блэр мысленно подбросила монетку и повернулась, чтобы последовать за тем, что была слева. Ее очередь настигла его прежде, чем он успел уклониться за пределы досягаемости, и одна длинная очередь из ее ГАУ-8 уничтожила его.

К несчастью, другая машина осталась сидеть прямо у нее на хвосте. Как только она начала поворачиваться к нему лицом, HK открыл огонь, посылая заряд свинца через брюхо A-10.

Блэр могла сделать только одно.

Включив двигатели на полную мощность, она потянула рычаг назад, поворачивая нос А-10 к небу в силовой петле. Она продолжала идти, не обращая внимания на вражеский огонь, который следовал за ней, изгибаясь все больше к небу, пока А-10 почти не остановился.

Затем, развернув самолет в пол-бочкообразного крена, она снова повернула его правой стороной вверх, когда закончила свою половину петли.

И с помощью этого единственного плавного маневра она двигалась по противоположному вектору, а вместе с ним и набрала приличную высоту.

Она немного сбавила газ и с облегчением вздохнула, оглядывая небо вокруг. Поворот Иммельмана был стандартным маневром истребителя, которому, вероятно, учили каждого военного пилота со времен Первой мировой войны. Но это не означало, что кто-то особенно любил их делать.

Тем не менее, когда трюк срабатывал, он работал хорошо, особенно против самолетов, подобных HKs, которые были разработаны больше для охоты на наземные цели, чем для реального воздушного боя. И действительно, небо вокруг нее, казалось, наконец-то очистилось от врагов.

Хотя только потому, что нынешнее поколение HKs не было особенно хорошо в этом виде войны; это не означало, что у Скайнета не было чего-то более маневренного уже в работе.

Ходили также слухи о какой-то плазменной пушке, которая заменит "Гатлинги" ВКС. Она подозревала, что со временем все преимущества, которые удалось найти или извлечь сопротивлению, будут блокированы.