Из пепла

Это была ее работа, и работа таких людей, как Джон Коннор, чтобы убедиться, что Скайнет был уничтожен до того, как это произойдет.

Она посмотрела в зеркало. HK, который, как она думала, она оставила далеко позади, все еще преследовал ее, двигаясь так быстро, как только могли его маленькие средние турбодвигатели.

Скайнет еще не был готов к тому, чтобы покончить с этим.

Хорошо. Если массивная компьютерная система захочет потерять еще один HK, Блэр будет счастлива услужить.

На самом деле, был небольшой маневр, который она приберегла именно для такого случая, и с тремя из четырех радарных башен Скайнета в настоящее время не работает, это было идеальное время, чтобы попробовать его. Наблюдая за вспышкой позади себя, регулируя скорость ровно настолько, чтобы позволить HK начать сокращать разрыв, она направилась на запад, к краю города и темному океану за ним.

К тому времени, когда Блэр приблизилась к своей цели, HK сократил расстояние примерно до половины расстояния между ними: пара двадцатиэтажных зданий примерно в пятнадцати метрах друг от друга, вероятно, когда-то башни отеля, с изрядным количеством стен и потолка, все еще цепляющихся за их скелеты.

Она не знала, почему так много их строений уцелело, особенно так высоко над землей, если только на юге не было чего-то еще большего и более высокого, что защитило их от самого страшного ядерного взрыва. Однако, как бы то ни было, здания предоставили ей прекрасную возможность.

Натянуто улыбаясь про себя, она протянула руку и выключила правый двигатель.

Это было все равно что бросить свежее мясо в аквариум с акулами. HK позади нее резко прыгнул вперед, используя запас дополнительной скорости, о которой Блэр никогда не подозревала. Закрыв брешь, он начал стрелять, посылая быстрые очереди через кончики крыльев и хвост, явно нацеливаясь на оставшийся двигатель.

Блэр выругалась себе под нос, проверяя расстояние до HК, потом до двух зданий, потом снова до HК. Это будет трудно, и враг будет стрелять в нее всю дорогу. На мгновение она подумала о том, чтобы снова запустить правый двигатель и вернуть себе преимущество в скорости.

Но как только она это сделает, Скайнет поймет, что она не так уязвима, как притворяется, и поймет, что это ловушка. В этот момент он либо полностью прекратит атаку, либо пошлет HK с большей осторожностью, чем Блэр действительно хотела от него.

С другой стороны, после всей сегодняшней стрельбы у HK должны были закончиться боеприпасы. С другой стороны, Блэр тоже. Из 1100 патронов, с которыми она начала, осталось меньше 150. При скорости цикла А-10 в 3900 выстрелов в минуту это было примерно две секунды.

Это определенно было трудно.

Они уже почти добрались до зданий, и, несмотря на уклончивое  подшучивание Блэр, HK начал получать диапазон дальности стрельбы. Она чувствовала глухие удары и слышала скулящие вопли, когда вражеские Гатлинги отрывали куски кожи от А-10 и оставляли борозды на ее крыльях и хвосте. Всего в пятнадцати метрах между зданиями, напомнила она себе, поворачивая на север, ставя себя на вектор, который пройдет мимо нее вдоль левой стороны зданий. Пятнадцатиметровый зазор не оставлял большого зазора для HK, и на бумаге, по крайней мере, это было практически невозможно для собственного семнадцатиметрового размаха крыльев A-10.

HK сделал еще один рывок вперед, сокращая разрыв еще больше, поскольку Скайнет, очевидно, решила, что Блэр была на последнем издыхании.

Она промчалась мимо первого здания.

И, резко дернув джойстик, она резко развернула самолет вправо. Маневр накренил А-10 наполовину вверх на правую оконечность крыла, угол укоротил его эффективный размах, и, ни разу не зацепившись за полуразрушенные конструкции, она аккуратно изогнулась в узкой щели.

Поставив первое из двух зданий прямо между ней и HК.

Три недели назад, когда все четыре радарные башни Скайнета обеспечивали непрерывное прикрытие Лос-Анджелесского бассейна, этот трюк никогда бы не сработал. Но три из этих башен уже рухнули, и только одна в Капистрано, на юге, все еще работала.

А это означало, что если только поблизости не было бродячего Т-L или Т-600, то Блэр был вне поля зрения HK, а значит, вне поля зрения Скайнета.

У нее было около пяти секунд, прежде чем HK маневрировал своим собственным путем через разрыв. Но она потратила много времени, мысленно обдумывая это, и точно знала, что делать. С помощью А-10

все еще изгибаясь вправо, она запустила свой предположительно мертвый правый двигатель и одновременно потянула рычаг назад.

И с этими словами ее узкий правый круг превратился в узкую правую восходящую спираль. Она поднялась в небо, сжимая рычаг двумя руками и борясь с силами g, которые пытались отнять кровь от ее мозга. Спираль подняла ее над верхушкой первого здания, и она снова толкнула рычаг вперед, опустив нос к Земле, изгибаясь над сломанными стальными балками и в силовом пикировании направляясь к узкой полоске земли между двумя строениями.

Что, как она и ожидала, поставило ее прямо над и позади преследующего HK.