Из пепла

Она одарила его одним из тех наполовину терпеливых, наполовину раздраженных взглядов, которые так хорошо ей удавались, и на мгновение Кайлу показалось, что она сейчас встанет и снова сядет на ветру, просто чтобы показать ему, что с ней не нужно нянчиться. Но Кайл был таким же упрямым, как и она, и они оба это знали, поэтому вместо того, чтобы играть в бессмысленную игру с ним и ветром, она просто закатила глаза, подтянула колени к груди и обхватила их тонкими руками.

Улыбнувшись про себя, Кайл снова посмотрел на разрушенный город.

Ветер, очевидно, не был таким сильным на уровне улицы, и он мог видеть мягкий туман, накатывающий со стороны океана, дрейфующие щупальца, маскирующие некоторые неровности улиц и заваленные щебнем участки внизу.

К сожалению, туман одинаково хорошо маскировал движения людей и животных, что значительно усложняло задачу Кайла. Продолжая следить за происходящим, обращая особое внимание на места, где, как он знал, любили собираться некоторые из местных смутьянов, он сосредоточился на долгих часах, которые предстояли ему.

Сегодня было не слишком оживленно. Несколько других жильцов были на улице, в основном в поисках консервов, которые могли быть пропущены предыдущими поисковиками. Кое-кто из обитателей пепелища тоже вышел, хотя в основном они рылись в завалах в поисках строительных материалов, чтобы подпереть часть южной стены здания, которая, по словам людей Гримальди, была под угрозой обрушения. Движения банд было очень мало, лишь несколько членов одной из стай бродили по улицам в нескольких кварталах к югу. Но с наступлением темноты все изменится.

Что же касается Скайнета, то все, что Кайл мог видеть, - это одинокий HK, двигающийся взад и вперед по восточному небу. Если кто-то из терминаторов Т-600 и был где-то поблизости, то он не мог их видеть.

Полдень пришел и ушел. Они со Стар выпили по нескольку глотков из бутылки с водой, а примерно через час после полудня разделили маленький кусочек койота, который Кайл сохранил от завтрака. К середине дня большинство местных жителей закончили свои поиски пищи, либо нашли то, что искали, либо сдались и отправились назад, чтобы обезопасить свои дома от ночной деятельности банд.

Было уже далеко за полдень, когда Стар настойчиво похлопала Кайла по руке и указала на восток.

Слегка согнувшись, Кайл посмотрел вдоль ее руки, ища то, что она видела.

Вот оно: группа людей приближается по одной из лучших улиц района с востока на Запад.

В основном отряде было шесть человек, каждый из которых сопровождал двух тяжело нагруженных ослов, и Кайл видел, что по крайней мере двое всадников двигались на целый квартал впереди остальных. Основная группа держалась на середине улицы, где было бы труднее устроить засаду.

- Ороско говорил что-нибудь о том, что сегодня сюда придут торговцы?- спросил он у Стар.

"Только не мне", - просигналила она.

Кайл поджал губы. Это могло быть именно то, на что он был похож: визит торговцев, которые иногда приходили с труднопроходимых сельскохозяйственных угодий на востоке и севере. То, что Стар или даже Ороско не слышали о их приезде, еще ничего не значило. Трейдеры действовали не совсем по обычному графику.

Но это могла быть и банда грабителей, переодетых торговцами в надежде заставить местных жителей ослабить бдительность. Возможно, ослики везли не Товары для торговли, а просто грабительскую добычу. Это была уловка, о которой Ороско часто предупреждал своих часовых.

“Бинокль, пожалуйста, - сказал он.

Она кивнула и достала потертый кожаный футляр для бинокля из ниши с оборудованием. Она передала кейс Кайлу, затем вернулась в нишу и встала наготове рядом с подносом с сигнальными камнями.

Кайл осторожно вынул бинокль из футляра. Он вспомнил, как Ороско однажды сказал, что на самом деле это монокуляр, так как левая пара линз была сломана. Поднеся инструмент к глазам, он сосредоточился на приближающихся людях и животных.

Это определенно были не те люди, что были с торговцами, которые приезжали сюда полгода назад.

Кайл поморщился. Тот факт, что он не видел их раньше, также не обязательно что-то значил.

Люди в фермерских районах приезжали и уезжали так же часто, как и здесь, в городе. И все же первое правило Ороско гласило: лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Опустив бинокль, он кивнул Стар.

- Три и два.”

Она кивнула в ответ и взяла с подноса пять камней размером с кончик пальца. Подойдя к неровному отверстию между альковом и лестницей, она опустилась на колени и осторожно бросила первые три камня, один за другим, в отверстие. Она сделала паузу, и Кайл увидел, как шевелятся ее губы, пока она отсчитывала пять секунд, затем бросила два других, снова один за другим.

И с этим им ничего не оставалось делать, как ждать и продолжать наблюдать. Снова подняв бинокль, Кайл сначала внимательно осмотрел весь сектор, а затем снова обратил внимание на приближающихся людей.