Из пепла

Коннор заметил автобус в то утро, когда группа Барнса устраивала стычку в "Молдавии". Он не только заметил его, но и оценил его полезность в качестве бункера, а также провел быструю мысленную инвентаризацию всех возможных способов, которыми его можно было бы успешно взять.

Вот почему он и его команда сейчас двигались по улице к северу от автобуса, вместо того чтобы потратить время на то, чтобы пройти еще один квартал на юг и подойти к нему сзади. Прямо впереди, на юго-западном углу улицы, виднелись выгоревшие остатки того, что когда-то было магазином на углу, с окнами без стекол, которые выходили как на улицу Север-Юг, так и на собственную улицу Восток-Запад Коннора.

Как только отряд доберется до магазина, нужно будет просто проскользнуть через окна с их стороны, перебежать под прикрытием на другую сторону и послать последнюю гранату С4 прямо в автобус.

В этот момент Барнс и его отделение должны были прорваться сквозь более отдаленный и менее эффективный огонь с северного конца улицы и прийти на помощь Ороско.

Коннор только надеялся, что они успеют сделать что-нибудь полезное.

Они уже почти дошли до магазина, когда какой-то инстинкт заставил Коннора оглянуться через плечо. Там, бесшумно шагая к ним по дальней стороне улицы, были совершенно новые четыре Т-600.

Прежде чем Коннор успел открыть рот, чтобы выкрикнуть предупреждение, они открыли огонь.

Макфарланд принял на себя основной удар первого залпа, его тело почти распалось под градом пуль, он умер задолго до того, как упал на тротуар. Коннор развернул свой МР5, переключил селектор на полную мощность и открыл огонь, поразив Терминаторов и послав следующий залп широкой дугой.

- Через окно!- крикнул он остальным из своего отделения.

Краем глаза он видел, как они устремились к магазину на углу, а он продолжал стрелять. Его обойма иссякла, и он вставил новую, не обращая внимания на пули, бьющие в стену позади него.

- Чисто!- он услышал крик Тони, когда из-за его спины на терминаторов обрушился град огня прикрытия. - Коннор!”

Он повернулся и побежал к магазину. Бишоп и Тони сидели на корточках у окна, их винтовки сверкали, когда он нырнул головой вперед в отверстие. Он упал на пол и перекатился на плечо и спину, неуклюже приподнявшись на корточки.

- Все в порядке?- позвал он.

“Пока, - мрачно ответил Джой. “Но это может продлиться недолго.”

И только тогда мозг Коннора догнал его боевые рефлексы, и он понял, в какую ловушку заманил их Скайнет.

Потому что если бы эти засадные Т-600 атаковали, когда отделение Коннора все еще находилось в середине квартала, они бы остановились прямо там, забивая машины достаточным количеством выстрелов, чтобы вывести их из равновесия достаточно долго, чтобы Джоуи успел уничтожить их последней гранатой С4.

Вместо этого, дождавшись, пока у отделения будет удобный бункер для отступления, Скайнет поместил их в пределах досягаемости как Т-600 на улице, так и тех, кто находился в автобусе.

Две цели. И только одна граната.

Коннор с замиранием сердца понял, что на самом деле это был не выбор. С тактической точки зрения единственным разумным шагом было бы проигнорировать автобус, использовать гранату против группы на Западе, а затем выскользнуть оттуда. Брать автобус было бы бесполезно, так как Скайнет все еще мог подтянуть Терминаторов с северного конца улицы, чтобы заблокировать любой выход в этом направлении, оставив Коннора и его отделение все еще прижатыми.

Но если Коннор сделает это таким образом, если он оставит автобус в покое, Скайнет сохранит контроль над улицей, блокируя все пути в Молдавию.

И люди там все умрут.

Джоуи присел рядом с ним на корточки, держа в руках гранатомет и не сводя глаз с лица Коннора. Вероятно, он прошел через ту же цепочку логики и знал, что люди в Молдавии обречены.

“Приготовь пусковую установку, - спокойно сказал ему Коннор. “Мы поедем на автобусе.”

 * * *

Коридоры были заполнены дымом и грохотом пулеметных очередей, криками раненых и телами убитых.

Ороско продолжал медленно пятиться по коридору, стреляя в каждую пару красных глаз, которые он мог разглядеть сквозь клубящийся дым. Их было много, по крайней мере пять, которые он мог видеть в данный момент. Терминаторы пробирались к нему, останавливаясь у каждой двери в коридоре, чтобы проверить, нет ли там потенциальных жертв.

Иногда комната была пуста, и Терминаторы продолжали свой марш вперед. Но слишком часто там кто-то прятался. Затем раздавалась еще одна очередь из минигана, и к рядам убитых присоединялся еще один человек.

Теперь Ороско был один. Все, кто когда-то стоял рядом с ним, были либо убиты, либо повернули и бежали. Он все еще лелеял слабую надежду, что по крайней мере некоторые из тех, кто бежал, на самом деле не дезертировали, а вместо этого вернулись в вестибюль, чтобы перегруппироваться для контратаки.

На самом деле он этого не ожидал. Но он также не винил их. Терминаторы принесли в их дом живой, пульсирующий ад, и вряд ли можно было ожидать, что мужчины и женщины, которые никогда прежде не проходили через такой шум, ярость и смерть, будут долго противостоять ему.