Из пустого в порожнее

— Недавно пришла, — ответил Андрей; все трое уже подошли к ним. — Где вы были, что случилось?

— Тася!!! — Ксюша никогда не была смуглой, но сейчас и вовсе побила все рекорды бледности, это было видно даже под краснотой от мороза. Она едва могла внятно говорить, потому что у неё стучали зубы.

— Да иду я, иду! Чего горло дерёшь? — Тася вышла на крыльцо, кутаясь в наспех накинутый пуховик.

— Вылечи его! — на высоких нотах потребовала Ксюша.

— И успокой её, — морщась от боли, но не тоном умирающего попросил Егор. — Твой дар может заменить валерьянку?

Отвлекаться на шуточки Тася не привыкла. Она была юна, но очень опытна по части общения с больными да ранеными, и давно поняла: им иногда нужно переключить внимание на что-то другое, а целителю это непозволительно.

Сбежав по ступенькам, Тася подскочила к Егору, положила обе ладони на его плечо и сразу поглядела на сестру.

— Ты сама не ранена?

— Нет.

— Значит, в порядке?

— Да…

— Это ненадолго, — зловеще заверил Егор. Таси он будто не замечал, смотрел на Ксюшу, в упор. — Дура неадекватная!

— Не дёргайся! — велела Тася, понимая: спрашивать, что случилось, сейчас бессмысленно.

Андрюшку, Галю, Стаса, а также Людмилу, вышедшую на шум, сие понимание не озарило. Но все их вопросы оставались без ответов — не доходили до сознания Ксюши и Егора, оставаясь еле различимым фоном.

— «Дура неадекватная»? Сволочь ты неблагодарная!

— Не-е-ет, я сволочь благодарная, именно поэтому я тебя ещё не придушил! Кто тебя просил соваться?

— Не дёргайся! — снова велела Тася.

— А что бы с тобой было, если б я не сунулась?

— Это уж не твои проблемы.

— Как же, не мои! Кому бы пришлось объяснять твоим родным, что случилось?

— Ну и объяснила бы, с тебя б не убыло!

— Конечно! Доказывай потом, что я сама ни в чём не виновата. Порвали бы тебя на ленточки для бескозырок, а я крайняя!

— Надо было идти, когда предлагали!

— Тебя забыла спросить, куда и когда мне идти!

— Зря не спросила! Мне очень хочется сказать, куда тебе надо пойти!

— Сам сходи!

— Готово! — объявила Тася.

Егор посмотрел на своё плечо. Тулуп по-прежнему был порван, но от раны не осталось и следа.

— Спасибо.

Когда его внимание вернулось к Ксюше, не нашлось больше ни одного подходящего слова. Оба сообразили, что только что впервые в жизни орали друг на друга.

— Мне надо идти, — сердито пробубнил Егор, — обрадовать народ тем, что могут набежать лешаки, волколаки, берендеи и неизвестно кто ещё.

— Что? — ужаснулась Людмила.

— Кто? — не понял Стас.

— Как? — удивилась Тася.

— Когда? — воодушевился Андрюшка, которому происходящее представлялось залихватской забавой.

— Зачем? — поинтересовалась Галя.

— Что «зачем»?

— Не знаю, просто решила продолжить вопросный ряд.

Шапка с Егора свалилась в пылу недавней драки, и теперь он беспрепятственно взъерошил волосы пятернёй, хотя они и без того топорщились.

— С тобой потом разберусь, — многообещающе посулил он Ксюше. — Сиди дома и чтоб за ограду ни-ни, а то после таких новостей тебя прибьют запросто.

Прежде чем Ксюша успела возразить (она понимала, что он прав, но что за генеральские замашки?), Егор улетучился.

— Тебя забыла спросить, где мне сидеть! — обиженно крикнула вслед Ксюша.

— Дочка, что творится?

— Сейчас объясню, мам. Только сначала пусть мне кое-кто объяснит, зачем наплёл Егору небылиц про меня и Диму.

Галя устыдилась, но не растерялась.

— Красивые ведь небылицы получились! Должна же быть от этого Димы какая-то польза. Радости от него не дождёшься, так хоть позлить им кого-нибудь.

Глава 11

Даже не выходя за ограду, можно было понять, что в городе что-то творится. На улицах нарастала суета. Люди узнали, что в любой момент могут явиться волколаки, берендеи и вообще любые недружелюбные существа, которым не занимать сил. Как сказали бы в Пустом мире, жители мобилизовались; хотя многие надеялись, что всё обойдётся.

Андрюшку, Тасю и Людмилу, как обладателей волшебства, вызвали на инструктаж. Вернулись они поздно вечером, вместе с Сергеем.

Все были на нервах. По своим комнатам разбрелись за полночь. Ксюша каждому напомнила, что надо задуть свечи и масляные лампы. Осветительными шарами теперь не пользовались — ну как опять попадают и загорятся, а к не волшебным приборам пока не привыкли, постоянно забывали их погасить, а ведь от них тоже мог начаться пожар.

У Ксюши в комнате горели две керосиновые лампы, некогда принесённые из Пустого мира в качестве занятного сувенира; а поди ж ты, как пригодились. Она пока не собиралась их «выключать» — спать не хотелось. Одетая в сиреневое домашнее платье, Ксюша сидела перед зеркалом и неспешно расчёсывала перекинутые через плечо волосы.

— Тебе мало впечатлений от сегодняшнего дня, решила ещё и простыть для полного набора?

Возле распахнутого настежь окна стоял Егор.

— Впечатления уже не сегодняшние, а вчерашние, — поправила Ксюша, не оборачиваясь. Рука с расчёской замерла. — Полночь была два часа назад.

— Лишь бы к чему-нибудь придраться, — проворчал Егор и закрыл окно.

— Зачем пришёл? — глухо спросила Ксюша, положив расчёску на туалетный столик. «Хочется верить, что затем же, зачем я оставила окно открытым».