Из серии «Зеркала». Книга 2. Основание

— Слушай, Кардон, без обид. Но сегодня я хочу обойтись без биологических братьев под моей крышей.

Джиа тяжело потер лоб ладонью.

— Ты горишь, — обеспокоенно заметил Кардон, — И шатаешься.

— Это усталость и га, — отмахнулся брат.

— Зачем ты так? — обиделся Кардон. — Я понимаю, что причиняю тебе неудобства, но ты… Ты намеренно унижаешь меня. Раз за разом.

Джиа хотел ответить на выпад брата что-нибудь остроумное, но не смог.

— Пожалуйста, уйди, — прохрипел он, хватаясь рукой за косяк. — Мне начинает изменять мое чувство юмора. А это плохо.

Утро у Джиа было на редкость паршивым.

Не стоило ему вчера столько пить.

Шаг четырнадцатый

34

— Зачем мне шутить с теми, кто может убить меня, леди? Я говорю откровенно. Вы — люди — счастливцы… Ты многое отнимаешь у своих детей. Знаешь, в каком мире мы живем? Плотоядные, обремененные человеческой моралью. Спроси своего мужа, он знает.

Лора побледнела, осознав, что все слухи о том, как Валерна стал верховным королем, правда, но быстро взяла себя в руки.

— Ради рода…

— Бросьте, — гневно перебил мачеху Краур. — У Альфы нет рода. Род начинается с него. Он может стереть любого из тех, кто вышел из его лона в любой момент, и начать заново. 50 оттенков белого, 50 оттенков черного — это для людей. Игра во всемогущество убивает таких, как ты и твой сын. В моем мире нет другого цвета, кроме серого. Все возможно.

— Ты идеализируешь нас, людей, — возразила принцу Лора. — МЫ тоже не безгрешны.

— Положим. Но вы можете жить, не взяв противника за горло, а мы — нет. Мы купаемся в крови и пьем кровь, по-другому у нас не может быть, по-другому для нас всего лишь игра, временное перемирие, заканчивающееся большой жаждой и кровью, а у вас — может. Вы — люди, и ваш дар — выбирать между светом и тьмой. Вы можете жить на свету, не убивая. А у нас нет такого выбора. То, что вы видите — дворцы, правила приличия, ритуалы — это всего лишь ширма. Мы стараемся таким образом защититься от правды, продлить себе жизнь, не проводить слишком много времени во тьме. Тьма — это тяжело. «Резвиться» — ты даже не представляешь, что такое резвиться…

Лора оставила без внимания бесцеремонный переход Краура на ты.

— Когда мы резвимся, мы теряем сознание и убиваем, пока не убьют нас. Этого ты хочешь для своего сына? Такой силы?

— И последнее, — добавил Краур, оборачиваясь уже в дверях. — Когда будите принимать решение, вспомните: мой отец ненавидит людей. Он не даст им право выбора, кем быть. Так что решать тебе.

Джиа позволил себе еще раз залезть в голову брата. Ему нужно было посеять в сознании Кардона одну мысль.

35

— Как он мог?!. Он купил ЕЕ для меня, словно я какое-то животное, которое следовало приручить!..

Джиа надеялся, что возмущение Кардона не помешает тому успеть на свой рейс: уходя, брат оставил все вещи и деньги, но захватил билет с собой. Кое-чему он все же успел научиться самостоятельно.

36

— Иногда мне кажется, что я прожил тринадцать жизней…

Незнакомая девушка слушала его пьяный лепет днем в баре, и Кардон вдруг захотел произвести на нее впечатление.

— Я не намерен тратить свою жизнь впустую. Не знаю, с чего он так решил. Я молод — и готов работать. Семья — это важно, но я не хочу откладывать свою жизнь на потом.