Из серии «Зеркала». Книга 2. Основание

Грустная усмешка. Если что и было правда в той истории, которую он с таким упоением рассказал Тому, так это дом. Последнее место, куда Гарди хотел бы вернуться, и первое, где точно хотел умереть.

«Ты же не серьезно?»

«Конечно, нет. Теперь нет. О чем еще говорить…».

Он бросил дело искренности после того, как ушел из дома, предоставив отцу с матерью делить оставшееся после бабушки имущество.

«Отец очень расстроен, что ты бросил учиться».

Еще один глоток воды. Действительно, его отец был умным человеком. Послал уговаривать к нему мать: удобный человек для неудобного разговора.

«Но что бы ты посоветовал мне сделать сейчас, отец? Что сделал бы сам?».

Вопрос повис в воздухе.

«Нам скоро не о чем будет с тобой разговаривать», — это он уже на похоронах матери.

«Ты и раньше не отличался многословием».

«Я не о том, папа. Как ты собираешься жить дальше?».

«Как все».

«А выплата кредита?».

«Половина оформлена на тебя. Не забывай. Она была и твоей матерью».

Но его одиночество крылось не в этом. В конце концов, у кого были нормальные отношения с родителями? Среди парней, окружавших его, Гарди знал таких на пересчет пальцев одной руки, да и стар он был для такого расточительного слюнтяйства на тему, кто виноват и что с этим делать. Жить. Вот и весь разговор. Жить. Беда крылась в том, что в последнее время жить ему хотелось все меньше и меньше. Были дни — не хотелось вообще.

Десятое

Первая встреча Тома с Рэем или Рэя с Томом? — как посмотреть — прошла на удивление гладко. Поздоровались. Обменялись приветствиями в кругу еще трех-четырех человек, расселились по местам. Гарди, введший доктора в курс дела за час до собрания, по-английски удалился, обменявшись взглядами с Атоном. Потом, спустя некоторое время, он вернулся, что-то прошептал боссу, тот махнул рукой, и они опять разошлись. В третий раз Рэй увидел этого парня уже после общей встречи, когда пошли разговоры один на один. Не обращая на себя внимания, тот сидел в углу кабинета, куда Рэя пригласил Атон, и чего-то ждал.

— Познакомьтесь, это Гарди, ему ты будешь говорить о нужных тебе маршрутах. Это Рэй, наш новый компаньон на северо-западе. Он будет отвечать за сопровождение.

— Люди его или наши? — деловито спросил сидящий в кресле достаточно молодой еще человек.

— Пока наши, потом посмотрим. Возможно, откроем третий офис. Если все получится.

— Хорошо. Нам нужно изменить двадцать пятый маршрут, он на пределе.

— Обсудите дела потом. Сегодня мы решим общие вопросы. Рэй, по всем проблемам с маршрутами ты должен обращаться ко мне или Гарди лично, без свидетелей. Это наше правило. Для безопасности. Двое итак слишком много, как говорится: знает один, знает второй, знает… — Атон нехорошо усмехнулся. — Но я, конечно, не имею в виду никого лично. Тем более тебя. Тебе мы доверяем, иначе бы не ввели в наше дело. Не подведи нас, Рэй.

«Милые люди, добрые самаритяне и очень вежливые сволочи», — подумал Рэй, выходя в тот вечер из чужого дома.

Но за улыбками вставала стена.

— Зачем вам внутренний рынок? — через некоторое время спросил он Атона.

— За ним будущее. Тот, кто владеет внутренним рынком, имеет власть. Космосом владеть, к сожалению, нельзя. Он слишком велик. Нет подходящего размера. Зато людьми можно. А с ними можно делать все.

Последовал легкий намек на известный всем жест, и Рэй вежливо засмеялся в ответ на скабрезную шутку. Вчера, как сообщил шеф, они потеряли еще двоих агентов, одного пустякового, но второго — очень обидного, пролезшего далеко и приложившего руку к быстрой карьере Рэя.

«Будь осторожен, — предупредил его шеф. — Присмотрись, помолчи. Я не могу приказать тебе не писать кое-чего в отчетах в центр, но на твоем месте я бы потянул время».

Еще один добрый самаритянин, искренне болевший за свое дело. Рэй незаметно сплюнул в сторону газона.

«В конце концов, не его вина, что в Отделе такой бардак, а их далекие командиры тратят больше времени на выяснение личных отношений и создание видимости работы из макулатуры отчетов и их анализов, чем…».

«Макулатуры? Умные люди многое могут узнать из этого мусора», — внутренний голос снова был прав.

Рэй бы не поручился, что новый уникальный метод Атона не состоял в том, что он не нанял уборщика или какого-нибудь архивиста читать такие вот залежи из бумаг местного сектора ОТК. А что, вполне могло быть. Невзрачные отчеты с цифрами, за которыми не стояло ни толики правды все же давали знающему человеку главное — потоки денег, людей, имена, даты. Но Рэя волновал другой вопрос: Гарди.

«Ему ты будешь говорить о нужных тебе маршрутах…».