Из серии «Зеркала». Книга 3. И посадил он дерево, или Век Астреи

«Домом, городом», — вопросы перевода. Все же, наверно, имелся в виду дом как место, где чувствуешь себя свободным.

— Ничего. Я возьму их просто, на память.

Мак готов был поклясться, что в этот момент Берри, если бы мог, пожал бы плечами.

— Память? Она быстро забывается. Даже ваша. Через пару планет вы будете смотреть на все под иным углом.

— Возможно.

Он не мог объяснить этому высокомерному, уверенному в себе ублюдку, что дело было вовсе не в ИХ памяти, с которой ВСЕ на этой планете носились, как с писаной торбой. Дело было в уничтожении жизни!

ЭТИ ДЕРЕВЬЯ БЫЛИ ЖИВЫМИ!

Он почувствовал это в первый же день своего пребывания на планете, и дальше только все глубже и глубже убеждался в этом, а они — Аэрон, Майи, Берри, старик — готовы были уничтожить чужую жизнь, пусть и второсортную для них, но ЖИЗНЬ, только потому что воспоминания деревьев не вписывались в существующую систему.

Бессилие — вот что он непрестанно чувствовал под этими кошачьими взорами, вот, что объединяло их всех — БЕССИЛИЕ И НЕНАВИСТЬ. Лучше бы придумали, как заставить деревья молчать, или нет, изобрели бы защитные шлемы для себя. Но нет, проще спалить все разом…

Мак нагнулся, чтобы подобрать упавшую ветку. Животные, звуки, насекомые, леса — дай им шанс, ОНИ БЫ СТЕРЛИ ВСЮ ПЛАНЕТУ, чтобы потом переписать свою историю заново.

Он до боли сжал ТОНЕНЬКУЮ ВЕТОЧКУ в руках. Очнулся, только тогда, когда услышал хруст дерева.

«Смерть. Еще одна. На этот раз по его вине».

«Но ты даешь им и шанс на жизнь», — утешило его кто? — второе Я? — подсознание? — неважно. Он не нуждался в утешении. ОН ДЕЛАЛ ВСЕ ПРАВИЛЬНО. Пусть и общение с этими деревьями часто причиняло боль. Но была и радость.

— 4-

Конец истории был жесток. Штурм, взрыв, волна энергии, обрывки фраз… От телепатического удара Мак на трое суток впал в коматозное состояние, не на шутку перепугав местную администрацию. Никому не хотелось отсчитываться за погибшего землянина.

А он слышал их перешептывания, видел вздыбленную шерсть Аэрона, потухший взор Майи, хотел пошевелить рукой, но не мог. Его словно засасывал водоворот чужих мыслей.

СТРАШНАЯ ПРАВДА. ВОПРОС.

ЗНАЕШЬ СКОЛЬКО ЛЕТ ЕМУ БЫЛО? СЕМЬ. А МЫ ЖИВЕМ ТРИСТА. ВОТ И ПОСЧИТАЙ — КАКОВО ЭТО БЫЛО…

Бред. Тяжелый бред. Ему надо было очнуться. Сосредоточиться на настоящем.

«А вы у нас, оказывается, скрытый телепат?»

Реальный вопрос от реального Берри или очередная галлюцинация? Не в силах разобраться, Мак решил поддержать разговор.

«Зачем вы согласились на это?

«Ради прогресса мы производим самые быстрые знания в галактике».

«Не верь ему. Это все ради власти».

«Замолчи».

«Тра-та-та».

«Замкнутый круг. Его раздражала эта система».

«Но не твоя. Иди с миром».

«Многие выбирают компромиссный вариант: жить в городе, а отдыхать где-нибудь рядом на небольшой делянке. Это допускается».

«Разве для этого не нужно какое-то специальное разрешение?».

«Зачем? Мы контролируем доступ к ресурсам».

«Сильные эмоции и смерть. Поэтому они остались…».

«Что случилось на вашей планете? Вы победили?».

«Да».

«Тогда почему все это?».

«Мы победили, вернее победили выжившие дети. Взрослые ушли, спасались в лесах, а когда вернулись, МИР ИЗМЕНИЛСЯ».

«Дети больше не были детьми. Они стали Берри».

«Что это такое?»

«Хранители. ОНИ ХРАНЯТ НАС ОТ НАС САМИХ».

«НА БОЛЬШЕЕ ИХ НЕ ХВАТИЛО…».

«ДЛЯ БОЛЬШЕГО НУЖНА МУДРОСТЬ».

«Мы не вмешиваемся, пока ситуация безопасна…».

«Но вы должны понять и нас. Мы не можем позволить, чтобы детский разум наполнялся знаниями произвольно».

«А если не мне? Если бы Аэрон доверился не мне?»

На третьих сутки, когда Мак очнулся, первым его вопросом было: «Что стало с тем местом?». Его бывший напарник, еще раньше, спешно вызванный местной миссией землян «для улаживания разногласий» непонимающе пожал плечами.