Из Солнечной системы к ближайшей звезде

        – Разгоняться-то мы будем долго. Только под нагрузкой чувствовать себя будем недолго. 

        – Почему?

        – Потому что сейчас мы преодолеваем силу притяжения Ганимеда да еще разгоняемся от него. А это дополнительная нагрузка или, если попонятней, лишний вес. Минут через двадцать расстояние между нами и Ганимедом увеличится, и, как мы с тобой уже говорили, сила притяжения к Ганимеду уменьшится. А потом и вообще почти пропадет. Вот тогда мы будем испытывать тяжесть только за счет постоянного увеличения скорости. А увеличение или уменьшение скорости – это ускорение. Так вот при постоянном ускорении мы будем испытывать постоянную тяжесть. А папа выберет мощностью двигателей такое ускорение, чтобы эта тяжесть была равна тяжести, которую мы испытываем на Земле.

        Вася действительно заметил, что постепенно его все меньше и меньше прижимало к креслу, и через двадцать минут, как и говорил ПИП, Вася почувствовал себя, так же, как он чувствовал себя на Земле. В это время раздался голос Афанасия Николаевича:

        – Внимание! Поздравляю с успешным началом полета. Направление – на близлежащую от нас тройную звезду альфа Центавра. Расстояние до звезды четыре световых года.

        На экране засветились две звездочки, которые стали приближаться, приближаться и превратились в два больших солнышка и одно маленькое на фоне темного голубого неба.

        – Корабль должен разогнаться до полусветовой скорости, – продолжал  Афанасий Николаевич, – то есть до ста пятидесяти тысяч километров в секунду. Ускорение десять метров в секунду за секунду. Набирать нужную скорость будем около шести месяцев. Затем нам предстоит несколько лет продолжать полет по инерции до пункта назначения. Сегодня мы на несколько лет прощаемся с нашим большим домом – Солнечной системой. Какие будут предложения?

        – Я предлагаю еще раз посмотреть на наше Солнце и на каждую из планет этой системы, – сказала Марина Петровна, – а заодно и зафиксировать в блоке электронной памяти все то, что увидим. Я думаю, что в пути нам не раз захочется посмотреть на этот наш большой дом.

        Космонавты согласились. Афанасий Николаевич выделил на голубом небе наше небольшое Солнце и стал его приближать. Солнце приближалось и становилось все ярче и ярче. Афанасию Николаевичу пришлось заглушить яркость излучаемого света. Вскоре весь экран покрылся красным пламенем Солнца. Космонавтам показалось, что поверхность Солнца кипит. На ней появилось много-много пузырьков.

        – Это так называемые гранулы, – объясняла  Марина Петровна. – Каждая из этих гранул представляет собой кипящий газ. Размер гранулы достигает двух тысяч километров с дорожками между гранулами в пятьсот километров.

        В правой стороне экрана на Солнце стало видно темное пятно в десять раз больше гранулы по размерам.

        – Темное пятно, – объясняла она, – это области пониженной температуры. Пятно своим появлением обязано магнитной активности Солнца. Солнце – это газовое скопление почти в полтора миллиона километров в диаметре. В основном – это водород, в три раза меньше водорода – гелий. Одна пятидесятая часть массы Солнца – это углерод, кислород, азот и  металлы. Внутри Солнца находится ядро, состоящее из того же газа под большим давлением и при температуре в пятнадцать миллионов градусов. В этих условиях происходит сложная термоядерная реакция – синтез водорода в более тяжелый элемент гелий с выделением квантов энергии, свободных ядер водорода и очень интересных частиц, которые называются нейтрино. Эти частицы обладают проникающей способностью. Для них нет препятствий, и они улетают в бесконечную даль космоса. Кванты энергии разогревают Солнце, и оно излучает энергию в виде видимого света, ультрафиолетовых лучей, от которых мы загораем на пляже, и инфракрасного света, который в основном нас согревает. Есть слабое радиоизлучение, есть также и солнечные, космические частицы, которые не доходят до Земли. Их задерживает атмосфера Земли. От них нас защищает и магнитное поле Земли.

        – А что будет, когда водород у Солнышка кончится? – решил спросить Вася.  

        – Когда водорода в центре Солнца будет мало, – пояснила мама, – синтез водорода в гелий продолжится в наружной части Солнца, и оно взорвется. Оно сожжет все, что его окружает, а потом сожмется в белый карлик. В карлике уже не будет гореть та водородная печка, которая работала внутри Солнца. Этот карлик будет еще долго, миллиарды лет, остывать, отдавая накопленное тепло в космос. Но все это произойдет через четыре-пять миллиардов лет. За это время люди научатся подпитывать Солнце водородом, чтобы оно продолжало гореть.

        – А где они возьмут этот водород? – снова спросил Вася.