Из Солнечной системы к ближайшей звезде

        Космонавты помахали руками Петру Петровичу, и экран переключился на изображение Юпитера. На экране появился оранжевый шар, на поверхности которого видны были разноцветные полосы и крупные красные пятна атмосферных вихрей.

        – Перед нами только что покинутая нами самая большая планета Солнечной системы Юпитер, – продолжала рассказ Марина. – Это пятая планета Солнечной системы. Она в пять раз дальше от Солнца, чем наша родная Земля. Поэтому Солнышко здесь кажется маленьким мячиком. Период обращения вокруг Солнца двенадцать наших земных лет. Юпитер в одиннадцать раз больше Земли по размеру и, следовательно, должен бы быть тяжелее ее в одну тысячу триста раз. Но на самом деле он тяжелее Земли только в триста двадцать раз. Это потому, что он в основном состоит из легкого водорода в газообразном и жидком состоянии. Кроме водорода, Юпитер состоит еще из гелия, но его в восемь раз меньше, чем водорода. А вот водяного пара там совсем мало. На глубине двадцати тысяч километров давление на Юпитере увеличивается до трех миллионов атмосфер, а температура – до одиннадцати тысяч градусов. Водород становится жидким. На глубине в тридцать тысяч километров давление возрастает до ста миллионов атмосфер, а температура – до тридцати тысяч градусов. Там образуется твердое ядро Юпитера из тяжелых элементов.

        Юпитер постепенно охлаждается, отдавая когда-то полученное  при его образовании тепло. Этот процесс очень длительный, и протекает уже сотни миллионов лет. Вокруг Юпитера образовалось кольцо частиц. Это кольцо диаметром в два раза больше диаметра самого Юпитера. Оно очень узкое, всего в тридцать километров толщиной, и состоит из мелких каменных микрочастиц. С Земли это кольцо не видно, так как оно повернуто к Земле ребром. Но мы можем его увидеть.

        Афанасий нацелил экран на край Юпитера, и все увидели еле видимое кольцо вокруг планеты.

        – Попадать туда не рекомендуется, – сказал он, – из-за разности скоростей эта пыль может повредить корабль.

        – Юпитер, – продолжала Марина, – имеет шестнадцать крупных спутников и множество мелких. Два из этих спутников, Ганимед и Европа, уже освоены людьми.

        Она дала знак, и Афанасий переключил экран. На экране появилась неизвестная ранее Васе светло-желтая планета с явно выраженным кольцом вокруг нее. «Как шляпа у ПИПа», – подумал Вася. На планете так же, как на Юпитере, были видны разноцветные полосы.

        – Еще дальше от Солнца, в десять раз дальше, чем Земля, вращается шестая по счету и вторая по величине планета Солнечной системы Сатурн. Период обращения Сатурна вокруг Солнца около тридцати лет. По величине Сатурн почти такой же, как Юпитер, но по массе в три раза легче его. Как и Юпитер, он состоит из водорода и гелия. Вдоль экватора вы видите полосы. Это не что иное, как вихри перемещений огромных потоков газа. Они двигаются со скоростью до пятисот метров в секунду. Так же как и у Юпитера, на глубине давление возрастает, и там, где оно достигает трех миллионов атмосфер, водород становится жидким металлом. В центре, как и у Юпитера – твердое ядро из камня и железа. Температура в ядре десять тысяч градусов. Особенностью Сатурна является кольцо вокруг него, образованное частицами водяного льда, кусков камня и пыли. Оно простирается на расстоянии в два раза большем, чем сам Сатурн. Сатурн обладает тремя десятками спутников, размером до полутора тысяч километров в диаметре. Состоят эти спутники в основном из водяного льда. Кстати, осколки от соударения этих ледяных спутников размером от сотен метров до двух километров разлетаются в разные стороны и в том числе отбрасываются далеко от Сатурна, в зону его слабого притяжения. Там они вылавливаются людьми и с помощью космических средств направляются по сложной траектории к Венере. Обращаясь затем по круговой орбите вокруг Венеры, они становятся источником пополнения водных ресурсов поселенцев. Транспортировкой одного из таких астероидов из водяного льда и занимались совсем недавно Эдуард Сергеевич и Федор Иванович.

        Кроме ледяных спутников, вокруг Сатурна обращаются и спутники с каменными ядрами. Самый большой из них – Титан. Размером он как известный нам Ганимед. Диаметр его более пяти тысяч километров.  

        Афанасий переключил экран, и на нем появился красно-коричневый спутник Сатурна Титан.