Из Тени и Тумана

Резкий вопль, который издал призрак, поднял тревогу среди лучников, прятавшихся за городскими стенами. Прорычав, я выхватил меч и пригнулся к земле, приготовившись к натиску стрел. Штормовые фейри были отличными стрелками, но они не стали бы следить за нами из деревни. Они рассчитывали, что их предупредят призраки.

Чертовы твари. Они были частью туманов, но боялись даже малейшей тени. Одно движение – и призраки бросались врассыпную в ночи, оставляя дорожку ядовитого песка. Даже стражниками они были никудышными – не умели молчать, когда надо, даже если только молчание могло спасти им жизнь.

– Чертовы призраки, – пробурчал Торин, пригнувшись рядом со мной в тени деревьев. – Думаешь, штормовые фейри пытались заманить их сюда в ожидании, когда мы явимся?

Я поджал губы.

– Будем надеяться, что нет.

Призраки любили кровь и могли учуять ее за несколько миль. Если штормовые фейри заманили сюда призраков, то ради крови они готовы были убить.

– Так как мы поступим? – прошептал Торин, кивнув на Нив и Аластера, которые медленно обходили круглую стену. Они добрались до другой стороны и ждали моего сигнала, чтобы мы одновременно окружили врага и атаковали. Мы часто применяли такую тактику, и она еще ни разу нас не подводила. Проблема заключалась лишь в том, что я должен был обрушить свою силу на вражеских фейри, чтобы их отвлечь.

В деревне жили невинные люди. Граждане моего королевства. Если они окажутся не в том месте, когда я исторгну силу, то…

– Чутье подсказывает, что я должен сдерживаться, – наконец сказал я. – Мы войдем вместе и сразимся с нападающими. Ты готов к этому?

Торин ухмыльнулся.

– Я всегда готов к хорошему бою, Кэл, особенно против кучки фейри, которые пытаются отнять у тебя трон.

Угрюмо кивнув, я снова перевел взгляд на деревянную стену, которую возвели только во время войны. Во времена, когда люди и фейри жили в полном согласии, здесь был островок спокойствия. И надобности в стенах у этой деревни не было. До того, как эти земли забрал король Оберон, королева Бронвен слыла доброй и великодушной правительницей. Она дружила с моей матерью.

Почему вообще Оберон поверил, что моя мать станет его супругой…

Мне вдруг подурнело. Не могу сейчас даже думать об этом. В прошлом я позволял гневу одержать над собой верх, а сейчас мне нужно акцентировать внимание на битве.

– Торин, мы с тобой участвовали во многих битвах. – Я протянул руку. Он хлопнул своей ладонью по моей, и мы стукнулись костяшками, а потом поднесли большие пальцы к губам. Издали тихий свист, который был слышен лишь нам двоим.

На протяжении многих лет мы вместе смотрели в лицо опасности. Множество раз окропляли землю кровью. Меня это не будоражило так, как некоторых фейри. Нив этим упивалась. Но так и должно быть. И я бы никогда не отрекся исполнить долг перед своим царством.

Деревня впереди была домом как для светлых фейри, так и для фейри теней. Одно из немногих мест в мире, где наш род не испытывал друг к другу ненависти, где мы жили в согласии. После войны некоторые люди Дубноса возжелали исследовать земли, которые я отнял у Королевства Света. По итогу они обосновались в этой деревне, где остались пустые дома от фейри, погибших в Битве при Великом разломе.

Сначала я удивился. Без сомнений, светлые фейри возненавидели бы нас.

Но оказалось, что Оберона они ненавидели гораздо сильнее и были счастливы освободиться от его власти, даже если это означало, что теперь им придется жить в вечной темноте.

На землю, где мы прятались, обрушились стрелы, отметая мои воспоминания о прошлом. Мы с Торином подождали, когда в землю вонзится последняя стрела, а потом вскочили и понеслись вперед, пока они не обрушили очередной шторм из стрел. Мы уже были почти у цели, как они сделали это снова.

Я вильнул в сторону, чувствуя, как неистовствует в груди сердце. Одна стрела поразила меня, вонзившись мне в плечо. Его прострелила боль, но я тут же о ней позабыл. Я выдернул из руки стрелу и бросил ее на землю.

Мы добрались до стены, тяжело дыша. Лоб Торина покрылся испариной, хотя он не выглядел измотанным. Штормовые фейри были хорошими стрелками, но мы застали их врасплох. И нам повезло.

Я кивнул на запертую на засов дверь.

– Снесем ее вместе. Я воспользуюсь своей силой, но не на полную. Как твоя?

Торин усмехнулся и поднял руки, обвитые молниями.

Сын штормовых фейри. Никогда не забуду, от чего он отказался, примкнув ко мне.

– Хорошо. – Вдали нечто похожее на орла издало протяжный, пронзительный свист. – Это Нив. На той стороне тоже готовы.

Я поднес пальцы к губам и свистнул в ответ.

Втянув в тело туман, я прикоснулся ладонью к двери, и ее покореженное дерево царапнуло кожу. Я толкнул ее, а Торин метнул в ворота молнию. Дверь разлетелась в щепки. Я поднял руки, чтобы прикрыть лицо от образовавшегося вихря из дерева и камня. Сила хлынула через отверстие, сотрясая кости.