Из жизни читательницы

– А ты хочешь, чтобы она как ЭТИ стала?! – закричала я, вырывая рукав. – Это же... это... зомби какие-то! Я вот одну в трамвае спросила – смотрю, сидит такую же гадость читает: «Женщина, вам правда интересно?» Так она знаешь что ответила?!

– Ну что?

– «Отличная книга!» – говорит! И смотрит на меня как натуральный зомби, бессмысленно так! Это... жутко просто, а никто не замечает! Такие вот книги – они же человека зомбируют! Он же вкус теряет, как собака – обоняние! А потом и облик человеческий...

– Ну уж и зомбируют, – проворчала Римка и нахмурилась, размышляя. И, поразмышляв, додумалась: – А может, и пускай зомбируют? Может, оно и лучше?

– ЛУЧШЕ?!

– Ну в смысле... отвлекают немножко, да! Там хоть приключения какие-то, и в конце все хорошо. Ты думаешь, кто у нас «мыльницы» смотрит? Идиоты, думаешь, поголовные?

– Н-ну... Почему же идиоты...

– Ага! Понимаешь, значит! Их все нормальные люди смотрят, потому что – красивой жизни хочется. Хоть ненастоящей, хоть по телевизору! Там музыка, костюмы изысканные, пляжи, океаны! Посмотришь, вздохнешь – и можно дальше наш бардак терпеть. И книги точно так же! А то некоторые пишут... я прям не знаю... чтоб людям нервы помотать, честное слово! Вообще книга должна быть, чтоб вечером почитать – и спать спокойно. Вон Людка – что с ней было, видела? Так ведь и по фазе, знаешь, сдвинуться можно! Когда с ребенком такое творится. Ну, тебе вообще-то это трудно понять...

Мои ноги снова принялись за дело. Бодро, в хорошем темпе они понесли меня прочь. Когда-то я занималась спортивной гимнастикой. Недолго, но все же. В четвертом классе. С тех пор у меня неплохо развиты мышцы бедер, а также икроножные. Получше, чем у некоторых замужних женщин. И вены не перегружены – ни родами, ни стоянием у плиты. Готовит у нас мама. И нервы у меня крепкие – читаю полночи, и ничего. В то время как люди нормальные читают, чтоб уснуть. Хотя что с меня взять, с неполноценного человека? К тому же упертого...

А хотя плохо это или хорошо – быть упертой, – между прочим, еще вопрос!

Потому что однажды в моем пионерском детстве в наш седьмой отряд пришел красивый молодой дяденька-акробат. Ему, оказалось, требовалась тренированная девочка для парного выступления на лагерном празднике. А спортсменок в отряде нашлось всего две – Светка, художественная гимнастка, и я, едва освоившая «колесо» в обе стороны. Светка была тоненькая как прутик, с золотыми кудряшками и громадными распахнутыми синими глазищами. А я была просто я. Да еще и весила позорных тридцать шесть килограммов.

Светка легко вспрыгнула к акробату на колено и закрутилась туда и сюда, красиво перегибаясь. Она умела делать все три «шпагата»!

– Да ее и держать нечего! Как пушинка! – похвалил дяденька, опустив Светку на землю, и жестом подозвал меня.

Я, покраснев как рак, взгромоздилась на то же колено. Стоять на нем было непривычно, но не то чтобы очень трудно. На бревне бывало пострашнее. К тому же разрешалось держаться за его руку или плечо. Я осмелела и даже сделала «ласточку» и мостик.

– Эта потяжелее будет! – вздохнул акробат, отпустив меня, и почесал в затылке. – Но зато и упертая... Равновесие держит. Ладно! Завтра на тихом часе – тренировка.

Он обращался ко мне! Меня выбрали для выступления! За то, что я оказалась упертая!

Надо ли говорить, что то были счастливейшие минуты лета? Жаль только, что протекли они слишком быстро – как все минуты счастья. А последняя из них была даже не минута, а коротенькая фраза:

– Уезжаешь, значит? А я думал, останешься на второй поток – и можно в Зеленый театр!

...Я храню эти мгновения в потайном уголке памяти, как драгоценности: иногда осторожно вынимаю и, затаив дыхание, любуюсь их слегка потускневшим от времени блеском.

А что, если бы я осталась на второй поток? Если бы стала профессиональной акробаткой? Да уж, наверное, не брела бы сейчас в слезах куда глаза глядят...

Неугомонная Римка снова догнала-таки меня и вцепилась в руку сзади.

– Не надо, Рим, – пробормотала я, вырывая рукав, и сердито оглянулась.

Однако это оказалась вовсе не Римка! Передо мной стояла и криво ухмылялась какая-то девчонка в шапке с двумя торчащими, как рожки, концами. На каждом рожке болталось в виде кисточки несколько разноцветных шнурков.

– Чо, не узнаешь, что ли? – развязно обратилось ко мне экзотическое создание.

– Я... что-то не...

Надо заметить, я невесть когда отвыкла от обращения незнакомых людей на «ты». От удивления слезы мои сразу высохли.

– Метелкина! Антонина! – с укоризной представилась рогатая девица и, надув губки, выжидательно уставилась на меня.

Но ни имя, ни фамилия, ни то и другое вкупе не вызвали в моей памяти никаких ассоциаций.

Девица отступила на шаг. Еще раз придирчиво осмотрела меня, склонив голову набок и взмахнув кисточками.

– Подожди! Ты ж вроде Марина? Из школы? Ну! Приходила к нам прошлый раз? Да в цех же!

Я решительно не помнила никакого цеха и так и сообщила Антонине Метелкиной.

– Ну ты даешь! Чо, с памятью проблемы? На Индустриальную, четырнадцать!

Адрес показался мне смутно знакомым...