Из жизни одиночки (СИ)

Согласно инструкциям, здесь в целом неплохой климат, но Сумрака угораздило попасть именно в тот сезонный промежуток, когда в угодьях происходит ежегодное падение температур. Старшие охотники хитрее, планируя вторжение, они высчитывают все параметры пункта назначения заранее, ведь циклы вращения разных планет не совпадают, и потому в одно и то же место можно высадиться в одно и то же время года с позиции яутжей, но притом оказаться в совершенно разных условиях. Сын Вожака, по неопытности своей, этого не уразумел и устремился добывать первых уманов для своей стены без оглядки на капризы погоды, прилетев аккурат к зиме. В принципе, особо страшного в этом ничего нет (греющая сеть спасает), хотя, и особо приятного нет тоже. А поменять локацию так просто не выйдет, новичкам предписано охотиться здесь, вдали от основной цивилизации.

Сумрак осторожно поворачивается в древесной развилке, принимая более удобное сидячее положение. Он провел тут остаток ночи и, надо сказать, провел без особого комфорта. Деревья в угодьях достаточно высокие, с прочными ветвями, но, в основном, ширины последних не хватает для полноценного отдыха. Проще говоря, пытаясь улечься посреди кроны в жестких доспехах, того и гляди рискуешь соскользнуть вниз. А спать на земле совсем уж холодно, к тому ж, небезопасно.

Пожалуй, сегодня следует активизировать поиски подходящего убежища. Это должно быть труднодоступное место, отдаленное от основных умановских поселений. Туда Сумрак будет возвращаться для отдыха и, возможно, для залечивания ран, там же он устроит хранилище добытых трофеев. Кое-кто предпочитает таскать все черепа на себе, но сыну Грозы не нравится эта идея — кого ему тут впечатлять? Дичь? А вот движение трофеи затрудняют, известный факт, так для чего ему лишние проблемы?

Потянувшись и отрегулировав ремни нагрудника, Сумрак поднимается и отправляется в путь. Он перемещается среди ветвей, так как сверху обстановку виднее. Самец оглядывается и ненадолго открывает фильтры, чтобы как следует принюхаться; он понимает, что голоден. Здесь пахнет сыростью и прелой органикой, ничем больше. Сумрак продвигается вперед, медленно поводя головой и изучая окружающую обстановку. Наконец, ему удается уловить тонкий, то и дело ускользающий запах, походящий на звериный, кисловато-пряный, незнакомый, но завлекательный. Охотник устремляется к источнику и вскоре застает кормящееся копытное, небольшое, но вполне упитанное. Обследуя лесную подстилку подвижным приплюснутым рылом, оно выискивает опавшие плоды и с аппетитом поглощает их. Прости, странное создание, но это твой последний завтрак…

Сумрак примеривается и кидает копье. Пронзительный визг, дальше — тишина. Добыча нанизана. Самец спускается и, разглядев забитую тварь как следует, принимается свежевать тушу. В инструкциях подобные твари упомянуты, числятся съедобными.

Давно же ему не приходилось есть нормального мяса! У здешних зверей кровь алая, точно восход, и тела большинства при жизни огненно-горячи. Вкус их соленой плоти отдает металлом, но Сумрак находит его весьма приятным. Да, что там, после корабельных «деликатесов» любая настоящая плоть покажется пищей богов!

Через полчаса от добычи остается лишь шкура, груда костей и внутренности (их Сумрак не ест с детства, даже с великой голодухи). Кожа у существа так себе, череп тоже не представляет никакой ценности, так что охотник оставляет объедки на поживу падальщикам, а сам, сытый и удовлетворенный, идет дальше, но теперь уже по земле — прыгать по деревьям сразу на полный желудок не лучшая мысль.

Спустя несколько часов самец достигает заросшей речной старицы. Водоем слегка обмелел, но выглядит достаточно чистым. После обильной кормежки Сумрака мучает жажда, и он решает попробовать эту воду. Он внимательно осматривает берег и, убедившись, что находится тут один, подходит к самой кромке и опускается на корточки, снимая маску. Наклоняться над незнакомой гладью опасно, поэтому воин зачерпывает воду руками и выливает себе в пасть. Тут же он вздрагивает — вода холодная, она стекает по шее вниз, это неприятно… Самец с удовольствием бы искупался, но при такой температуре он без лишней необходимости, конечно, даже ноги мочить не станет.

В нескольких метрах от берега со дна бесшумно поднимается бугристое нечто и вперивает в пришельца суровый взгляд расположенных навыкате глаз. Сумрак медленно встает и долго смотрит на тварь. Такие тоже указаны в общем списке, у них до черта зубов. Эти «бревна» можно добывать на трофеи, но честь принесет лишь та дичь, которую удастся взять голыми руками. Что ж, запомним это место и этого его обитателя, усмехается про себя молодой воин. Сейчас не до него, но, когда Сумрак соберет с уманов свою кровавую дань, он обязательно сюда вернется, дабы помериться силами с хозяином заводи.