Из жизни одиночки (СИ)

На тренировке Сумрак становится в пару с Вызовом. У того, конечно, характер не подарок, но он, хотя бы, не демонстрирует зависти. Вызов одинаково терпеть не может как сына Вожака, так и других молодых самцов, не делая между ними никаких различий, и тем самым необъяснимо Сумраку импонирует.

Гроза руководит занятиями самолично, как всегда. Он скорее готов уступить Помощникам командование судном, чем подготовку молодняка. Гоняет Вожак, конечно, так, что только держись. Новичкам сложно в первое время… И только Сумрак невольно замечает, что даже скучал по этой жесткой манере отца.

Лидер неспешно прохаживается между старательно машущими копьями юнцами и строго поглядывает на них с высоты своего внушительного роста, раздавая указания и безжалостную критику. Он не показывает, что доволен успехами сына, более того, даже делает ему несколько довольно резких замечаний, но Сумрак каким-то образом догадывается, что на самом деле отец чуть не лопается от гордости за потомка.

Сегодня не кормят, так что после тренировки новобранцы недолго отдыхают и отправляются в мастерские Ржавчины, слушать его брюзжание. В процессе они много нового узнают не только об устройстве пусковой установки, но и о собственных интеллектуальных данных, а также о странных местах, из которых, по словам механика, у них по-видимому растут руки. Сумрак Обожает остроты Ржавчины.

Завтра будет не так весело. Завтра наставлять молодняк будет медик — зануда и циник Щебень. У Щебня есть очаровательная привычка: он предпочитает передавать свой опыт с максимальной наглядностью и, что называется, без отрыва от практики. С него станется выстроить новобранцев в шеренгу и сломать каждому по ребру или полоснуть каждого лезвием, а потом, спокойно игнорируя беспомощный писк молодняка, руководить процессом оказания самопомощи. После проводившихся в колонии занятий с учебными манекенами, кое-кого это первое время шокирует…

Получив капитальную дозу знаний, молодые самцы покидают владения Ржавчины. Сумрак напоследок просит дозволения зайти к нему позже, и механик степенно отвечает: «Посмотрим», что означает: «Заходи непременно!»

День дальше течет своим чередом. Конечно, при том бешеном ритме тренировок, что задает юнцам Гроза, это не вполне удачный эпитет, но… Почему-то у Сумрака складывается впечатление, что дни именно текут, медленно проплывают мимо, безвозвратно исчезая в прожорливой временной воронке. Жизнь странным образом замерла для сына Грозы. Слишком все знакомо, предсказуемо и безальтернативно. Даже неумолимо надвигающаяся Первая Охота, исход которой решит судьбу юного воина, кажется чем-то ненастоящим, вымышленным. Как странно…

========== На Охоте ==========

Мне надоел бездушный, шумный город.

Мне давит грудь тройной стеклопакет.

Уехать бы с палаткой на природу,

Но только ванна чтоб была и интернет.

(Неизвестный Автор)

Конечно, на Охоте много правил и условностей, но, в целом, на ней ты сам себе хозяин, и, пожалуй, уже только ради этого стоит ждать традиционного волнующего и опасного действа каждый год.

В этот раз Сумрак у уманов. Впервые, но надо же когда-то начинать. Он прибыл двое суток назад, и пока занимается обследованием территории. Местность производит неоднозначное впечатление. Вокруг сплошной дремучий лес; над головой чуть колышется плотный и многослойный серый полог листвы, сквозь который едва проникает тусклый свет. Тут в меру влажно, но весьма прохладно. И еще тут странным образом пустынно. Нет, жизнь есть в этих местах: если прислушаться и приглядеться, то в зарослях вечно копошатся какие-то мелкие твари, а наверху то и дело перепархивают пернатые, немного похожие на тех, что водятся на родной планете Сумрака, но жизнь эта какая-то слишком… робкая, что ли? Скрытная, боязливая. Существа словно бы опасаются лишний раз двинуться. Сумраку даже невольно начинает казаться, что он тут едва ли не главный нарушитель спокойствия и основной источник шума, хотя самец всеми силами старается вести себя очень тихо. Он почти не видит крупных животных, тем не менее, повсюду отмечая их следы. Только один раз в подлеске пробежало что-то бочкообразное, пробежало и тут же буквально растворилось в чащобе. Уманов не видно тоже, но у воина есть примерная карта их расселения, так что в скором времени он их непременно отыщет. Только вот сначала пообвыкнется слегка.