Из звёзд и костей

Глава тридцать пятая

30 августа 3319 года, 19:02:03

Галактика Анкора, планета 03: Аврора, Луна: Арлекин

Шпиль, этаж 1: Питомник для собак

Бёрди лапами открыла нижний замок и пулей вылетела из клетки, вонзив челюсти в плечо женщины-живоедки. Аури увернулась от атаки мужчины, проскользив босыми ногами по полу. Одной рукой она оттолкнулась от стены, уклоняясь от удара его скрюченного кулака.

Позади нее раздался грохот. Аури обернулась и увидела Бёрди, рухнувшую на ряды собачьих клеток.

– Бёрди! – закричала Аури, когда собака поднялась и заскулила. Живоедка направилась к пуделю.

– Аурелия!

Она обернулась на голос Малакая. В воздухе вращался ее диск. Она на автомате потянулась, чтобы поймать его, и ее пальцы сжали ручку. Аури почувствовала прилив новых сил и надежды, подпитывающих гнев и отчаяние. Она бросилась на живоедку: напряжение диска было высоким, светящийся край потрескивал.

Мужчина-живоед потянулся к ней, как вдруг в коридоре раздались звуки стрельбы. Пуля за пулей вонзались в грудь существа, пока оно, наконец, не врезалось в стену, оставив пятно крови на белой краске.

Аури заблокировала когти живоедки, когда та полоснула ими Бёрди, а затем вонзила диск в шею твари. Молния пронзила ее, и монстр издала истошный вопль. С рычанием она отшатнулась, схватившись за голову, и упала на одно колено.

– Давай, Бёрди! – крикнула Аури.

Бёрди спрыгнула с конуры, подогнув заднюю лапу, чтобы не нагружать ее. Они побежали к Малакаю. В руках он держал пистолет: ремень с оружием был перекинут через плечо.

– Ложись! – крикнул он.

Аури нырнула в сторону, когда Малакай выпустил пулю в приближающуюся женщину-живоедку. Грудь живоедки взорвалась брызгами крови, но она не остановилась. Аури подняла диск, когда монстр врезался в нее. Она ударилась спиной об пол, вес живоедки сдавил ее легкие.

Аури снова активировала электрический барьер. Живоедка придавила ее с шипением гнилостного дыхания. Из-за давления существа из легких Аури вышел весь воздух. Она изо всех сил пыталась дышать, как вдруг на ее линзах высветилось предупреждение от диска.

Батарея 0 %. Зарядка диска.

Внезапно голова живоедки дернулась, словно та вернула бдительность. Ее ногти царапали бок Аури, разрезая шелковое кимоно и кожу под ним. Чудовище облизало свои черные ногти, зрачки расширились от удовольствия. Женщина изогнулась, чтобы вонзить челюсти в открытое плечо Аури.

Вдруг что-то врезалось в живоедку, и две фигуры вместе покатились по полу. Малакай приземлился сверху, направив пистолет в лоб живоедки. Тварь пришла в бешенство, вытянув челюсть и щелкая зубами. Малакай выстрелил. Опять и опять. Он кричал, нажимая на спусковой крючок, пока патроны не закончились.

Распластавшийся у стены мужчина-живоед шевельнулся. Его налитые кровью глаза остановились на Аури. Она видела, как раны на его груди затягиваются.

– Тикусё, – прошептала она. Она вскочила на ноги, когда живоед, спотыкаясь, двинулся к ней, становясь все более подвижным на ходу. Она поменяла руки: теперь диск сжимала ее роботизированная рука. Она активировала зубчатые лезвия.

Аури закричала, бросившись навстречу существу, ее мускулы были напряжены, пот стекал на глаза. Она со всей силой швырнула диск своей роботизированной рукой. Он вращался в воздухе: на смертоносном краю танцевали блики света.

Живоед не успел увернуться, и диск прорезал его сухожилия и мышцы. Голова монстра отвалилась и упала на пол, через несколько секунд за ней последовало и тело. Диск Аури с громким стуком врезался в стену. Из обезглавленного живоеда брызнула кровь, запачкав пол. Ихорозный гной обеих тварей слился в малиновую лужу.

Кратковременное облегчение Аури развеялось, когда гортанное рычание и шаги эхом разнеслись по коридору там, откуда ранее пришел Тай. Они не в безопасности. Еще нет.

– Малакай, – прохрипела Аури, подбегая к нему. Он все еще склонялся над мертвой живоедкой, дрожа всем телом. Она схватила его за плечо.

В одно мгновение к ее лбу прижался пистолет. От металла исходило тепло. Ее кожа вспыхнула от паники, хотя она знала, что в коридоре никого нет. Глаза Малакая были широко раскрыты, взгляд расфокусирован.

Аури медленно подняла руку, зная о приближающихся живоедах, но боясь спугнуть капитана. Она взялась за ствол пистолета и медленно опустила его.

– Питер, – прошептала она. – Ты в безопасности. Ты на Арлекине.

Малакай задрожал: его имя словно помогло ему прийти в себя. Он уронил пистолет: тот стукнулся об пол.

– Аури, – выдохнул он и перевел взгляд с нее на мертвую живоедку. – Серьга. – Его брови нахмурились. – Твоя серьга.

Она покачала головой.

– Нам нужно уходить.

– Постой. – Он сжал серьгу живоедки в кулаке и вырвал ее. По его пальцам заструилась свежая кровь. Желудок Аури скрутило, когда он протянул ей украшение. Она сунула серьгу во внутренний карман кимоно, не обращая внимания на разрезы на ткани и на боку.