Избавление

— Похоже на то, — кивнула Филия. — Тибибр, как я уже сказала, где-то во Фризе, под ним хоть и условно с самого начала были все высшие, правда, семь сотен лет назад моя мать откололась от этой шайки. А вот Атраах откололся от нее только в Опакуме. Бесповоротно и не по своей воле. Навсегда. Канул в бездну.

— Выходит, Фриза должна быть куда сильнее Берканы? — поинтересовалась Рит. — Кто с этой стороны, если все высшие там?

— В том-то и дело, — пробормотала Филия, вглядываясь в спину Лона. — Смотри сама — у каждого высшего — было четыре тени низших. Тех, кого потом назвали беглецами, курро. Но Тибибр единственный, кто сохранил почти полный их набор. Ананаэл, Эней и Коронзон — его тени. Не хватает лишь Калза, но тот был среди тех двенадцати, что отдали свои жизни во время второй жатвы. Говорят, что последней могла стать уже и она. Но дело не в нем. Эти трое оставшихся как будто бы и не совсем беглецы. Хорошо устроились, не находишь?

— Думаешь, они в сговоре с Тибибром? — спросила Рит. — И все эти жатвы лишь замаскированная бойня, а не война севера и юга?

— Я бы этого не исключала, — сказала Филия. — А моя мать так просто была и уверена в этом.

— Дорпхала я запомнила, — сказала Рит. — Еще человеком. Он шел с нами.

— Я знаю, — кивнула Филия. — Убил сына Зонга и его жену. Для них это словно муху прихлопнуть. Впрочем, для эйконцев это почти то же самое.

— Мне показалось, что Ло Фенг начал меняться, — заметила Рит.

— Возможно, — посмотрела на Рит Филия. — Но это может обернуться его слабостью.

— Моя бабка говорила, — Рит нахмурилась, — точнее передавала слова своей бабки, которую учил колдовству Оркан, Зонг — по твоим словам, что доброта, разум, терпение — не могут служить причиной слабости. В них сила.

— Любовь еще вспомни, — усмехнулась Филия. — Расскажи это кому-нибудь другому. Впрочем, не о том речь. Ты, выходит, знаешь, кто такой Зонг?

— Не скажу, что я верила в это, но… — Рит пожала плечами. — Прислушивалась.

— Не знаю, как насчет твоей бабки, а вот твоя пра-пра-прабабка могла и не увильнуть от его ласк, — заметила Филия. — Во всяком случае, лишь это могло объяснить, что твой Зонг к твоей бабке не прикоснулся. Он и любвеобилен по рассказам, и одновременно с этим изрядно щепетилен. И, кстати, не простит Дорпхалу смерть своих близких.

— Что толку, — скривилась Рит. — Зонг привязан к Долине Милости. Пока блуждающий менгир там, и он там. А все остальное больше похоже на фантазии.

— Может быть и так, — задумалась Филия. — Но есть в тебе что-то необъяснимое…

— Знаешь, — Рит посмотрела на спутницу спокойно, но твердо. — Пусть. И что с того? Думаешь, Дорпхал явится, чтобы и меня убить? Или Адна получит дополнительную причину, чтобы со мной расправиться? Если во мне и есть кровь курро, то лишь малая толика. Неощутимая. Есть вещи и поважнее. Мы ведь так и не поняли, чего Адне нужно.

— Я как раз об этом и думаю… — прошептала Филия.

— Вот! — обернулся Лон у довольно большого дома, который примыкал к южной стене крепости и сам вместе с двором был обнесен довольно высокой стеной. — Это дом прежнего бургомистра. Не перенес он жатвы. Вместе со всей семьей и всеми слугами. Ключи мне дали, сейчас я открою вам опочивальню его дочерей. Как мне сказали, она справа. Там и переночуете. Остальные комнаты заперты, имущество бургомистра описано и находится под защитой одалского короля. Еду вам скоро принесут, своих воинов я оставлю, а до возвращение Хелта их возглавит Варга. Не так ли?

Рит оглянулся. Кивнувший Лону Варга, как и всю дорогу держался у них за спиной в полутора десятках шагов. Как раз на таком расстоянии, чтобы слышать громкий разговор и пропускать мимо ушей тихий. Хотя, если он был колдуном… Если он был колдуном, то мог бы почувствовать, что Филия едва ли не каждую фразу обрамляла легким колдовством безмолвия.

— Эй! — крикнул Лон. — Открывайте, мать вашу! Во дворе должно быть два городских стражника. Вот… Зашевелились. Ладно. Давайте спешиваться. Ну? Где вы там?

Ворота уединенного городского двора заскрипели, за ними показались заспанные физиономии стражников, и вскоре Рит и Филия ступили на присыпанные мусором ступени. Лон, поминая всех ему известных демонов, повозился с замками, распахнул двери дома, тут же дал команду воинам раздвинуть шторы на больших окнах, и спутницы ступили в обиталище бургомистра не самого большого, но и не самого маленького йеранского города.

Проникшие в нижний зал солнечные лучи осветили не слишком радостную картину. Украшенные лепниной и изящной деревянной резьбой стены были вымазаны в крови и кое-где порублены топорами или мечами.

— Да, — пробормотал Лон, разбираясь с ключами. — Тут было жарко. Говорят, что бургомистр и его женушка обратились чуть ли не в пару волков или еще каких чудовищ и разорвали на части сначала своих дочек, а потом уже и всех слуг. После чего их пришлось тут же и убивать. И получилось это не сразу. Они же, демон их раздери, по стенам тут бегали! Не хотел бы я это увидеть. Но вроде бы комната девочек осталась неприкосновенной, все происходило здесь. А их спальня… кажется, вот.