Избежать неизбежности

Оскар заёрзал, стараясь отстраниться от взрослого человека. Мальчик чувствовал как холодная вода стекала по телу. Она полностью пропитала старую рубаху и достигла простецких штанов.

— Как тебя зовут? — ласково спросил Максимильян.

Принц не хотел пугать пленника, поэтому действовал крайне осторожно.

— Оскар, — боязливо прошептал мальчик.

Парень понимал, что это впервые, когда он смог ответить себе подобному, и из-за этого испытывал некий дискомфорт.

Тогда глаза принца ещё сильнее округлились.

— Мне невероятно повезло, — тихо прошептал Максимильян, вытирая с щеки, густо усыпанной веснушками, каплю воды, которая спустилась с волос, умело обогнув маленький носик.

Мужчина, что старался помочь ребёнку, тоже насторожился. Он присмотрелся к ребёнку и сам невольно узнал в нём характерные яркие черты древнего рода.

— Это…

Максимильян не мог позволить мужчине раскрыть секрет, так что отстранился от главного приза. Он быстро достал меч и резанул им по глотке ранее выбранного человека. Послышались булькающие звуки, и кровь брызнула в разные стороны, окрашивая землю в насыщенный алый оттенок.

Оскар испугался. Он постарался вырваться из захвата солдат, но к нему поспешил принц. Максимильян снова склонился над ребёнком.

Поражённый мужчина замертво упал на землю, а вокруг него стала растекаться бордовая горячая лужа.

— Тебе нечего бояться, — тихо прошептал принц, — де Блуа-Шампань.

Оскар сильно сомневался в правдивости этих слов. Мальчишка хотел уйти, скрыться из виду людей, вернуться в тёмные пещеры и никогда из них не выходить.

Ему было противно находиться в мире, где один человек мог вот так просто прикончить другого.

Со стороны гор послышался грохот.

— Что это? — непонимающе спросил старик.

Максимильян нехотя оторвался от осмотра желаемого приза и взглянул ввысь.

Солдаты также насторожились. Высоко в небе, в лучах восходящего дневного диска, появилась огромная тень. Она своими очертаниями нарушала привычный людям восход. Этот странный объект приблизился довольно быстро, а после на землю приземлился большой огненный дракон.

— Волестраз, — Оскар хотел двинуться к другу, но принц его удержал от этого поступка, — пусти.

Максимильян приподнял мальчишку вверх и прислонился к его шее.

— Я слышал о твоём роде, — горячо прошептал принц, — и ты не только хороший любимец, но и ценная разменная монета в переговорах с тёмным магом.

Оскар не понял половины слов, но снова дернулся навстречу лучшему другу.

— Волестраз, — закричал Оскар.

Мальчишка понял, что просто так ему не выбраться. Он укусил человека, и тот, потеряв бдительность, отпустил ценный приз.

Оскар подскочил к другу и взобрался ему на спину.

— Всё нормально, — проговорил он. Мальчик одной короткой фразой успокоил дракона, и это вызвало неслабый восторг у окружающих.

Один из солдат приготовился выстрелить в ребёнка, но Максимильян сбил его прицел; в итоге стрела пролетела мимо, едва разрезав воздух неподалёку от огненной ящерицы.

Волестраз выбрался из окружения. Он раскрыл массивные крылья, подминая под него разрозненные слабые потоки воздуха. Дракон мгновенно поднялся выше деревьев и гор, а после и вовсе скрылся в чистом небе.

— Вы в своём уме? — возмутился Максимильян. — Заклинателя драконов мы поймаем позже. Таких людей лучше склонить на свою сторону.

Принц развернулся и направился к лошади.

— В погоню, — приказал он, осмотрев своих людей. — Часть останется, чтобы избавиться от свидетелей.

Максимильян пришпорил жеребца, из-за чего тот приподнялся на задние копыта, оторвав от земли передние.

— Прошу, милорд, — взмолился старик, но тут же получил удар жгучего металла под ребра. — По…ми…луйте, — прошептал работорговец.

Волестраз стремительно отдалялся от места недавней бойни, а мальчишка крепко прижимался к нему, счастлив снова ощутить приятное тепло огнедышащей рептилии, столь знакомое ему с раннего детства.

— Прости, что ослушался, — с искренним раскаянием прошептал Оскар.

Волестраз посмотрел на преследователей.

— Мы не можем вернуться домой и привести к нему людей, — известил он. — Оскар, придётся немного обождать.

Мальчик посмотрел вниз. Он тоже заметил настойчивого принца, что сильнее бил жеребца, вынуждая его бежать быстрее.

— Что это? — Оскар указал на тёмный замок.

Дракон обратил внимание на старое строение, окружённое дремучим лесом.

Волестраз припомнил ту постройку и невольно прошептал: «А людей всё-таки тянет домой».

Дракон сменил курс и пошёл на снижение неподалёку от тёмного замка, ограниченного со всех сторон непроходимыми зарослями.

Комментарий к 1) Законорожденный отщепенец. 1 глава.

Хоть где-то я вставлю явственный слэш, а то как-то одиноко без него.

Это последняя сюжетная ветка, и Оскар такой лапка, он мне нравится. Ладно, мне все мои герои нравятся, но работая с кем-то в определённый момент, я испытываю особое удовольствие.

В этой главе не описал Волестраза, непременно исправлюсь в следующих.

И да, это самая вкусная сюжетная ветка, так что я её оставил на потом. Подогревал, так сказать, интерес.

========== 1) Простодушная натура. 2 глава. ==========