Избранная демоном (СИ)

Перед глазами встала роковая ночь и площадь человеческого города. Тэнгерии, один за другим, возносятся на Вершину мира. Оставшихся окружают вот такие люди в черном, из-под пальцев которых ползет зеленый туман… Услышав шепот толпы «энки», я вспомнила, что именно так назвали их пери, когда я рассказывала о том, как провалилась в пространственные врата. Кажется, они называли энков хранителями врат… или хранителями магии…

— Анахита… Мама! Будь милосердна, — прошептала я побелевшими губами, понимая, что происходит страшное.

— Что скажешь, почтенный Абу Амин? — неуверенно спросил торговец главного евнуха Аоса.

Тот сдвинул широкими плечами.

— Сегодня гарем великого хана пополнился несравненной жемчужиной, — сказал он. — Если вторая небожительница так нужна лесному народу, не мне вставать у них на пути.

— Десять тысяч золотых монет — раз! Десять тысяч золотых монет — два! Десять тысяч золотых монет — три! Продано! — возвестил торговец.

— Возьми, человек! — сказал энк и ударил посохом, а второй поставил сундук, что прижимал к груди, на помост.

Ловкие пальцы открыли замок и откинули крышку. Несмотря на яркий свет, бьющий из-под верхушки шатра, сияние драгоценных камней осветило первые ряды, расцветило жадные лица смертных яркими сполохами.

— Здесь больше, чем десять тысяч, — сказал энк с посохом. — Много больше. Но нам нужна эта пери.

Лица у тех, что стоят в первом ряду, вытянулись, кто-то тяжело задышал, кто-то застонал и вырвал у себя клок волос. Странно, но я только сейчас заметила Мулея, который замер с левой стороны помоста, облокотившись о него.

Проследив глазами, как откинулась крышка, работорговец захрипел и осел к подножию помоста, утратив сознание, как девица на смотринах. Те, что стояли рядом, тут же принялись приводить его в себя, но судя по нервным крикам, которые становятся все громче и отчаяннее, это никак не удавалось.

— Могу я увести небожительницу? — тихо спросил энк с посохом торговца.

— Да, да, — нервно ответил тот и махнул в мою сторону рукой. Внимание человека, как и у остальных, было приковано к Мулею.

— Он сам себя наказал, — тихо, так, что расслышала только я, произнес старший энк. — Люди не готовы к достаточности. Сильно не готовы. Пойдем, пери. Теперь ты в безопасности.

С замиранием сердца я приблизилась к краю помоста. Подоспевшие евнух и служанка набросили на меня яшмак и я почувствовала, что словно исчезла для толпы, которая так жадно следила за тем, как меня продавали.

Энк с посохом пристально посмотрел на моих евнуха и служанку. Затем пробормотал:

— Вы нам без надобности.

Отчаянье на лице Гаги, который не переставал бросать взгляды на Абу Амина, явно сетуя, что меня купил не евнух великого хана, а непонятный лесной народец, сменилось робкой надеждой.

— Но как же, — пролепетал он.

— Куда госпожа — туда и мы, — подтвердила Ката, уперев руки в бока.

— Я сказал без надобности, — повторил энк, нахмурившись.

— Попросите о милости господина Абу Амина, — подсказала я. — Джитана наверняка станет любимицей хана и ей потребуется свита.

Я услышала свой голос словно со стороны. С запозданием до меня дошло, что судьба, похоже, разлучила нас с Джитаной.

— Пойдем, пери, — сказал мне старший энк. — нам предстоит долгий путь.

Стоило мне подойти к ступенькам, тот, что нес сундук с сокровищем, протянул руки, помогая сойти вниз.

— Ничего не бойся, прекрасная Рахаат, — сказал он хорошо знакомым голосом. — Теперь ты в безопасности.

Я ахнула, узнав того самого разбойника, который намеревался вернуть меня Ягату и потеряла сознание.

* * *

Мне снилось, что караван торговца Мулея все еще идет через пустыню, а я трясусь в повозке. Я повторяла сквозь сон:

— Аос, скорее в Аос, там Ягат не найдет меня… Мир не будет нарушен…

Меня успокаивали, что-то говорили, давали пить сладкое… Я пила, не в силах даже открыть глаз из-за странной сонливости, и снова проваливалась в сон.

Сны сменяли один другой, но неизменно были связаны с дорогой.

Время от времени огненные стрелы пронзали небо и я кричала, думая, что нас настигает Ягат на воздушной колеснице.

Меня будили, снова давали пить и я засыпала.

Я пришла в себя от покачивания на волнах и поняла, что больше не еду, а плыву куда-то.

Приподнявшись, увидела, что нахожусь в длинной лодке размером с небольшой корабль, но без паруса. Меня окружали энки в плащах с капюшонами, а также в зеленых одеждах, замотанные по глаза.

Они переговаривались между собой на неизвестном наречии, те, что в плащах, стоят по бортам с вытянутыми руками, и я поняла, что мы движемся против течения силой магии.

Когда заметили, что я очнулась, тот самый, с которым говорила на злополучном берегу реки во время странствия с караваном Мулея, приблизился и уселся рядом.

Он успел сменить плащ на зеленую одежду, только лицо оставил открытым и я смогла рассмотреть энка при свете дня.