Избранная, или Жена по приказу

Кольцо с отравой жгло палец. Конечно, это лишь мое разыгравшееся воображение, но все равно отчаянно хотелось сорвать его с руки и отшвырнуть подальше. Я стиснула пальцы в кулак, чтобы не поддаться искушению.

Этим кулаком в итоге и постучала в дверь спальни Рандора, втайне мечтая, чтобы проклятое кольцо разбилось, и отрава разлилась. Но нет, камень попался крепкий. Наверняка заговоренный магией.

Я ждала недолго. Дверь распахнулась, и мы с мужем оказались лицом к лицу. Увидев меня, Рандор нахмурился. Он опять не посторонился, чтобы впустить меня. Так и стоял на пороге, загораживая проход.

Надо было как-то объяснить свой приход, так что я сказала:

— Мы сегодня повздорили, и это не дает мне покоя. Ты уезжаешь через три дня. Не хочу, чтобы мы расстались в ссоре. Позволишь войти?

Рандор окинул меня взглядом с головы до ног. Не заметив ничего подозрительного, он посторонился и взмахнул рукой, приглашая. Что ж, первый этап плана выполнен — я в святая святых.

— Я и сам собирался поговорить с тобой завтра утром, — признался Рандор, закрывая за мной дверь. — Но ты меня опередила.

— Я бы не уснула, если бы мы не помирились. Все бы лежала и думала об этом, — объяснила я свое нетерпение.

На самом деле, отрава для воли имеет срок годности. Через пару часов вся магия из экстракта улетучится, и он будет бесполезен. Его надо использовать сейчас.

— Мне тоже не нравится наша ссора, но ты должна понимать, что женщинам нечего делать у заставы. Те, кто привозят туда жен, поступают безответственно. Трудно представить более опасное место в королевстве.

Я кивнула. Его позиция ясна. Я даже уважаю её, он беспокоится обо мне. Но я как раз буду в очень большой опасности, если не попаду к заставе. Хмары, конечно, жуткие твари, но Рандор незнаком с графом. Он превосходит любого монстра. Нет ничего страшнее чудовища, наделенного умом.

— Я понимаю, — сказала, — и согласна с твоим решением. Буду, как полагается жене, ждать возвращение мужа дома.

— Я рад, что мы пришли к согласию, — Рандор улыбнулся.

Засмотревшись на мужа, я на краткий миг забыла, зачем собственно пришла. А, вспомнив, дала себе мысленного пинка. Мужчина улыбнулся, и я уже поплыла. Да что со мной? Мне надо думать о себе и сестре. Этот улыбчивый парень снесет мне голову своим рыцарским мечом, едва узнает, что я из другого мира.

— Отметим примирение? — предложила я, указав на графин с вином.

Прозвучало так себе. Боже, надеюсь, Рандор не подумает, что я алкоголичка и ищу любой повод выпить.

Но, видимо, он посчитал, что я нервничаю и хочу расслабиться. Все-таки первый раз в спальне мужа.

— Разумеется, — кивнул он.

— Я налью, — направилась я к столику, где был графин. — Позволь мне поухаживать за тобой.

Со стороны выглядело так, будто я подлизываюсь к мужу. Хочу угодить и все такое. Возможно, в душе Рандор смеялся над моими жалкими попытками наладить отношения, но мне было все равно. Я просто хотела перелить отраву в его бокал.

Я уже была возле столика, когда он сказал:

— Нет уж, это ты моя гостья. Я все сделаю сам.

Ненавижу джентльменов! Их благородные порывы вечно не вовремя.

Рандор лишил меня шанса подлить отраву в его бокал. Но у меня была пара секунд, пока он не подошел, на то, чтобы добавить содержимое кольца в графин с вином. Второго шанса не будет. Я не медлила и почти не думала. Просто сделала это.

Открыла кольцо, опрокинула его над графином и тут же захлопнула. Вот и все, дело сделано. Отрава в вине. Только, похоже, мне придется выпить её вместе с мужем. По закону подлости к отраве у меня нет иммунитета. Это слишком редкий экстракт. Даже граф не мог позволить себе тратить его на то, чтобы я к нему привыкла.

Рандор ничего не заметил. Потеснив меня от столика, он разлил вино по бокалам и протянул мне один. Я взяла его со вздохом. Десять минут — не так уж долго, верно? Будем надеяться, у мужа не возникнет неожиданных просьб ко мне.

— За примирение! — произнесла я тост и приподняла бокал. Здесь не принято чокаться.

— За примирение, — согласился Рандор.

Он первым поднес бокал к губам. Я следила за ним, не отрываясь. Моргнуть и то боялась.

Рандор сделал хороший такой глоток, и я начала про себя отсчет тридцать секунд. Сейчас отрава для воли распространится по телу и подействует.

Но теперь муж смотрел выжидающе на меня. Я ведь так и не отпила из своего бокала. Это выглядело странно — сама предложила и сама же не пью. Пришлось пригубить вино. Впрочем, размер глотка не имел значения. Отрава все равно попала в мое тело. Это все-таки магия, достаточно микроскопической её частицы, чтобы она сработала. Если в последующие после этого десять минут Рандор о чем-нибудь попросит, я не смогу отказать.

Итак, мы оба отравлены. Что дальше?

Я поставила бокал на столик и произнесла:

— Уже поздно. Мне, наверное, лучше вернуться к себе.

— Как тебе будет угодно, — ответил Рандор.