Избранная на подмену (СИ)

Только пространство, свет, огромные окна в половину стены и уют.

Вчера мне было немного не до того, чтобы рассматривать комнату, так как впечатлений и так хватало, а спать мы отправились уже за полночь. Так что сейчас с удивлением разглядываю это все. Определенно, из всех виденных в этом мире спален, эту я нахожу самой приятной.

Но все-таки вид за окном мне куда интереснее. И посмотреть, что же там, хочется до жути.

Сказано – сделано.

Чтобы не разгуливать почти голой, закутываюсь в хлопковый халат, который вчера вечером нашла на кровати. Придерживая рукой висящий на бедре медальон, босыми ногами тону в пушистом ковре, добегая до окна. Распахиваю легкие шелковые шторы, раскрываю деревянные створки, впускаю в спальню свежайший воздух, пропитанный ароматами меда от цветущего сада... Обнаруживаю, что комната находится на третьем этаже, но магическая защита не позволит мне даже специально упасть вниз и опасаться нечего. Бросаю взгляд на горизонт... И забываю дышать от восторга. Все мрачные мысли улетучиваются из головы напрочь.

Нет, какой же тут все-таки вид! Сумасшедший просто!

Город шанов мне определенно нравится.

Правда, нравился бы гораздо больше, если бы сейчас между золотисто-розовыми облаками, разбросанными ватой по лазурному небу, и узкими синеватыми шпилями соседних замков свободно парил бы огромный дракон. Не как чей-то тене-облик. Нет. А как живой свободный зверь.

Как же этому пейзажу не хватает такого дракона...

Осторожный стук в дверь возвращает в реальность. Женский голос спрашивает разрешения войти.

Удивленно разрешаю.

Вчера никаких девушек и женщин в замке Дэрека я не заметила. Хотя по его разговору с дворецким поняла, что они тут все-таки есть, как прислуга. Только если знакомство с этти на Отборе было для меня не самым приятным, то что ждать сейчас, я не представляю. Но уже через пару минут после того, как заходит молодая светленькая девушка, лет на пять моложе меня, понимаю, что не все этти у них чопорные и важные.

Нетта, как зовут приставленную ко мне служанку, веселая и добрая. И она настолько рада меня видеть, что даже сперва теряюсь. Но вскоре ее незатейливая наивная болтовня расслабляет. А чувство юмора девушки заставляет смеяться в голос, пока та помогает мне привести себя в порядок.

И очень быстро понимаю, что она мне если не подруга. То, как минимум, один из немногих людей в этом мире, кто действительно относится ко мне хорошо.

Сперва служанка извиняется за то, что, увы, никакой одежды, достойной шанни в замке нет, так как после смерти матери Дэрека, которая умерла еще даже до рождения самой Нетты, тут не жила ни одна шанни.

– Да тут вообще, кроме хозяев и нас, их верных эттэров, никого не живет, – тяжело вздыхает Нетта, аккуратно расчесывая мои волосы.

А я мысленно радуюсь, что вчера не стала развивать тему родителей Дэрека. Судя по всему, она очень болезненная для него. Ну и отвечаю служанке, что в отсутствии гардероба не вижу проблемы и прекрасно обойдусь тем, что есть. Да и на Парящем Острове есть целая коллекция личных вещей, приготовленных специально для меня. Заберу оттуда, если получится.

Ну и добавляю, что я ни разу не шанни, а рунни – невеста с Отбора. Причем не из самых престижных. На что девочка бесхитростно замечает, что это не имеет значения. По крайней мере, для нее. И что девушка, сумевшая покорить сына хозяина, как минимум, необычная.

– А то он закроется в книжках, и все, как одна – или на непонятных языках написаны, или, вроде, даже на нашем – анирском, но так заумно, что словно и на не нашем. И ни одним декольте его из этих книжек не вытащить. А уж, поверьте, пытались! И шанни сами по себе пытались. И за свадьбу их братья и отцы договариваться приходили... А он все – не вижу, мол, причин торопиться. Надо вот это доделать, вот это, – тяжело вздохнув, передразнивает она Дэрека. И, тут же поспешно добавляет: – Но вы не подумайте о нем ничего плохого! Девушки ему нравятся, это точно! Просто его исследования, вот это все, оно... Ну...

– Нравится больше, чем девушки? – невольно смеюсь над искренним ужасом на лице Нетты, которая решила, что я могла подумать о Дэреке что-то не то. Да я ни капли не сомневалась, что все с ним «то»! Была уже возможность убедиться.

– Ну как бы да. Хотя и нет, конечно, – озадачено добавляет служанка, сдувая с кругловатого лица выбившуюся пушистую светлую кудряшку. – Просто он постоянно или с тенями чарует, или что-то читает, или что-то пишет... Мы уже всем замком были уверены, что если он однажды и женится, то только на тени. Вот найдет себе самую необычную во всех мирах – и женится на ней.

– Но ведь это же невозможно? – удивленно дергаю бровями, отмечая про себя, что, может, не так уж они и не правы. Я вроде и не тень. Ну, для этого же надо было быть, как минимум, привязанной к кому-то, да? Но, с другой стороны, магия во мне точно не от света...

Могу ли быть уверенной, что его интерес ко мне вызван личным отношением, а не особенной магией? Ну, исключая Зова, которого больше между нами нет.