Избранная на подмену (СИ)

Кроме панно со сражениями, в столовой, рассчитанной человек на тридцать, не меньше, я встречаю такое же с изображением пира. А в библиотеке, которая, как оказалось, есть в этом замке отдельно от лаборатории, вижу еще парочку гобеленов, на которых фигуры, похожие на шахматные, играют сами с собой в какую-то такую же игру.

Библиотека, кстати, оказывается помещением куда более традиционным, чем я могла бы представить. Здесь, конечно, тоже есть несколько паряще-летающих овальных кресел и какие-то причудливые компьютеры-сферы-помощники. Но в целом – это узнаваемые деревянные стеллажи, заставленные книгами и свитками. И здесь также в специальном уголке стоят привычные мне глубокие мягкие кресла, диваны и пуфики. Ну а еще есть рабочая зона, где можно было заняться письмом, сидя за удобным столом.

Неменьшее впечатления на меня производят и статуи в виде небольших драконов, расставленные по замку то тут, то там. Сделанные из какого-то гладкого камня, похожего на черный мрамор, они оказываются настоящими големами.

Управляются каменные монстры с помощью сенсорной панели, расположенной у них на груди. Панель хоть и выглядела стеклянной, оказалась сделанной из сапфиров и изумрудов, просто очень больших размеров и прямоугольных форм.

И я очень бы хотела посмотреть, что собой представлял мир, откуда шаны принесли такое чудо. Ну а на мой вопрос об этом, Дэрек признался, что не знает точно. Что эти чудики – идея его отца. И только тот знает, откуда они.

Но, кроме этого, в замке есть и уже знакомые мне по Парящему Острову системы безопасности. Правда, здесь они ограничивают только входы и выходы на улицу и балконы. Да и в целом, со слов Дэрека, блокируют двери только в случае опасности, которой тут никто еще никогда не видел.

А еще похожая система следит за всякими мелочами внутри дома, вроде температуры и тишины, заботясь о здоровье и комфорте всех его жильцов.

– Волшебный умный дом, – смеюсь, пока Дэрек объясняет, как мне в специальный кристалл с помощью сырой магии добавить информацию о том, что я больше люблю, тепло или холод, и во сколько меня нужно будить.

– А что такое «умный дом»? – удивленно спрашивает шан, и мне приходится немного просветить его и о своем мире.

Этот разговор тянет за собой один, затем другой, потом третий... Дэрек с удовольствием слушает и о Земле, запоминая, кажется, все, что я говорю ему. Узнает, что для меня его язык – это английский. А что киннатский похож на мой родной, только пишется иначе...

Слово за слово, но как-то незаметно наступает ночь. Дэрек сам провожает меня до моих комнат в этом замке, и, пожелав добрых снов, на прощание целует самые кончики моих пальцев. Чем, признаться, окончательно лишает меня возможности оценивать происходящее здраво.

Так что, когда чуть позже я вытягиваюсь на мягкой удобной кровати с балдахином и начинаю прокручивать в памяти день, то пребываю в бессовестно мечтательном настроении. И только уже засыпая, понимаю, что же во всем этом показалось для меня странным. А именно то, что он показывал мне дом не как человеку, который проведет тут пару дней. А как тому, кто будет тут жить. Как минимум – очень долго.

Да только разве это возможно? Я не отсюда. Мое место – на Земле. И мне просто обязательно надо будет туда вернуться. В конце концов, у меня там вся жизнь и родители...

Но как же я не хочу этого! Остаться тут, встречать закаты и рассветы среди облаков, жить, не переживая за такие вещи, как банальная оплата аренды, заниматься чем-нибудь хорошим и приятным себе, а не выслушивать бесконечные запросы покупателей или начальства...

Да только этот мир – не мой. Да и тут все так радужно только для тех, кто живет, вот так, на верхушке пищевой цепи. Обычные люди внизу живут вообще в постоянном страхе. И лучше бы им всем уже закончить Отбор, выбрать себе Повелителя и взяться за обустройство их мира не только на верхних, но и на всех остальных уровнях.

А утром я все-таки объясню шану, что не смогу и не стану злоупотреблять его гостеприимством.

Но это будет утром. Пока же я позволяю себе хоть на минутку представить, что вот здесь мне так хорошо просто потому, что тут мне действительно рады. И с этой мыслью я засыпаю.

А просыпаюсь совсем с другой.

Если замок на Парящем Острове строился всего на десять дней, которые будут действовать чары парения, зачем тогда в него вложили столько сил и ресурсов? Зачем сделали таким технически-магическим? Для чего?

Можно было бы представить, что вроде как он – резиденция для их будущего Правителя. Но ведь у этого Правителя, кто бы им не стал, уже и так есть в Городе шанов свой дом. Который, наверняка, тоже уютный и индивидуальный. То есть, куда более приятный для жизни. Зачем же тогда еще и тот?

Глава 17. Завтрак

Эта мысль будит меня.

Именно с ней сажусь на кровати: большой, мягкой, с высоченным балдахином, свисающим по краям плотными кремовыми парчовыми полотнами. Оглядываюсь – вижу залитую ярким дневным солнцем комнату с мебелью светлого ореха. Никаких футуристичных дизайнов и лишних техник. Никаких давящих темных тонов...