Избранная проза

Я набычиваюсь и делаю вид, что озабочен болью в ступне. Пускай болтает. От меня ему ничего не узнать. Человек — система самообучающаяся. Во всем, в том числе и в подавлении страха. Не вечно же совершать одни и те же ошибки. Теперь я стою как пай-мальчик, руки по швам. Я играю этакого простачка, нежданно-негаданно попавшего в сложный переплет.

— Да я дедушку искал, думал, может, он здесь где-нибудь.

Мужчина придвигается ко мне вплотную. И носками ботинок прижимает мои ноги к земле.

— Послушай, старик, — цедит он, — со мной этот номер не пройдет! Со мной — нет. Здесь никого не осталось. А если бы и был кто, то ищут его, входя в дом через дверь.

— Да я кладбище искал, — вдруг выскакивает из меня как бы помимо моей воли.

— Вот оно что! Как именно — подглядывая в чужой дом через забор?

Слова его проникают в меня вместе с запахами бензина, кожи и табака.

— Но я на самом деле искал кладбище!

Даже истина настроена против меня: из-за нее я кажусь трусом.

Мужчина делает шаг назад.

— И сколько времени ты за нами шпионил?

— Да я вообще не шпионил. Ни за кем. Я ищу своего деда. И подумал — может, он на кладбище пошел.

— Кончай мне тут сказки рассказывать!

Усы у него грозно топорщатся. Он опять на меня надвигается. И вдруг в животе у меня начинает бурлить. Мне бы скорей в кусты. Как полицейский-то сказал? Держись от него подальше, и он ничего тебе не сделает. Как тут держаться подальше? Мне уже кажется, что вместе с ним на меня наваливается вся эта брошенная деревня. Дернул же меня черт сюда поехать!

— Франк, ты где? Фра-а-анк!

Тут только до меня доходит, почему женщина сразу показалась мне симпатичной. Она в самую нужную минуту делает то, чего никто не ждет.

Воспользовавшись секундным замешательством, я делаю несколько шагов назад, но тут же спотыкаюсь о бревнышко и чуть не падаю, однако мужчина поддерживает меня, ухватив за плечо. А схватив, он уже тащит меня за собой во двор.

— Минутку, киска! — кричит он, задрав голову.

— Ты где?

— Сей момент буду рядышком, смотри не остынь!

Мы с ним стоим под козырьком кровли дома. Мои глаза выхватывают одновременно небезызвестный домик с дверным отверстием в форме сердечка и мотоцикл. Он стоит в тени под крышей сарая и тем не менее ослепительно сияет никелем и свежей краской. В тот же миг я забываю о только что мучившей меня потребности. Стряхнув его руку, я одним духом пересекаю двор и подскакиваю к мотоциклу. Триста пятьдесят кубиков. Есть на что поглядеть. Два сигнала; если не ошибаюсь, венгерского производства. Небось нажмешь — как взвоют! А уж руль! Глаз не оторвать. И профиль на резине — глубокий, как…

Мужчина остановился у ворот сарая. Стоит и молча смотрит, как я млею от восторга и в мыслях уже несусь на предельной скорости. Наши взгляды встречаются. В моем наверняка восхищение. И в его глазах вдруг исчезает былая подозрительность.

— Ну как? — спрашивает он, самодовольно расправив усы.

— С ума сойти! — говорю я. — Та еще тачка!

— Вот и я говорю!

— Сколько можно выжать? — спрашиваю я, затаив дыхание.

— Сто сорок, причем запросто.

— Ага, под горку и с попутным ветерком, — возражаю я.

Куда только делся мой давешний страх? Такая машина почему-то внушает человеку уверенность в себе.

— Фра-а-анк! — опять доносится из комнатки под крышей.

Мужчина начинает нервничать. И глядит сквозь пальцы на то, что я перекидываю ногу через заднее сиденье и прыгаю в седло.

— Послушай, старик, — говорит он. — У меня два хобби. И оба ты видел. Та, что наверху, сейчас для меня важнее. Если ее еще поманежить, может и застопорить. Понял, нет?

— Ну, сто двадцать еще куда ни шло, — гну я свою линию, — да и то на разогретом двигателе.

— А я тебе говорю — сто сорок! Может, небольшой спуск и был. Коли не веришь, съезжу с тобой на спор. Но только после, понял? После, потом.

— И погода должна быть в масть, — говорю я, — лучше всего, когда прохладно и ясно.

— А ты, видать, знаток, — бросает мужчина. Теперь он говорит куда быстрее. — Да только и тут ошибиться проще простого, уж я знаю. Я тоже ошибался. Думаю себе: само в руки идет, дело знакомое, так что — вперед! Одалживаю у приятеля «вартбург» и выезжаю с ней на природу. «Только не в машине, — заявляет. — Слишком тесно». Ладно, беру на руки, несу на зеленый лужок. «Красота, — говорит. — Кругом небо! Только снизу больно холодно». Ладно. Выставляю ящик пива, чтобы ребята со стройки очистили на время свой вагончик. Она разваливается на кровати и говорит: «Мягче, чем я думала. Только воняет — ужас!» Тут меня уже зло берет. «Чего ты вообще хочешь?» — «А всего, — отвечает она. — Чтобы и просторно, и небо, и постель мягкая, и воздух чистый». Но я не отстал. Такой требовательной бабенки у меня еще не было. Она меня за живое задела. Может, у нас с ней и впрямь что толковое выйдет, понял? Прослышал про эту деревню и нашел здесь вот это.

Он широко поводит рукой и под конец тычет пальцем вверх, в сторону кукольной комнаты.

— А потом являешься ты и пялишь на нас глаза через забор.