Избранник Смерти

– Что? – удивленно спросила Оливия, с затаенным страхом осматриваясь по сторонам. Продавца радости не любили в каждом из городов Острова, а еще больше боялись. – Ты уверена, что это он?

– Да.

– Это очень плохо, – встревоженно произнесла Оливия. Было заметно, что она нервничает, постоянно теребя браслет на руке. По задумчивому и тревожному взгляду сложно понять, о чем именно она задумалась. – Но я постараюсь узнать все, что смогу. У меня есть некоторые связи во дворце.

– Почему ты не говорила об этом раньше? – безразличным тоном уточнила Илана. Ее мысли были далеки от этих мелочей, и ответ практически не интересовал. Но что-то в интонации старой знакомой заставило задать этот вопрос.

– Потому что я очень не хотела с ним связываться, – ответила Оливия. Было видно, что ей неприятен этот человек. – Но с камнем мы могли бы справиться сами, а в этой ситуации одних наших сил недостаточно. Мы с ним уже давно… знакомы. Я надеялась, больше ничто не заставит меня вновь с ним встретиться, но выбора нет. Сейчас дорога каждая минута.

– Оливия…

– Нет, – прервала она Илану, затем сжала ее руку и слабо улыбнулась. – Все в порядке, правда.

– Ты не должна рисковать, обещай мне.

– Все будет хорошо, не переживай, – с легкостью согласилась Оливия. – Но сейчас ты должна скрыться.

Сказав это, Оливия накинула на голову капюшон и быстро направилась в противоположную от дворца сторону. Илана последовала ее примеру.

Вернувшись в дом ученого, Илана так сильно нервничала, что первое время не могла толком объяснить, что произошло. Ей пришлось даже выпить успокоительный отвар, чтобы собраться с мыслями. Рассказав все имеющиеся на этот момент факты, она оставила хозяина дома одного. Он тоже пообещал обратиться к своим старым знакомым, чтобы узнать как можно больше информации.

Чувство беспомощности и бесполезности ощущалось почти физически. Болезненное понимание того, что ты не способен ничем помочь – одна из самых страшных вещей. Илана металась по комнате, не зная, что ей делать. И всегда, когда возникала подобная ситуация, она обращалась к ним: карты. Они всегда были при ней, аккуратно лежали в небольшом бархатном черном мешочке, который она сделала своими руками. Только они могли сказать ей правду и дать каплю надежды на спасение Бет. В такие моменты отчаяния Илана хотела, чтобы Госпожа Судьба откликнулась на ее молитвы, ее зов и помогла вернуть все на свои места.

В голове крутилось много мыслей, Илана пыталась выбрать, какой расклад ей использовать, чтобы получить более подробный ответ. Она хотела знать о Бет все и хоть как-то помочь. Волнение мешало ей думать, и даже весь опыт не помогал в поисках.

Когда Илана смогла немного успокоиться, ответ появился у нее перед глазами. Она подумала, что именно этот расклад должен помочь все объяснить. Вестница встала и начала действовать.

В доме Илана нашла свечу. Она была тонкая и не очень высокая, но для одного расклада должно хватить. Она верила, что хватит. Подготавливая свое место, Илана достала небольшой кусок ткани темно-синего цвета с глифами по всему периметру. Они должны умножить ее силу и дать нужные знания.

Только благодаря тому, что с юного возраста нужно было складывать все предсказания воедино и развиваться в направлении предвидения, она начала рисовать карты. Это был самый лаконичный вариант. Илана рисовала в полумраке по ночам, боялась их потерять и бесконечно ими дорожила. Каждая карта, нарисованная собственноручно на плотной бумаге небольшого размера, являлась для нее бесценной. Вкладывая в каждую свой смысл и силу, Илана верила, что в нужный момент они придут на помощь.

Вытащив колоду из мешочка, она положила ее в центр. Карты были достаточно крепкими, массивными и шершавыми. Они были нежны в той же степени, что и коварны, ведь могли дать или забрать всю надежду, которая у нее осталась. Илана взяла длинную спичку и подожгла свечу. Нужно очистить разум, успокоиться, найти баланс в собственной душе, иначе ничего не выйдет.

Вестница пользовалась картами только в крайних случаях. Кольца помогали сохранить дар и не тратить его впустую. Но сейчас нужно отложить их в сторону и дать выход всему, что копилось внутри. Снимая их с каждого пальца, Илана чувствовала, как слабеет барьер. Отложив кольца в сторону, она взялась за карты.

Свеча горела ровным тонким пламенем, тянувшимся к потолку. Вокруг не было ни звука, ни движения. Все как будто замерло, как и она сама.

Выбранный расклад был на пяти картах, каждая отвечала за свою позицию. Раскладывался он в форме креста, и Илана снова произнесла молитву богине, прося послать ей верное решение. Она помешала карты и поводила ими над свечой, чтобы очистить себя и их. Сила перетекала из ее рук прямо в колоду, наполняя магией предвиденья. Илана перебирала карты очень долго, одновременно желая и боясь получить ответ. Руки дрожали, и некоторые карты выпадали сами по себе. Она не хотела смотреть и просто убирала обратно.