Избранник Смерти

В голову лезли мысли о том, каким образом Иллирике удалось убить сообщника Продавца радости. Он не верил, что она могла убить человека, и боялся, что тот мог причинить ей какой-то вред в ответ. Кристиан не мог смириться и с тем, что Гредсон тоже умер благодаря стараниям Лиры. То, что именно Иллирика отравила Продавца, он не сомневался. В ядах она разбиралась превосходно. Но все равно смириться с этим было сложно. Кристиан привык жить рядом со смертью. Он никогда не знал ничего другого, кроме этой жизни, да и выбора с таким даром не имел. Но Иллирика была другой, она никогда не причиняла людям зла и уж тем более не приносила никому смерти. Если бы не Илана и не он, Майки и Бет, то жизнь девушки была бы счастливой и беззаботной. Она бы жила в роскоши в райском Алшере и никогда не встречалась бы с болью и смертью, не скрывалась и не бежала от охотившихся на нее убийц.

Уснуть никак не получалось, и Кристиан просто лежал с закрытыми глазами, давая им отдых. Как всегда бывает в такие моменты, спать не хотелось, появились разрозненные мысли. Например, какая странная эта жизнь. Вот взять хотя бы самого Криса. Он больше года пытался избавиться от присутствия в его жизни одной сестры, но уже две недели изводится от желания снова оказаться рядом с другой. Он тяжело вздохнул и постарался хоть немного вздремнуть.

Ему удалось украсть у сна пару часов, и через некоторое время Кристиан сменил Майки. Сам он толком не смог выспаться, но надеялся, что хоть его друг поспит спокойно. Пара часов тишины у него точно есть.

Пока Майки спал, Крис тщательно вытер свой кинжал, избавляя его от засохшей крови. Он не знал, отправят ли Тибор и Волград еще солдат на поиски Иланы и ее союзников, но оставлять такие явные улики на мертвецах было ни к чему. Кристиан посчитал, что оружие достаточно очищено, и уже собирался убрать его, как услышал лошадиное ржание. Этот звук раздавался вдалеке, но через какое-то время они окажутся здесь, ведь Крис и Майк остановились недалеко от единственной лесной дороги.

– Просыпайся, Майки, – он осторожно потряс друга за плечо.

– Что случилось? – тут же спросил Майк, вскакивая и хватаясь за свои метательные ножи. Эта привычка у него появилась совсем недавно, ведь раньше ничто на свете не могло заставить друга проснуться.

Кристиан приложил палец к губам и предложил прислушаться. Кроме ржания уже был слышен топот копыт, и он приближался. Майки потер глаза, прогоняя остатки сна, и приготовился. Кристиан достал свои парные клинки, делая несколько движений руками. Сомнений в том, что всадниками окажутся люди, отправленные священником, почти не было.

Их было шестеро. Все одеты в серую форму и вооружены. Разведчики. Значит, основная часть солдат только направляется вслед за этими.

Кристиан прикрыл большую часть лица своим черным шелковым платком и вышел на дорогу, преграждая путь всадникам. Они были совсем близко и заметили его недружелюбный настрой, но остановились перед Крисом, окидывая его взглядом.

– Что тебе нужно? – грубо спросил один из всадников, недвусмысленно положив руку на рукоять клинка. – Освободи дорогу людям священного храма.

– Не думаю, что вы сможете продолжить свой путь, – покачал головой Кристиан.

– Убить этого выскочку, у нас нет времени на глупости, – отдал приказ один из солдат, отмахиваясь от Кристиана как от незначительной помехи.

Как по команде два всадника спрыгнули на землю, обнажая свое оружие. Не успели они сделать и шага по направлению к Крису, как один за другим упали на дорогу с торчащими из груди метательными ножами. Испугавшись, кони заржали и забили копытами. Оставшиеся четверо тоже спешились, озираясь по сторонам. Следов презрения и снисхождения в их взглядах не осталось вовсе. У них не было шансов, ведь Кристиан отчетливо слышал их песни, раздававшиеся над лесной дорогой.

Первого противника певец Смерти отправил в сады своей Госпожи резким выпадом и ударом клинка прямо в сердце. Майки вышел из леса и сражался с одним из солдат в паре шагов позади. Осталось двое всадников, которые обходили Кристиана с разных сторон. Они были более искусны, чем их неудачливые товарищи, поэтому приходилось внимательно следить за каждым из них. Первый солдат атаковал справа, целясь ему в шею. Крис легко отбил этот выпад, возвращая мужчине сильный удар локтем в лицо. Тут же напал второй солдат, под рукой которого Кристиан проскочил и перерезал ему горло одним точным движением.

Майки справился со своим противником, вонзив один из ножей тому в шею. Остался один солдат, который с ненавистью смотрел на Криса, вытирая кровь из сломанного носа.

– Вас послал Тибор? – спросил Кристиан, надеясь получить хоть какую-то информацию.

– Тебя это не касается, – со злостью ответил солдат.

– Сколько солдат следует за вами? – снова попробовал узнать что-то полезное Крис. – Ответь мне, и я оставлю тебя в живых.

– Я не боюсь смерти, – выкрикнул мужчина. Его испачканное кровью лицо покрылось алыми пятнами от гнева. – Я погибну за правое дело, и моя душа обретет покой. А вот ты со своим дружком будешь вечно скитаться во мраке.