Избранник Смерти

Разговаривать дальше было бессмысленно. Все эти солдаты были фанатиками, что слепо верили лжецу Тибору.

Песня этого человека висела в воздухе, ожидая, когда певец Смерти ее прервет. Кристиан первым атаковал, осыпая своего противника чередой ударов. Конечно, простому солдату не под силу справиться с выпускником «Келлы», и спустя несколько мгновений он упал на пыльную дорогу. Больше солдат не поднялся.

Сражение закончилось. Кристиан больше не слышал ни единой мелодии над этим местом. Они с Майки оттащили тела с дороги и распустили коней.

– Нужно спешить, – сказал Майки, как только они управились и подошли к своим лошадям. – Совсем скоро нас настигнет основной отряд. До Источника осталось совсем немного, к вечеру мы будем на месте. Уверен, что Илана и Иллирика уже добрались.

– Да, поторопимся, – согласился Крис, уже крепя сумку к седлу своего коня. – Нам нужно предупредить их, что скоро прибудут солдаты Тибора. Этот хитрец точно знает, куда они могут направляться с украденным камнем Леи. Если Продавец радости уже не сможет послать своих людей к Источнику, это сделает Алисия Волград.

– Думаешь?

– Она, скорее всего, догадалась проверить подлинность одного из своих камней после всей этой истории с Гредсоном и Тибором, я уверен. Нетрудно понять, зачем кому-то понадобилось украсть все три камня.

– Но как они узнают, что нужно отправиться именно к Источнику? – не унимался Майки.

– Раз они хранили камни, откуда-то достали карту, что указывает дорогу к Источнику, то о чем-то им известно.

– Да, – неохотно согласился Майк, который надеялся на лучшее, – в твоих словах есть логика.

– Рад, что ты это признаешь, – фыркнул Кристиан. – А теперь нам пора в путь.

Если верить Майки, то к вечеру они окажутся у Источника, и эта бесконечная гонка закончится. Осталось надеяться, что они успеют вовремя.

Глава 31

Для одних это тьма и покой,

Для других это кровь и страх.

Мне всегда являлась она другой,

Свою смерть я вижу в твоих глазах.

Иллирика

Это утро отличалось от пяти предыдущих лишь тем, что через пару часов они должны были наконец достигнуть Источника. Иллирика была настолько истощена поисками и погонями, что молила богинь, чтобы все поскорее закончилось. Было еще рано, поэтому проснулось лишь несколько человек из их спасательного отряда, как про себя называла его Иллирика. Она отошла к небольшому ручью и опустила руки в чистую ледяную воду. Набрав полные ладони, Лира умылась и слегка поежилась от холода, зато сна не осталось ни в одном глазу. Затем она поправила свою одежду. Для такого важного дня Иллирика выбрала свободные темные брюки и бежевую блузку с прозрачными рукавами, которые они с Кристианом купили в столице. Волосы собрала в высокий хвост, чтобы не мешали при выполнении ее великого предназначения.

Иллирика нервно усмехнулась. Совсем скоро в ее руках окажется Книга Теней и сокрытая в ней тайна спасения Острова и всей магии. Но сможет ли она справиться? Страх, что она всех подведет, не покидал с той минуты, как Иллирика согласилась отправиться на поиски книги. Да, она смогла прочитать текст на языке мертвых, поняла значение татуировки Кристиана, но вдруг этого недостаточно? Сомнения были самым плохим советчиком.

Илана еще спала или делала вид, как часто это бывало в последние две недели. Лира бросила на нее встревоженный взгляд, но будить не стала. Вестница таяла на глазах, она похудела и потускнела.

Иллирика осторожно, чтобы не тревожить подругу, присела рядом и взяла в руки книгу. Она уже нашла нужное заклинание и даже читала его каждый день, чтобы в самый ответственный момент не растеряться. Строки прочно засели у нее в голове, а текст был известен почти наизусть, но она боялась перепутать слова местами, поэтому снова и снова возвращалась на необходимую страницу. Прочитав книгу от корки до корки, Лира нашла еще одну легенду, которая очень ее заинтересовала и натолкнула на одну безумную идею. Когда все закончится, то, может быть, ей удастся исполнить задуманное.

Перечитав нужный текст, Иллирика в который раз удивилась той магии, что позволяет ей понимать незнакомый язык. Она захлопнула книгу и положила ее на колени. Вокруг было тихо и красиво. Беззаботно порхали маленькие птички над головой, ветер шумел в зеленой листве, а вдалеке раздавался чуть слышный звук ручья. Лире нравилось здесь, но она тосковала по дому. Да и находиться постоянно в дороге, быть в опасности, сильно утомляло. Иллирика устала. Она жаждала обнять маму и полюбоваться прекрасным закатом в Алшере. Воображение тут же подкинуло картину, как они любуются закатом на берегу моря с Кристианом. Захотелось тут же дать себе по голове, чтобы выбросить эти мысли.

– Опять думаешь о нашем певце Смерти? – проницательно уточнила Илана, уже не делая вид, что спит.

Бегло взглянув на нее, Лира пыталась оценить, как долго вестница за ней наблюдала.

– Ты и без карт можешь прочитать мои мысли? – спросила Иллирика.