Избранник Смерти

– Слушай, – вместо Кристиана заговорил Майки, – очень хорошо, что ты со своей армией миротворцев собралась спасать мир, но тебе не кажется, что мы не подходим для этой цели? Кроме того, что эта девчонка иногда нам снится, больше ничего страшного не происходит. Знаешь, поиски мистических камней, Источника, да еще и какой-то книги – это слишком проблематично для решения нашей маленькой проблемы. Думаю, что мы с Крисом как-нибудь переживем это.

– Вот из-за такого мышления ничего и не меняется, – вспылила Илана, раздраженно махнув рукой. – Легко критиковать прошлое, не предлагая будущего. Все ждут, что их проблемы будут решены, но ничего не хотят для этого делать. Возвращение Повелительниц – это то, чего я хочу, то, во что я верю. Я делаю все возможное, чтобы магия снова вернулась на Остров. Мне хочется не просто раскладывать карты, по крупицам вырывая видения о будущем. Я хочу стать настоящей вестницей, почувствовать ту силу, которая принадлежит мне по праву, но которую у меня отняли, – затем Илана повернулась в сторону Кристиана. – А ты? Ты этого не хочешь? Они называют тебя певцом Смерти, но ты даже не знаешь слов ее песни.

За столиком повисла тишина. Илана тяжело дышала, ее выкрашенные темной помадой губы сжались в тонкую полосу. Элизабет растерянно переводила взгляд с подруги на парней. Майки хмурился, нервно постукивая пальцами по столешнице. Кристиан устало потер переносицу, понимая, что именно ему придется принимать решение. Бет ввязалась в эту авантюру задолго до сегодняшнего вечера, а Майки примет любой выбор, что сделает Крис.

Они называют тебя певцом Смерти, но ты даже не знаешь слов ее песни.

Гадалка была права, он не знал слов песни Смерти, лишь мог слышать ее, а это такая же крохотная часть возможной силы, которой он мог бы обладать, как гадание на картах для истинной вестницы.

Кристиан снова взглянул на девушку с пепельными волосами, не задерживаясь дольше чем на мгновение. Затем посмотрел на Майки, который едва заметно кивнул, показывая готовность следовать его решению.

– Что от нас требуется? – наконец-то решился Кристиан. Он видел, как облегченно выдохнула Бет, нервно улыбаясь Майки.

– Я же уже сказала, – Илана успокоилась и говорила уже вполне дружелюбным тоном. – Найти камни, книгу, Источник.

– Ничего себе! – присвистнул Майк. – И это все должны сделать мы?

– Нет, конечно, – ответила гадалка. – У нас есть сторонники по всей территории Острова, готовые помочь. И мы работаем над увеличением числа наших друзей. Есть большая часть информации, но не хватает еще одной важной детали.

– Чего именно? – спросила Элизабет, а Илана лишь кивнула на столик у противоположной стены.

– Не хватает чтицы.

– То есть эта девушка не знает, что она избранная? – уточнила воровка.

– Нет, – покачала головой Илана. – Но я договорилась о встрече завтра вечером.

– Она как-то связана с дочкой Продавца радости? – задала очередной вопрос Элизабет, которая не видела Николь, поэтому не догадывалась об их очевидном сходстве.

– Это ее сестра-близнец, – кивнула Илана, второй раз за вечер удивив всех за своим столом.

Как и обещала Илана, она договорилась о встрече с сестрой Николь, поэтому вечером следующего дня они стояли перед воротами огромного особняка. Кристиан подумал, что сестра Николь неплохо устроилась. Майки присвистнул, подтверждая, что тоже оценил роскошный вид. Двухэтажный дом с высокими стеклянными окнами, выполненный по всем правилам моды в Алшере. Его окружал ухоженный зеленый сад, полный кустов цветущих роз и низких деревьев с яркими спелыми ягодами.

Их встретил пожилой мужчина, видимо, выполняющий роль домоправителя, и проводил внутрь. Они прошли по живописной дорожке, выложенной белоснежными камнями. Мужчина провел их на задний двор, предлагая располагаться в небольшом шатре, а сам отправился сообщить об их прибытии хозяйке. Илана и Бет сразу уселись на низкие мягкие диванчики и стали осматриваться по сторонам. Майк немного помялся, но тоже присел рядом с девушками.

Крис с недовольством сел на низкий диван с мягкой подушкой. Его все раздражало. Сюрпризы, которые ему подкидывает Госпожа Судьба на пару с гадалкой, просто выводили из себя. Казалось, что они с Майки слишком мало подумали, прежде чем ввязались во все это. Дело, которое казалось простым, выходило слишком запутанным и масштабным. Крис не знал, насколько ему хватит терпения идти по тому пути, на который он случайно ступил, когда согласился поработать на Стивена Гредсона. Но раз уж они проделали такой путь от «Даркстоуна» до Алшера, был смысл хотя бы поучаствовать в этой странной беседе.