Избранник Смерти

– Что ты имеешь в виду? – Майки даже перестал жевать, заинтересованный ответом. Лицо Кристиана не выражало никаких эмоций, но он не мог отрицать, что сам эту информацию слышал впервые.

– Я сказала, что они пали, – произнесла Илана, понизив голос до шепота. – По легенде, их души заточены в камнях, но чтобы ни делали убийцы – давайте называть их так, – они не смогли от них избавиться. Души Повелительниц до сих пор где-то хранятся, а значит, их можно вернуть.

– Что? – недоверчиво спросила Бет, боясь, что неправильно поняла подругу.

– Забавная у тебя теория, – насмешливо добавил Майк, всем видом демонстрируя, что считает эту мысль глупой.

– Это правда, – покачала головой Илана. Она старалась сдерживаться и не показывать, насколько важна для нее тема и как неприятно их недоверие. – Есть способ вернуть хранительниц в наш мир. Нужно поместить камни с их душами в Источник и прочитать заклинание из Книги Теней.

– И всего-то? – снова хмыкнул Майк, получив сердитый взгляд гадалки. Его эта мысль веселила, он просто отрицал возможность возвращения хранительниц, пропавших два десятка лет назад.

– Во-первых, нужно найти их души, заключенные в камни, что явно сделать непросто, – серьезно начала перечислять Илана, игнорируя насмешливый тон вора. – Во-вторых, найти и добраться до Источника. И, в-третьих, прочитать заклинание из особой магической книги, что могут сделать лишь избранные.

– А мы здесь при чем? – подал голос молчавший до этого Кристиан.

– Николь была избранной, – жестко ответила Илана, сверля его взглядом. Гадалку было трудно вывести из равновесия. Это не удавалось ни насмешкам Майки, ни ледяному тону Кристиана. – Ее никто не похищал, она ушла сама, чтобы исполнить свое предназначение. Она понимала, что стоит на кону, хотела участвовать в поиске с нами. А вы убили наших сторонников и приложили руку к смерти самой Николь.

– Их убили люди священника, – возразил Майки, терпение которого дало трещину. Было несправедливо, что все винили их в смерти дочери Продавца радости, и выслушивать претензии уже раздражало. – Мы возвращали похищенную дочь отцу, не вешай на нас ее смерть! И вообще, будь для вас эта девчонка действительно важна, вы бы доверили ее охрану не парочке недоучек, а кому-нибудь получше.

– Среди наших сторонников почти нет воинов! – зло ответила Илана, хлопая ладонью по столу. Бет от неожиданности вздрогнула, а пара за соседним столиком бросила на них любопытный взгляд. Илана досадливо поморщилась, явно не желая привлекать лишнего внимания. – На нашей стороне те люди, которые желают вернуть магию, снова жить счастливо и получить то, что отняла у них новая власть.

– Стоп, – сказала Элизабет, пытаясь разобраться. – Какой-то мужчина убил собственную дочь? Эту Николь?

– Да. Ее убил Продавец радости, – ответила Илана.

– Он знал, что она избранная? – снова задала вопрос Бет.

– Нет, – ответила Илана и покачала головой. Даже Кристиан хотел услышать, что она скажет дальше. Они с Майки понимающе переглянулись, надеясь, что сейчас им немного приоткроется завеса тайны смерти Николь. – Он убил ее за то, что она передала нам камень с заключенной в нем душой Повелительницы морей. Нас было четверо, но нам пришлось разделиться. Двое отправились с Николь, а я и еще один мужчина забрали камень, чтобы надежно укрыть его. Через пару дней после этого мы должны были встретиться с остальной группой наших сторонников.

Кристиан посмотрел на Майки. Такого никто из них точно не ожидал. Теперь, если принять историю Иланы за правду, появилась логика в произошедших событиях. Раз Николь передала камень Сии, то вероятность того, что он находился именно у Продавца радости, была велика. В голове Кристиана всплыло воспоминание, как официантка говорила, что посетители, про которых узнавал Майки, упоминали какую-то книгу. Значит, часть слов гадалки действительно была правдой.

Майки снова посмотрел на столик у противоположной стены. Кристиан сделал то же самое. Даже обе девушки повернули головы в ту сторону.

– Так все же, – тихо сказала Элизабет, – кто эта девушка?

– Она избранная, – также тихо ответила Илана. В этот момент блондинка повернулась и снова встретилась взглядом с Кристианом. Глаза девушки сузились, с подозрением разглядывая компанию, что так явно проявляла к ней интерес. Все тут же быстро отвернулись, каждый делая вид, что чем-то очень занят.

– Я услышал твою историю, – после недолгого молчания сказал Кристиан, снова обращаясь к гадалке. – Но я так и не узнал, как избавиться от нашей проблемы.

– Я думала, что ты это уже понял, – ответила Илана, пожимая плечами. Видя убийственный взгляд Криса, она все же решила пояснить: – Вы должны помочь исполнить предназначение. В противном случае душа Николь не найдет покоя.