Избранник Смерти

Пообедав, компания отправилась в центр города за необходимыми покупками. Девушки поехали выбирать удобную для такого длительного путешествия одежду, а парням наказали купить продуктов в дорогу. Иллирика была неразговорчивой во время их беседы, но все же отправилась вместе с Бет и Иланой.

Кристиан и Майки не возражали и покорно пошли в продуктовую часть рынка. Чего здесь только не было! Перед ними открылся вид на длинные прилавки со всевозможными товарами. Мясо, рыба, овощи, фрукты, специи, сладости – все это огромными рядами заполняло отведенную часть рынка Алшера. Что поразило больше всего, так это необычные сумки, которые были способны сохранять свежесть продуктов долгое время. Они купили несколько штук, а затем отправились наполнять эти сумки провизией.

– Что думаешь обо всем этом, Майки? – спросил Кристиан, когда они возвращались домой по шумным улицам райского города.

– Трудно сказать, – покачал головой друг. Он откинул волосы со лба, раздумывая над ответом. Им навстречу шли молодые девушки, которым Майк подмигивал и улыбался. – С одной стороны, вся эта история такая запутанная, что возникает множество сомнений по поводу ее реальности. Богини, мертвые хранительницы с душами, заключенными в камни, сестры-близнецы – как это все сложно! Я вот думаю, как мы ввязались в эту авантюру?

– Судьба, – усмехнулся Кристиан, – или предназначение.

Майки хмыкнул, толкая его в бок.

– А с другой стороны, Крис, мы же своими глазами видим эту девчонку, как две капли похожую на свою мертвую сестру, – серьезно добавил Майк, перестав веселиться. Он даже перестал обращать внимание на симпатичных прохожих, полностью концентрируясь на их разговоре. – Да и остатки магии не покинули Остров, позволяя Илане заглядывать в будущее с помощью своих карт, а тебе слышать песню, что напевает Смерть. Если это правда, и у нас есть реальная возможность вернуть ту силу, что у нас украли, то здорово.

– Наверное, ты прав, – согласился Кристиан, признавая, что в словах друга есть истина. – Хотя тебе легко говорить. Тебе-то поручили штурмовать неприступный Центральный банк, а не идти на край света на пару с сестрой девушки, которую ты видишь в своих кошмарах.

– Я думал об этом, – сказал Майки, останавливаясь и внимательно вглядываясь в лицо Криса. – А вдруг слова Иланы – правда, и это наш шанс искупить свою вину перед Николь? Пусть ее убили не мы, но часть ответственности за ее смерть все же лежит на нас. Возможно, она отпустит тебя и исчезнет из снов, если мы доведем это дело до конца. Мы с тобой не великие умы человечества и не спасители всего мира. Все, что от нас требуется – это сделать то, что мы умеем лучше всего. Это не так уж много.

Кристиан улыбнулся.

– Не ожидал услышать от тебя таких мудрых речей.

– Да брось, – засмеялся Майки, снова зашагав по улице.

– Проникся воодушевляющими словами Иланы? – подмигнул Крис, догоняя друга. Майки лишь хмыкнул, но отвечать ничего не стал.

Они вернулись раньше девушек, что было неудивительно. Кристиан с Майки успели пообедать и послушать историю Виолы про то, как она запомнила события, случившиеся почти двадцать лет назад.

– Вы все воспринимаете по-другому, – сказала женщина, задумчиво смотря в окно. После обеда она пригласила их в гостиную, предлагая дождаться женскую часть их команды и передохнуть от знойной жары Алшера. – Это понятно, вы были совсем маленькими в то время, когда магия была естественной частью нашей жизни. Нет, не подумайте, что все решалось только с ее помощью. Люди так же обрабатывали землю, ходили в море, торговали и работали. Но не было нищих, которые умирали от голода, и такого количества преступников, которых покрывали еще более ужасные люди.

Виола снова замолчала, погружаясь в свои воспоминания.

– Сия усмиряла море, позволяя морякам отправляться в дальние путешествия и привозить удивительные товары. Другие люди без страха приплывали на Остров, восхищаясь нашей природой и желая воочию увидеть любимиц богинь. Ария справедливо наказывала за совершенные преступления, видя правду в душе каждого человека. Она обладала властью над теми существами, которые охраняли «Даркстоун» и которых боялся каждый преступник Острова. Лея же была самой любимой Повелительницей. Она могла исцелить любую рану, хоть физическую, хоть душевную. Светлая и добрая, Повелительница времени любила жизнь и всех жителей. Тогда все жили счастливо и беззаботно. Сейчас же власть разделили три человека, которые получают все блага, не давая ничего взамен.

– Но вы вроде бы неплохо устроились, – сказал Кристиан и пожал плечами. Его не очень тронула речь женщины, которая оплакивала счастливое прошлое, живя в роскоши в настоящем.

– Мне повезло, – согласилась Виола, не показывая признаков обиды на эти слова. – Все благодаря моим родителям. Они всегда были богаты и влиятельны. Это их дом, я пришла с Иллирикой именно сюда, как только удалось сбежать из столицы. Мой отец был губернатором Алшера.