Избранница дракона

Две недели прошло, как мы вернулись от Шанлун. Я уже не таилась и не скрывала от Дара чувств. Какое тут… Он и шанса не оставил с того момента, как признала, насколько сильно его люблю. И когда Дар предложил сближаться, я не отказалась. Теперь этот коварный драконище каждую свободную минуту находил возможность меня соблазнить. И ладно бы только ласками да поцелуями, но он умудрялся будить что-то темное и неизведанное даже взглядом. Вот как сейчас. Смотрит бирюзовой бездной, опаляет не только тело, но и душу, самое донышко моего сердца…

– Любишь? – выдохнул в мои губы.

– Люблю, – тихо отозвалась я, и Дар улыбнулся так счастливо, что мое сердце забилось в разы сильнее.

Я много слышала о связи дракона с выбранной богами избранницей, но была уверена: наши чувства в разы сильнее любой магической привязки. Если нужно, мы отдадим друг другу все, что имеем, отправимся на край света, поспорим с небесами и самой бездной… Разве может любовь, которую мы испытываем, родиться из простого слова «предназначены»?

– Эль, пора вставать. Мы и так проспали, если честно.

– И Билли с Лили не разбудили! – охнула я.

– Я запретил, – сознался Дар. – Ты вторую неделю подряд до трех ночи засиживаешься за учебниками. Вчера снова уснула за столом.

– Так экзамены же, – зевнула я.

– Сегодня нас ждет последний, – отозвался Дар.

– А потом практика. Где, кстати? Ректор Хартар в прошлый раз так и не сказал…

– Тебе не понравится ответ, Эль.

Я приподнялась, уставилась на него.

– Во дворце моих родителей.

Я подскочила, и Дар опрокинул меня на постель, прижимая своим телом.

– Так и знал, что кое-кто будет шипеть рассерженной гадюкой, – хмыкнул он.

– Я не поеду туда! – заявила уверенно.

– Эль, неужели думаешь, я хоть кому-то позволю тебя обидеть? Да и родители на самом деле очень хотят познакомиться с моей невестой поближе.

Фыркнула и закатила глаза. «Хотят познакомиться поближе», – это слабо сказано. Чариран Великое пламя в последние две недели появлялся у нас с завидным постоянством. Сначала поговорить о том, что произошло в чертогах Шанлун, затем обсудить с Даром какие-то дела, а потом просто заглянул на чай. И все бы ничего, но последний визит выдался на утро, когда мы, вот так же полураздетые, выясняли отношения. По-моему, в тот момент даже Дар пожалел, что заклятие с его родителей снято, они вернули былую силу и теперь спокойно перемещаются по королевству. Правда, без артефакта власти трон драконов Чарирану долго не удержать, а сам Дар не спешил занимать место отца. Надеялся на обещанную помощь Чарлуна.

А еще я понимала, что родители Дара не хотят потерять доверие единственного сына, которого горячо любят. И пусть и скрепя сердце, но приняли его выбор. Однако… осторожничала и ожидала подвоха.

– Это твой отец настоял на подобной практике, да?

– Да, – ответил Дар и ласково погладил меня по щеке. – Эль, во дворце мы подправим бытовые заклинание, опробуем все охранные и защитные на сокровищнице, потренируемся на полигонах. Это действительно опыт.

Я вздохнула.

– Практика после первого года обучения длится всего две недели. Потом отправимся в Аришатар и в гости к Сартану. Таиру вон с Назаром совсем не повезло. Они летят к людям, зачищать болота от нечисти.

– Уж лучше туда, к гадюкам и щитомордникам, – проворчала я.

Дар сощурился, посмотрел на хмурую меня и тут же сдался.

– Я поговорю с дядей и отцом, раз ты совсем не хочешь во дворец. Хотя и обязан представить свою жену народу драконов.

– Мы пока не женаты, – нашлась я.

– Эль, ненаглядная моя, сегодня сдадим последний экзамен по боевой стихийной магии, и завтра я отправлюсь в храм делать артефакт. Найти суженую и поговорить с ней – дело нескольких часов. А после этого, Эль, ничто не остановит меня от женитьбы на тебе.

Я вспыхнула, приподнялась и спрятала лицо на груди Дара. Как-то не привыкла к мысли, что скоро мы станем мужем и женой. Не успела. Дар говорил, в нашей жизни мало что изменится. Мы продолжим учиться, изредка станем посещать официальные мероприятия во дворце, от этого никуда не деться, и всегда будем рядом. Но я точно знала: поменяется все. И до безумия волновалась, порой готовая сбежать куда подальше. Только от себя все равно не скроешься. А Дара я искренне и всем сердцем люблю. Это уже не изменить, даже спрятавшись на краю света.

Внизу что-то громыхнуло, и я запоздало поняла, что Билли и Лили снова совершенствуют защиту сокровищницы. После того как мы с Даром доверили им все части артефакта, питомцев не было слышно и видно. Да и ректор Хартар их без работы не оставлял, хотя забот у него хватало.

Ратш все-таки устроился в Академию драконов, заняв должность декана огненного факультета, и каждое его занятие превращалась в целое представление, на которое сбегались посмотреть все. Никаких проблем, впрочем, древний дракон не доставлял. Много общался со студентами, самоотверженно учил их всему, что знал и умел, укреплял защиту академии, даже вошел в число преподавателей, сопровождающих адептов в Аришатар.