Избранное

Р о м а н (вытирает ее лицо платком). А теперь зачем плакать? Не надо, давай лучше выпьем по рюмке. (Наливает.) Ну, Ксюша…

А к с и н ь я (берет стакан). За твое здоровье, арестант ты мой небритый!..

Выпивают.

Р о м а н. А девчонки наши сообразили.

А к с и н ь я. Всё они знают. Нечего от них таиться, Рома.

Р о м а н. Не будем. Я теперь понял: счастье надо брать полной горстью. Завтра же перейдешь в мою хату.

А к с и н ь я. А если ты в мою?

Р о м а н. Моя крепче, новее. А этот, председатель, и теперь у тебя все живет?

А к с и н ь я. Как тебя арестовали, я сказала ему: убирайся. Все высказала. И про тебя, и про себя. Что мужем ты был, что из-за него я второй раз овдовела.

Р о м а н. А я чего только не думал…

А к с и н ь я. Чего?

Р о м а н. Думал: он меня в тюрьму отправил, а сам потом с тобой… Он ведь вдовый.

А к с и н ь я. Дурной ты какой, Рома! Как ты мог обо мне такое подумать?

Р о м а н. Верно, глупый…

А к с и н ь я. И он ведь не такой человек. Ты послушай, как о нем люди говорят. При нем хозяевами мы стали, и перед людьми теперь не стыдно. Завтра сам посмотришь. Хоть и строгий, а справедливый.

Р о м а н (помрачнел). Ну, не хвали мне его. Я его доброту и справедливость знаю.

А к с и н ь я. Когда Колька болел, так он дважды в больницу приезжал. Теперь старый и малый так подружились, что один без другого дня не проживут.

Р о м а н. Я с ним еще встречусь на узкой дорожке.

А к с и н ь я. Ты, Рома, не дури! Ты осмотрись да подумай и живи, как люди. Слышишь?

Пауза.

Р о м а н. Ксюша, а Колька… Про меня вспоминал хотя бы? Спрашивал?

А к с и н ь я. Вспоминал.

Р о м а н. Ну?

Аксинья молчит.

Ну!

Аксинья молчит.

Что он говорил?

А к с и н ь я (никак не осмелится). Вот и сегодня: укладываю его спать, а он и спрашивает: «Правда ли, что отец мой… вор?»

Р о м а н. А ты что сказала?

Аксинья молчит.

А ты что сказала? (Поднялся из-за стола, отошел, скрипнув зубами, пошатнулся. Он заметно опьянел.)

А к с и н ь я (как бы предупреждая его). Я сказала, что ты честный. Я сказала: «Неправда, твой отец честный». Слышишь, Роман?! Роман, ты ляг, полежи. Ты ведь опьянел, ослаб… (Укладывает его.) А я схожу, на собрании побуду. Потом приду к тебе. Там ведь нашим дочкам премии давать будут. Это их первые премии.

Р о м а н. Иди.

А к с и н ь я. Жди.

Р о м а н. Хорошо.

Аксинья вышла. Роман поднялся, некоторое время стоит хмурый, суровый.

«Правда ли, что мой отец вор?» (Распахнул дверь, будто в хате ему стало душно.)

Картина вторая

Звездный вечер. На переднем плане кусты, молодые деревца. Аллейки посыпаны желтым песком. Скамейки вдоль дорожек. А в глубине светятся окна колхозного клуба. Оттуда доносится музыка, гомон молодежи, песни.

Из клуба выходят  В а с и л ь  и  Ю л я.

В а с и л ь. Накинь мой пиджак. После танцев простынешь. (Набросил ей на плечи свой пиджак. Подошел к скамейке.) Знаешь, как я называю эту скамеечку? Счастливой. Догадываешься?

Ю л я. Догадываюсь. Чудной ты.

В а с и л ь. Сядем?

Ю л я (вздохнула). Сядем.

В а с и л ь. А почему ты вздыхаешь?

Ю л я. Отец запретил мне с тобой встречаться.

В а с и л ь. Почему?

Ю л я. Не догадываешься?

В а с и л ь. Ну, знаешь… Это уже не их дело. Они могут ссориться, могут мириться, а между нами стать не позволю! Теперь, когда мы любим друг друга… Кто нам может помешать. Никто! Никогда!

Ю л я (как эхо). Никто. Никогда.

В а с и л ь. Любишь? Скажи. Веришь?

Ю л я. Верю.

В а с и л ь. Юля, а ты что сказала отцу?

Ю л я. Ничего.

В а с и л ь. Скажем. Хочешь? Сегодня же?

Ю л я. Сегодня — нет. Потом. После. Подождем. Сегодня отец знаешь какой. Он пришел оттуда еще днем, а сидел в кустах до самого вечера — не хотел показываться на глаза людям. Ты не знаешь, какой он гордый и самолюбивый. Боюсь, что отцу твоему он никогда не простит.

Из клуба выходят  Г у д е е в  и  С а м о с е е в.

С а м о с е е в (встревоженно). Вы заметили, товарищ Гудеев? Это же расправа, расправа за критику. Они сводят личные счеты. Это Ковальчук вымещает зло за то, что я, как принципиальный коммунист, не мог молчать и разоблачал их темные делишки. Я прошу защитить меня от расправы за критику.

Г у д е е в. Защитить? За какие такие заслуги?